ギルドを追放された天才若手鍛治職人、クソ雑魚オンボロ聖剣ちゃんを最強の武器にする。

5章 400年の輪廻転生

175話 地獄への道

「なあ、南って何があったっけ？」

「特に何もない！」

「じゃあ、何でレイヴン・・・悪魔は南に向かったんだ？俺らに見つかる可能性を恐れて？」

　いや、多分違うな。あの時のレイヴンはとにかく強かった。腹を貫かれてはいたが、すぐに再生していたはず。近くに潜伏していても何も問題はなかったはずだ。

「そうだな。何もない南に向かって何の意味があると思うよな。必要がない。表沙汰になってる情報だけだとな？」

「・・・何だって？」

「オストリッチ家はこの国の中でもかなり影響力のある貴族だった。それに加えて、国はかなり前から悪魔に支配されてたっぽいからな。南には何もなかった事にされていたんだ」

「オストリッチ・・・偽の王族・・・やっぱり悪魔に関係する何かがあるんだな？」

「なあ、マーサ。地獄の門の話は知ってるよな？」

「勿論だ。地獄の門は俺らが生きてる世界と、悪魔が生きてる世界を繋ぐ唯一の門なんだろ？どこにあるのかは知らない・・・け・・・ど・・・」

　言いかけている瞬間、話の流れから気づいてしまった。南には何があるのか。レイヴンが南に向かった理由が。

「南にあるのか？地獄の門が」

「ああ、すんごい近くにな」

　そう言って歩く事50分。町を出て1番近くにある洞窟に到着した。洞窟の前には兵士数人が警備していた。

「こんなところに兵士がいるだなんて知らなかった」

「だって、お前が外に出始めたのは半年前じゃないか。俺は知ってたぞ、何の為だかは2ヶ月前までは知らなかったが」

「心配するな、おれら兵士も知らなかった」

「10年ここで勤めてたけど、まさか悪魔が出るなんてな・・・今まで殺されなかったのは、悪魔がこの世界で潜伏している事を気づかせない為だろうな」

城下町に住み着いていたのは、広いからではなく、地獄の門の近くにあるからだったのか。先人達もとんでもない所に城を建てたものだ。

「9日ぐらい前にここにカラスみたいな女の悪魔が来なかったか？」

「それっぽい奴は近づいてきてたな」

「こっちに降りてこようとしてたから、矢やボウガン、魔法で牽制したら北の方へと逃げていったぜ」

「そういえば、腹に剣が刺さってたな。誰かにやられたから地獄の門に帰ろうとしたんだろうかね」

　パワーアップしている時は、だいぶ調子に乗っていたが、案外レイヴンはビビりだったのかもしれない。というよりも、悪魔自体があまり肝が据わってる奴がいないだけかも。

「よし、じゃあ地獄の門を見に行くか」

　ここまできたので、ある程度覚悟はしていたが、やはり少し怖いな。

　兵士達から松明をもらい、奥へと進んだ。