鉱夫剣を持つ 〜ツルハシ振ってたら人類最強の肉体を手に入れていた〜

第十五章

第262話 結婚式

　結婚式を半月後に控え、アセンからレイのドレスと俺のタキシードが届いた。

　俺はファッションのことなんて何も分からないが、カミラさんのブランドはシンプルで美しい。
　今回の主役は当然ファステルなので、レイのドレスは主張しすぎず、それでいてレイの美しさを引き立てるものだった。
　レイの試着を担当した宮殿のメイドたちは驚きと歓声を上げ、その美しさが噂として広まったほどだ。

「なるほど、レイをモデルにしたらこうなるのは当然か。やっぱりカミラさんって先見の明が凄いよね」
「私のモデルは別としても、このドレスは素晴らしいわね。全てにおいて最高級よ」

　数々のドレスを着てきたレイも褒めるほどだ。
　キルスが販売代理店を作ったことで、このブランドは皇国でも販売される。
　レイがブランドモデルで、さらに皇后のファステルもモデルだ。
　売れないわけがないだろう。

　――

　結婚式まで残り一週間になると、イーセ王国のヴィクトリア女王陛下が到着。

「レイ！　アル！　まさかあなたたちがいるなんて思わなかったわ！」
「ふふふ、ヴィクトリア。アルがね、ファステル皇后陛下の友人なのよ」

　ヴィクトリアは、俺とレイが宮殿に滞在していることや、皇后になるファステルと友人関係にあることに大変驚いていた。
　だが、レイに会えたヴィクトリアはとても嬉しそうだった。

「それにしてもアルって、どうして美女ばかりと知り合うの？　レイでしょ、ファステル皇后陛下でしょ、私でしょ」
「さらっと自分を入れるのね」
「別にいいじゃない！」

　相変わらず騒がしい二人だ。

　ヴィクトリアは結婚式の参加以外にも予定が詰まっており、日々忙しく活動していた。
　だが、時間が空くと俺たちとお茶を楽しんだり、一緒に食事を取っていた。

　そしてついに結婚式当日。

　皇帝陛下の結婚だ。
　それはもう盛大だった。

　宮殿には三千人を超える要人が招かれている。
　会場にはヴィクトリア以外にも、国家の君主や王族などが来ているとレイが教えてくれた。
　そのため会場警備も厳重だった。
　一緒に稽古をした将軍たちが現場を仕切っている。

「こ、これが国家のイベントか」
「そうよ。私たちも建国したらこういうイベントを主催するようになるわ。勉強しなくちゃね」
「そうだね」

　皇帝の結婚ともなると、宴は皇都の民を巻き込み三日三晩続くそうだ。

　結婚式では、参列したドレス姿のレイに大きな歓声が漏れ、注目の的だった。
　だが、主役のファステルはそれ以上に美しかった。
　皇国民も、自国の皇后がこれだけ綺麗だと鼻が高いだろう。

　式の最後で、キルスはファステルに指輪を贈る。
　以前見せてもらった緑鉱石から作った指輪だ。
　それをファステルが元々つけていた緑鉱石の指輪に重ねてはめた。
　二つで一つの指輪になるような、素晴らしいデザインだ。

「ファステル……おめでとう。本当に嬉しいよ」

　ファステルに声は届かないが、俺は言葉を発せずにいられなかった。
　そして、感動のあまり涙が止まらない。
　ファステルが結婚して幸せになる。
　当時の絶望の瞬間は、声のかけようもなかったファステル。
　それがこれほどの盛大な結婚式を挙げることになった。
　むしろ皇后となるこれからが大変だと思うが、あの地獄を乗り越えたファステルなら問題ないはずだ。

「ファステル、俺は一生君を応援するよ」

　俺が涙を拭うと、レイがそっと腕を組んできた。

「ふふふ、私もよ。ファステルのことは私も大好きだもの」
「ありがとう、レイ」

　――

　結婚パーティーの翌日、俺とレイはヴィクトリアと会っていた。
　場所は宮殿内にあるヴィクトリアのために用意された部屋だ。
　椅子に座るヴィクトリアの横には、騎士団団長のジル・ダズが立つ。
　そしてメイド長のマリアが紅茶を淹れていた。

「ファステル皇后はとても綺麗だったわね」

　結婚式でファステルとレイが着ていたドレスが話題となった。
　皇国でカミラさんのブランドは瞬く間に大人気となり、高級服にもかかわらず一瞬で売り切れたそうだ。

「それにしても、まさか王国民がこの国で皇后になるとは。両国の和平に繋がるといいわね」
「そうね。ファステルならイーセ国王と揉めるようなことはしないでしょう」

　レイが紅茶を飲み「美味しい」と呟く。
　レイはマリアの入れる紅茶が好きだった。

「私も結婚して、ファステルも結婚した。カミラさんも結婚したし、オルフェリアも結婚したもの。アルの周りは皆結婚していくわね」
「そうだね。嬉しいよ」

　俺がレイに答えると、咳払いしたヴィクトリアがレイを睨んでいた。

「ねえ、レイ姉様。私に嫌味かしら？」
「そう聞こえたら謝罪いたしますわ。ヴィクトリア女王陛下」
「もう！　意地悪ね！」
「仕方ないじゃない。それがあなたの仕事ですもの。血筋を残すのは国王の義務よ。ねえ、ジル・ダズ団長」

　レイがジルの顔を見た。

「ハッ！　左様でございます！」

　ジルは突然話を振られて驚いていたが、レイの言葉に反応しないわけにはいかないのだろう。
　その返事を聞いて、ヴィクトリアが大きく溜め息をついた。

「そうなのよね。いっそのこと本当にアルと結婚しようかしら。私は第二夫人でもいいわよ？　アルだって王国の王位を手に入れることができる。お互いのためにもいい話じゃない？」
「アルの相手は私だけよ！」

　俺は紅茶を吹き出しそうになり、レイは怒鳴っていた。
　
　その時、部屋の扉をノックする音が響いた。
　マリアが対応すると、珍しく焦ってこちらへ速歩きで近寄る。

「ヴィクトリア様、キルス皇帝陛下とファステル皇后陛下がいらっしゃいました」
「な、なんですって！　すぐに入ってもらいなさい」

　俺たちは全員起立し、二人を迎えた。