鉱夫剣を持つ 〜ツルハシ振ってたら人類最強の肉体を手に入れていた〜

最終章

第376話 アルとレイの戦い

　俺はウェスタードの背に乗り、ゴドイム大橋を出発した。
　
「レイ、エルウッド、ヴァルディ。頼む。生きていてくれ」
「グゴォォ」
「ありがとうウェスタード」

　俺たちはモルシュ河の上空を北に進む。
　ゴドイム大橋から流れ出した血が大河を赤く染めていた。

　――

　しばらく上空を飛ぶ。
　俺は思い出したように、シドが用意してくれた食料を補給。

「ウェスタード！　全てが終わったら美味いもの食べさせるからな」
「グゴォォ」

　すでに数百キデルトは飛んだだろう。
　前方に湿原が見えた。

「ん？　橋？」
「グゴォォ」
「あれか！」

　ビオル湿原のモルシュ河に浅瀬が現れると聞いていたが、あれかもしれない。

「ウェスタード！　あれだ！　高度を下げてくれ」
「グゴォォ」

　デ・スタル連合国側から無数のモンスターが浅瀬に侵入し、フォルド帝国側にいる軍隊が阻止している。
　上空にも僅かながら、翼を持つモンスターの姿が見えた。

「ウェスタード！　俺が降りたら空を飛ぶモンスターの始末を頼む！」
「グゴォォォォ！」

　ウェスタードが急降下を開始。

「あれは！　レイか！」

　レイの姿を確認し、ひとまず安心した。
　一頭のモンスターと戦っているレイ。

「牙獅獣ラーヴェ？　い、いや違う！　あ、あれはレ・オルだ！」

　ラーヴェのネームド、レ・オル。
　以前討伐したティル・ネロと同格のネームド最強格だ。
　鬣と黄金の毛皮は、王者の風格が漂っている。

「エルウッドとヴァルディも戦ってるのか」

　レイと始祖二柱に対し、互角以上に戦うレ・オル。
　ネームドの白狂戦士ハイバーサーカーは竜種に匹敵、いやそれ以上かもしれない。

「死の彗星デ・モールだ！」

　レイの突きが完璧に決まった。
　だが、首を落とさない限り死なないレ・オル。
　いくらレイでも、レ・オルの首を落とすの難しいだろう。

「ウェスタード！　俺は浅瀬の中心で降りる！」
「グガアァァァァアアァァァァ！」

　降下しながら咆哮を上げるウェスタード。
　恐らくモンスターたちへ牽制したのだろう。

　レイたちの頭上十メデルトに到着した。

「ウェスタード！　ありがとう！　降りるぞ！」
「グゴォォォォ！」

　俺はウェスタードの背中から飛び降り、紅竜の剣イグエルを抜く。

「レイ！」

　剣を振りながら着地。
　同時に大岩が落ちたかのような振動と、水が噴射するような音が発生。

「レイ！　大丈夫だったか！」
「アル！」
「遅くなってごめん」

　俺はレイの正面に立つ。

「ウォン！」
「ヒヒィィン！」

　エルウッドとヴァルディが走り寄ってきた。
　俺の背後には、先程まで猛威を振るっていたレ・オルの巨大な頭部が落ちている。
　身体からは大量の血が吹き出し、砂地を赤く染めていた。

「あなたって本当にデタラメね。ふふふ」
「な、なんだよ！　レイだってそうだろ！」
「私たちがあれほど苦労したレ・オルを、あなたは一瞬で討伐してしまったわ」
「皆が引きつけてくれてたからだよ」
「もう、あなたって本当に……」

　レイが涙ぐみながら、俺の胸に額をつけてきた。
　そして顔を上げ、優しく微笑む。
　久しぶりに見たレイの微笑み。
　いつ見ても、何万回見てもやっぱり美しい。

「アル、詳しい話は終わってから全部聞くわ。今は白狂戦士ハイバーサーカーを殲滅させましょう」
「ああ、もちろんだ。そのために来たんだから」
「ウォン！」
「ヒヒィィン！」

　俺とレイ、エルウッドとヴァルディが、白狂戦士ハイバーサーカーを倒しながら浅瀬の対岸に攻め込む。

　◇◇◇

　レイたちがレ・オルと戦っている間、他のモンスターの侵入を阻止していたリマとウィル。
　圧倒的な強さを見せるモンスターに苦戦していた。

「クッ！　強すぎんだろ！」
「レイ様はこんなのと戦ってたのか！」

　二人は世界最高峰の剣士として、戦いにおいて久しく怪我をしていない。
　だが今は血を流し、怪我を負いながら戦っていた。　
　それが頭上に黒竜の姿を見た瞬間から、モンスターの猛攻がやんだ。

　アルの登場だ。

　アルは一撃でレ・オルの首を落とし、レイと始祖を引き連れ、対岸に向かって攻め込んだ。
　リマとウィルも臣下としてついて行くが、モンスターと戦うことはほとんどなかった。

「本当にバカげた二人だ」
「国王と王妃……なんだよな」
「そうだぞ。アタシたちの国で一番偉いんだ。そして、この世で最も強い二人だ」
「なあリマ。オイラがラルシュ王国へ行っても、近衛隊なんていらなくないか？」
「正直に言うとだな。……近衛隊隊長であるアタシの役職もいらないと思ってる。フハハハ」

　立ち止まってアルとレイの戦いを眺めるリマとウィル。
　その二人に、クロトエ騎士団団長のジルと討伐隊隊長デイヴが近付く。

「お、ジル団長。そっちはどうだ？」
「リマ隊長。討伐隊から犠牲者は出てますが、想定より少ないです」
「そうか。死者は残念だけど……犠牲者が少なかったのは何よりだ。それにここからはもう、死者どころか負傷者も出ないだろうしね」
「そうですね。アル様とレイ様に勝てる存在など、この世にいませんから。ははは」
「ラルシュ王国との争いは気をつけるんだな。フハハハ」
「私が団長でいる限りそれはありません。それに、ヴィクトリア陛下が在位しておられる。ラルシュ王国とは最も友好的な国家ですよ？」
「確かにそうだ。フハハハ」
「それに……」
「それに？　なんだい？」
「あのお二人に挑むなんて、死にに行くようなものですからね」
「確かにな。フハハハ」

　二人が話している背後で、デイヴがウィルに会釈した。

「ウィル殿。さすがの双剣でした」
「アンタの双剣も凄かったよ」
「世界最高の双剣使い、双竜ウィルにそう言っていただけて光栄です」
「まあ、まだまだだけどね」
「そうですか？　試してみますか？」

　二人の会話に気付いたリマが両手を広げる。

「おいおい、こんなところでやめろよ！　どうせ戦うならアタシのような美女を取り合えっつーの！」
「は？」
「え？」

　リマの何気ない一言だが、実は二人ともリマに好意を持っていた。

　◇◇◇