鉱夫剣を持つ 〜ツルハシ振ってたら人類最強の肉体を手に入れていた〜

第一章

第4話 八百屋の少女

「色々あったけど、すぐに売り切れちゃったな」

　クリスは二十キルクの鉱石を自分で持ち帰り、トニーは従者五人が八十キルクの鉱石を持ち帰った。
　クリスは緑鉱石と竜石を金貨二枚、トニーは残りの鉱石を金貨八枚で購入。
　今日は金貨十枚の売り上げだ。
　トニーの詐欺は気の毒だったけど、俺の分はしっかり払ってくれた。

　イーセ王国の通貨は銅貨、半銀貨、銀貨、金貨、古金貨の五種類となる。
　銅貨一枚が最低硬貨となり、銅貨十枚で半銀貨一枚、半銀貨十枚で銀貨一枚、銀貨十枚で金貨一枚という価値だ。
　古金貨は国家間で使用する金貨で、古金貨一枚で金貨百枚分もの価値があり、一般に流通することは絶対にない。
　なお半銀貨は半分になっているわけではなく、中心に穴が空いている。

　この地方の物価だと、銅貨一枚は麦酒一杯の価値で、金貨一枚あれば一ヶ月暮らせるだろう。
　今回は一週間の採掘で金貨十枚の売り上げだ。
　これはいつもより特に高く普段の二、三倍もある。

　希少鉱石を採掘する俺は高収入だ。
　ただし、標高五千メデルト以上の地で採掘を行い、重い鉱石を持って下山する命がけの職業である。
　当然、鉱石が見つからない日が続くことだってあるし、モンスターに襲われる可能性もゼロではない。
　まさにハイリスク、ハイリターンの仕事だった。

　だが、フラル山は低地でも良質な鉱石が採れる。
　俺以外のラバウトの鉱夫は、低地で鉱石を採掘していた。

　今日は早々に鉱石が売り切れてしまったので、俺はエルウッドを連れてラバウトの市場を見て回る。
　ラバウトの人口は約五万人。
　標高千メデルトの街にもかかわらず、非常に栄えていた。
　それは温暖なカトル地方と、安定した天候のフラル山の影響が大きい。
　フラル山は標高三千メデルト付近まで広大な樹海に覆われており、様々な植物が生い茂っている。
　樹海の植物を食べる草食動物、草食動物を狩る肉食動物、その動物たちを襲うモンスター。
　多種多様な生物が生息しており、食物連鎖が形成されていた。

　また、街のすぐ隣りにあるラバウト湖では淡水魚も多く見られる。
　食材が豊富だったこの地を先人が切り開き、小さな村を作ったのがラバウトの始まりとのこと。
　今では農業、林業、狩猟、漁業、そしてフラル山で採れる良質な鉱石の産地ということで、カトル地方でも有数の都市となった。

　ラバウトの市場は毎日開かれている。
　野菜や穀物、肉に魚、革製品、木材、鉄製品、農具、武具、宝飾品、何でも揃う。
　住人の買い物、商人の仕入れ、観光目的と多くの人が訪れ賑わっていた。

「アル！　エルウッド！」

　市場を歩いていたら、八百屋のセレナが声をかけてきた。
　俺の唯一の幼名馴染みで、同い年のセレナ。
　身長は俺の肩ほどで小柄だが、とても元気で活発な女の子だ。
　金色の長髪をなびかせ駆け寄ってくる。

「やあセレナ。おはよう。元気だった？」
「もう！　一週間前にも会ったでしょ？」
「そうだったね。アハハ」
「まったくアルは……。ねえ、今日の売れ行きはどう？」
「クリスとトニーが全部買ったよ」
「えー！　もう売り切れたの？」

　可愛らしい大きな目をさらに見開いて驚くセレナ。
　その黒い瞳に吸い込まれそうになる。

「そうだアル！　商店街に新しい食堂ができたんだよ。知ってる？」
「へえ、そうなんだ」　
「お昼ご飯で行ってみない？」
「そうだね。ちょうど腹も減ってたし行こうか」
「やった！　お母さん、アルとご飯に行ってくる！」

　セレナの母親、ファイさんが笑っている。

「はいはい、いってらっしゃい。アル君、セレナをよろしくね。ふふ」
「はい、ファイさん！　いってきます！」
「あ、アル君。エルウッドはどうする？」

　ファイさんがエルウッドを連れて行くか聞いてきた。
　俺は一応エルウッドに確認してみる。

「エルウッドどうする？」
「クウゥゥン」

　エルウッドは鳴きながら、ファイさんの方へ歩き出した。
　どうやらファイさんの八百屋で野菜を食べたいらしい。

「ファイさん、すみません。エルウッドをお願いします。野菜代は後で払いますね！」
「ふふ、エルウッドはいいのよ。いってらっしゃい」

　ファイさんに挨拶をして、セレナと市場を出て商店街へ向かった。