婚約破棄目当てで行きずりの人と一晩過ごしたら、何故か隣で婚約者が眠ってた……

仮面舞踏会にて

　そんなわけで早速二日後、仮面舞踏会とやらに潜入した。ツテは、勿論お姉様。
　どこぞの阿保王子のせいで、私は同姓の友人すらいなかった。
　所謂、嫉妬というやつだろう。女タラシ王子のとばっちりで、婚約者たる私の周りに気付けば人はいなかった。
　その点、姉は趣味を活かして交友関係が広い。どう活かすのかは正直知らないが、お金になるよ……と怪しげな笑みだったので流しておいた。

　招待状代わりと渡された奇怪な面を顔に付け、緊張しながら会場へと進み入る。
　良さそうな人を物色した。

　初めてだし、優しい人が良いよね……。
　出来れば背が高くて、良い声で……。

　ついつい欲が出てしまう。
　とはいえ、一番の目的は初体験。
　手頃に良さそうな人を――
　そう見渡した時、ふと声を掛けられた。

「こんばんは」

　何年振りに男性に声を掛けられただろう。
　それだけで胸が高鳴った。
　ちなみに、王子はカウントしていない。あれは悪魔だから男性ではない。

「は、はい！」

　緊張で声がうわずるという醜態。仮面があって良かったと安堵する。
　そんな私を男性は薄く笑った。

「そんな可愛らしい反応をしていては、誘拐されてしまいますよ？」
「誘拐……」
「はい、此処には悪い男が沢山おりますから。勿論、私も」

　形の良い唇が綺麗な弧を描いていた。
　私はハッとする。

　これだ！　これが、夜のお誘いというやつだ！　と。

　姉から大体の作法は聞いていた。
　誘う時、あからさまに『ベッド行きません？』とか言わないことを。
　例えそういう目的であっても、趣深いお誘いをされるから思考を巡らせるように、とも。
　そんな私は、慌てて男性の手を取った。
　仮面越しに美しい瞳をしっかり見る。

「何処へでも。何処へでも連れ去ってください！」

　こんな感じだろうかと内心ドキドキした。
　男性も暫く固まっていて、ややあって小さく頷いた。
　私の肩を抱く。男性の大きな手に身体がピクリと跳ねた。

「……じゃあ、二人になれる所へ行こうか」

　その声に、ぎこちなくも頷いた。