鉱夫剣を持つ 〜ツルハシ振ってたら人類最強の肉体を手に入れていた〜

第五章

第86話 新しいランク

　続いてリチャードが俺の顔を見る。

「アル。討伐スコアを更新する。後ほど人事機関シグ・フォーへ行くがいい」
「分かりました」
「そして今後のことだが、アルはもう規格外すぎる。そこで、ギルドはアルに新しいランクの検討を開始した」
「新しいランク？」
「そうだ。Ａランクより上はない、そこでＳランクを新設する。決定にはもう少し時間がかかるがな。これは他言無用だぞ」

　リチャードの発言にレイが反応した。

「そうですね。アルはもうＡランクを超えてますもの」
「わっはっは、そう言うがね、レイ。君もＳランク候補なのだよ」
「待ってくださいリチャードさん！　私は何もしてません！」
「君だってアルに負けないどころか、それ以上の実績を持っている。それに、アルとパートナーを組んでいけるのは君だけだ」
「最近の私は……何もできてません」
「そう言うな。アルだって師匠の君がいないと何もできまい。それに君は世界的に名が知れている。実績も知名度も申し分ない」
「ふうう、分かりましたわ。ギルドの決定に従います」
「そうしてくれ。もしＳランクが決定しても浸透には時間がかかる。恐らくＳランクの存在自体、当面は世間に伝わらないだろう。もしかしたらバカにされるかもしれん。そういう意味でも、人格者であるレイとアルが適任なのだよ」
「評価していただいてるのですね」
「もちろんだ。ただし、君たちの評価は人事機関シグ・フォーのユリア・スノフ局長とギルマスが担当だがな。わっはっは」
「はああ、面倒事を全部押し付けてるわけですね」
「それも君たちの役目だ。わっはっは」

　リチャードが笑いながら一度珈琲を口にする。
　そして俺の顔を見た。

「さて、アルはしばらく休むといい。ダーク・ゼム・イクリプスの討伐から二週間後にウォール・エレ・シャットの討伐だ。これは尋常ではない」
「え？　だ、大丈夫です！」
「ダメだ。三ヶ月はクエスト禁止だ。ギルドに周知するから支部を変えても無駄だぞ。直請けもダメだ。いいな」
「三ヶ月も？」
「莫大な金貨を稼いだだろう？　初めて来た帝国だ。ゆっくり観光でもどうだ。いい国だぞ。わっはっは」

　話し終えると、リチャードとギルは部屋を出ていった。
　部屋に残っているのは俺とレイとウォルターだ。

　ウォルターが顎を撫でながら、俺の顔を見る。

「ネームドを討伐しすぎてクエスト禁止になる奴なんて初めて見たぞ！　お前は本当に凄いな！　ガハハハハ」
「悪いことしてないのにクエスト禁止って……」
「いい機会じゃないか。どうせ剣もないことだしな」
「そうだった。新しい剣をどうしよう」

　ウォルターが珈琲をすする。
　そして、意味深な笑顔を作った。

「アルの新しい剣だが、我々開発機関シグ・ナインが作る。それもダーク・ゼム・イクリプスとウォール・エレ・シャットの素材でな」
「え！　本当に？」
「もちろんだ。お前はシグ・ナインとエンドース契約してるんだぞ？」
「そ、そうだけど、なんだか申し訳ないよ」
「気にするな。シグ・ナインにとってもメリットしかないんだからな。ガハハハハ」
「分かったよ。ありがとうウォルター」
「鎧に関してはすでに設計中だったが、改めて一から作り直す。ネームド二頭から作られた剣と鎧なんてこの世にないぞ！」
「話を聞くだけでも凄いよ」
「何を他人事のように言っている！　二頭ともお前が狩ったんだぞ！　ガハハハハ」

　相棒だった片刃の大剣ファラゴンが使えなくなるのは悲しいけど、新しい剣も鎧も楽しみだ。

　さらにウォルターは、片刃の大剣ファラゴンを可能な限り修復すると言ってくれた。
　元々歴史に残るほどの素晴らしい剣だったし、ウォルターにとっては双子の弟が打った剣だ。
　実戦では使えないが、鑑賞用に修理してくれるとのこと。

「ちなみにな、新しい剣と鎧に関しては、うちの局長が開発に参加するそうだ」
「シグ・ナインの局長って、確かローザ・モーグさん？」
「そうだ。彼女は今でこそ局長をやってるが、天才鍛冶師でもあるんだ」

