鉱夫剣を持つ 〜ツルハシ振ってたら人類最強の肉体を手に入れていた〜

第十九章

第317話 休暇

　夕方を迎え今日の執務を終えようとしたところ、ユリアが入室してきた。

「陛下、世界会議ログ・フェスの出席者はいかがいたしますか？」

　二年に一回行われる世界会議ログ・フェス。
　我々にとって、建国後初の世界会議ログ・フェスとなる。
　さらに開催地はここアフラだ。

　世界会議ログ・フェスは公平を期するため、出席者は一国から三名までと決められている。

「うーん、俺とレイ、あとはユリアかな」
「私ですか？　シド様は？」
「最近のシドは国家の運営にあまり関わってないし、冒険者ギルドで忙しいからね」
「忙しいかどうかは別として、確かに国家の取り決めなら私の方がいいかもしれませんね」
「そういうことだよ。よろしくユリア」
「かしこまりました」

　優雅にお辞儀をしたユリア。
　そのままミニキッチンへ向かい、珈琲を淹れている。
　すると、ドアをノックする音が聞こえた。

「アル、そろそろ終わりでしょ？　一緒に帰りましょう」

　レイが入室してきた。
　狂戦士バーサーカーから完全復活したレイは、これまで以上に勢力的な働きを見せ、内政や外交で完璧な結果を残している。
　その容姿の美しさとは裏腹に、他国はレイの辣腕を恐れていた。

「あらユリア。どうしたの？」
「レイ様も珈琲でよろしいですか？」
「ええ、お願い」
「陛下と世界会議ログ・フェスの打ち合わせです。もう二ヶ月後ですから」
「そうね。飛空船の登場で移動時間が短縮されたけど、以前だったら遠方の国は移動を始めてる時期ですものね。お迎えの準備はできている？」
「もちろんです。迎賓館も完成しましたし、保冷庫を使った料理をエルザが試作してます。そろそろ両陛下にも試食していただくことになるでしょう」
「それは嬉しいわね」

　メイド長のエルザは王宮料理長も兼任し、王宮のメニューを考案していた。
　だが、エルザがキッチンに立つことは滅多になく、配下の副料理長が実際に取り仕切っている。
　なお、俺とレイの食事に関しては、未だにエルザが毎日作ってくれていた。

「ねえアル。あなた議長だけど大丈夫？」

　世界会議ログ・フェスは開催地の代表者が議長となる。
　つまり俺だ。

「うん。緊張しないように頑張るよ」
「ふふふ。まあ、あなたなら大丈夫よね」
「そ、そそそうだね。えーと、議題は決まったのかな？」
「今調整してるわ。今は国家間で大きな問題がないから、平穏な世界会議ログ・フェスになるでしょうね」
「そうか。それは良かった」
「もし問題があるとすれば、あなたの竜種討伐くらいかしら。もう異常ですもの。三体の竜種殺しトライトロン様」
「ちょっと！　やめてよ！」

　レイとユリアが笑っていた。

「まあそのことだけどさ。俺も色々と考えてるんだよ。竜種と始祖の関係とか、自然環境とか。竜種を三体も討伐した俺が言えることではないけど……竜種と始祖って地形を作って、自然や生態系を育てていると思うんだ。人間が最も自然を壊してるような気がしてね」
「自然の中で生きてきたあなたらしいわね」

　幼い頃に両親を亡くした俺は、十九歳まで世界で最も高いフラル山でエルウッドと暮らしていた。
　必要な分だけ鉱石を採掘して生活費を稼ぎ、たまの贅沢を楽しむ程度だ。
　自然に生かされていたと思う。

「ウォン！」

　俺の横で伏せている始祖のエルウッドを見つめると、笑顔で応えてくれた。

「でも人間だって、より良い生活のために生きていく権利はある。そのために自然を壊していくことだってある。現に俺たちもやってるしね。だけど近頃は、竜種と共存できないのかなって思うんだ」
「難しい問題ね。アルの言うことは理解できるわ。でも実際、アフラの街が竜種に襲撃されたらどうするの？　竜種の襲撃は実際にあったでしょう？」
「……そうだね。俺は国王だから国民を危険に晒すことはできない。その時は竜種を討伐する」
「ごめんなさい。意地悪な質問だったわね。アル、これはあなた一人でどうにかできる内容じゃないわ。それこそ世界会議ログ・フェスで議題にして、人類全員で考える内容よ」

　ユリアが珈琲をローテーブルに置く。
　俺とレイは並んで応接用ソファーに座り、対面にユリアが腰を下ろす。

「陛下、近頃思い詰めてませんか？　世界会議ログ・フェスまで時間がありますから、少し休んだ方がよろしいかと」
「でも休むと怒るじゃん」
「怒ってません！　来週のローザとアガスの結婚式が終わったら、しばらく休んでください」

　そう、来週はローザとアガスの結婚式が予定されている。
　建国してから初めての幹部クラスの結婚式だから、俺は盛大に祝うつもりだ。
　ユリアが認めてくれたので、費用は国家予算から捻出する。
　そのため、この式で世界会議ログ・フェスの予行練習をすることになっていた。
　王宮に務める料理人、給仕人、メイド、清掃等を行う使用人にとってはいい経験になるだろう。

「休みか。じゃあお言葉に甘えようかな。レイは？」
「レイ様は世界会議ログ・フェスの最終調整がありますので」
「え？　じゃあ俺もいいよ。レイに負担かけちゃうもん」

　レイが俺の肩に手を置く。

「私のことは気にしないでアル。少し息抜きしてきなさい。あなたはここまで誰よりも頑張ってきたもの」
「そんなことないけど……。分かったよ。ありがとう」
「二週間くらいは平気よ。王の赤翼ラルクスで好きなところへ行ったらいいんじゃない？」
「そんなに？　大丈夫？」
「平気よ。何かあっても私たちで対処するわ。ねえユリア」

　ユリアが頷き、微笑んでくれた。

「ありがとう。じゃあ、エルウッドとヴァルディを連れて行ってくるよ」
「ふふふ、お土産を楽しみにしてるわ」

　俺は飛空船が完成した時から、行きたい場所があった。
　せっかくなので、その地へ行ってみようと思う。