無償の愛

異世界なんかより、無償の愛をください

一匹狼を救う方法

「……ねぇ、ナツメヤ。もういい。…帰る方法ならある。」

シトリンは諦めたみたいになげやりに言った。

シトリンを救う方法を俺は知らない。

どうしたらいいかも分からない。

……こういう時、リツさんなら。

アルフォンスさんならどうしたかな。

ラルゴくんなら…。

思いつかない。

自分じゃ、考えつかない。

だめだ。

俺じゃだめだ。

どうすれば…。

「俺さ、狼なんだ。獣人って知ってるか？…俺はそのなかの、生粋の狼人間。」

ほろりとシトリンはこぼす。

その目に光なんてものはない。

「だから、俺に乗れば帰れる。」

偽りの笑顔。

無理に作ったみたいな、悲しい顔。

にじむシトリンの本当の気持ち。

俺は……何もすればシトリンを助けられる？

「……なに、心配してるのか？大丈夫だ、この国は強いから、なくなってるってことはない。」

眉を下げて彼は言う。

そうじゃなくて、シトリンが心配なのに…。

方法は見つからない。

探し回っているのに、俺の頭じゃわからない。

「さあ、おいで。俺の上に乗って。しっかり掴まって。」

考えてるうちにシトリンは、黒い毛並みの美しい狼に変身していた。

俺なんかよりでかい。

すごく大きい。

「おいでって……っば！」

シトリンは動かない俺の下を強引にくぐり、無理やり俺を背中に乗せた。

優しい、ふわふわした毛。

あたたかい体温。

「じゃあ、行こっか。」

シトリンは1度だけ頭を振ると、少しだけ開いた窓を頭突きで最大限まで開け、外へ飛び出した。

急降下する。

ジェットコースターなんて比にならないような怖さだ。

…当たり前か、シートベルトなんてないんだもんな。

俺はガッチリとシトリンに掴まりながら、考え続けた。

シトリンは俺にどうして欲しいのかな。





気づいたら夕方だった。

さっきは朝だったはずなのに。

シトリンはまだ、街並みを駆けてくれている。

人通りが多いところは屋上を通る。

シトリンなりの、優しい気遣い。

どうやら、とても心地よいおかげで眠ってしまったようだ。

こういう自分の能天気さにも腹が立つ。

…腹を立てている場合ではない。

考えなきゃいけない。

どうすれば…。

「ナツメヤ、聞こえてないかもしれないけど。…俺たちの部族狼人はね、1人に眷属として仕えることが出来るんだ。だから、俺はあんたに眷属にしてほしい。」

眷属…。

俺の中に愛の言葉が回る。

いつか言ってくれた、あの言葉。

「俺たち、もう家族だな。」

眷属とは、部下であり、家族であったはず。

俺は………俺は家族を持ってもいいのだろうか？

揺られながら、そう考えていた。