　以前会った時は、確かに自分でも開発したいと言っていた。
　続いてウォルターはレイを見る。

「レイよ、お前の剣と鎧も作るぞ」
「剣はこの虹の細剣レイピアで十分よ」
「ダメだ。廉価版をレイモデルとして売る。契約書にも書いてあっただろう」
「そうだったわね。分かったわ」
「レイモデルは売れるぞ！　ガハハハハ」

　確かにレイモデルは売れそうだ。
　女性冒険者は欲しがるだろうし、噂によるとレイには熱狂的なファンがいるらしい。

「開発はアルのクエスト禁止期間中に行う。三ヶ月で作ってみせるからな」
「ありがとう！」
「期待しておけ！　ガハハハハ」

　ウォルターにお礼を伝え、俺たちはシグ・ナインを出た。
　そして、数軒先にある人事機関シグ・フォーへ向かう。

「こんにちは。討伐スコアの更新に来ました」
「わっ！　アル・パート様！」

　受付嬢に驚かれながらも、窓口でギルドカードの討伐スコアを更新。

　◇◇◇

　冒険者ランク　Ａ

　＜討伐スコア＞

　ネームド
　ダーク・ゼム・イクリプス（槍豹獣サーべラル）
　ウォール・エレ・シャット（岩食竜ディプロクス）

　Ｂランク
　霧大蝮ネーベルバイパー
　大牙猛象エレモス

　Ｃランク
　腐食獣竜スカベラス　十頭

　◇◇◇

　討伐スコアを眺めていると、レイが俺の肩に手を乗せてきた。

「討伐スコアにネームドが二種類って異常よ。私でも一種類なのに」
「ウォウウォウ」
「うっ、エルウッドまで」

　これで一通りの手続きが終わった。
　レイとエルウッドと街を歩く。

「それにしても、採掘へ行くって出かけて、なぜウォール・エレ・シャットを討伐してるのかしら。意味が分からないわ」
「ウォウウォウ」
「うっ、そ、それは本当にすみません」
「用事のついでにネームドを討伐するのは、世界でもあなただけよ」　
「色々と自覚するようにします」
「そうね。あなたは己の実力をもっと知るべきよ。もう私を遥かに超えてるんだから」
「そんなことないよ！」
「あのねえ、自分で言うのもなんだけど、私だって最強と謳われたクロトエ騎士団の団長だったのよ？　その私が冷静に分析した結果よ？」
「はい」
「分かればよろしい。ふふふ」

　ウグマの重厚で美しい街を歩く、俺とレイとエルウッド。

「そういえば、アルとこうしてゆっくり街を歩くのって初めてね」
「あー、そうかもしれない。いつも馬で移動だし、クエスト中だったからね」
「たまにはいいわね」
「そうだね」

　ゆっくりできることは嬉しいけど、俺はクエスト禁止期間中のことを考えていた。

「……ねえ、レイ」
「なあに？」
「三ヶ月も何しようか。レイはクエストできるでしょ？」
「そうね。私は禁止されてないけど、アルと一緒にいるわよ。ふふふ」

　レイの言葉が嬉しい。
　俺は冒険者として結果を焦ったり、レイに追いつきたいと急いでいたのかもしれない。
　しばらくはクエストのことを忘れて、少し立ち止まってもいいだろう。

「レイ。リチャードさんが言っていたように、帝国を観光してもいいかな？」
「もちろんよ。たまにはゆっくりしましょう」
「じゃあさ、今日は家の皆で食事へ行こうよ！」
「いいわね」
「今日は俺がごちそうするよ！　馬車も予約して、皆でレストランへ行こう！」
「ふふふ、楽しそうね。行きましょう」

　俺たちは高級商業地区のコンシェルジュへ行き、諸々の手配を依頼した。
　そして急いで自宅へ戻る。

　夜になり、執事のステム、メイドのエルザとマリン、庭師のミック、俺とレイとエルウッドの全員で、ウグマの高級レストランへ行った。
　たまにはこうして皆で外食するのも悪くない。

「アル様、このような機会をいただき感謝いたします」
「とても美味しかったです。今度メニューを真似してみますね」
「アル様ー！　私はもう、どこまでもアル様についていきます！」
「こんなに高級なレストランは初めてでせえ。ありがとうございます」

　皆に喜んでもらえたようだ。
　とても楽しい夜になった。

「アル、今日はごちそうさま！」
「ウォウウォウ」

　俺は自分一人だと何もできない。

　家ことを全部やってくれるステム、エルザ、マリン、ミック。
　装備を全て提供してくれる開発機関《シグ・ナイン》。
　最大の評価をしてくれる冒険者ギルド。

　そして、常に一緒にいてくれるエルウッドとレイ。

　皆がいるから冒険者として活動できていることを実感した。
　これからも感謝を忘れずに、自覚を持って冒険者として活動していこうと思う。