笑顔の絶えない世界～道楽の道化師の軌跡～

第十章 冒険編 魔王と勇者

リーマ VS ゴルガ(前編)

　「“ウインドカッター”！！」



　リーマの魔導書から、目に見えない無数の風の刃が生み出され、ゴルガ目掛けて飛んで行った。



　「…………」



　しかし、無数の風の刃はゴルガの体に当たるもかすり傷一つ付かなかった。



　「硬いですね……さすがはゴーレムと言った所でしょうか？」



　「ソノテイドノマホウ、イタクモカユクモナイ」



　「それなら……“スネークフレイム”！！」



　リーマはゴルガの後ろへと回り込むと、魔導書から炎で形成された蛇を生み出して、ゴルガに放った。



　「…………」



　しかし、その炎でさえもゴルガに明確な傷を負わせる事は出来なかった。



　「この魔法でも駄目ですか……」



　「キサマノマホウデハ、オレヲタオスコトハデキナイ」



　するとゴルガが、リーマ目掛けてその巨大な拳を振り下ろした。



　「！！！」



　それに対して、リーマは危なげ無くゴルガの拳を回避した。



　「あなたこそ、そんな遅い拳では私を倒す事は出来ませんよ」



　「ニンゲンガ…………」



　ゴルガは、続け様に巨大な拳をリーマに振り下ろして行く。そしてその度に、リーマがゴルガの拳を避けて行く。



　「チョコマカト……コザカシイ……」



　「すみませんが、私は先を急いでいるのでこれで終わりにさせて頂きます！“ウォーターウェーブ”！！」





　開いていた魔導書から、大量の水が波の様に溢れだしゴルガに目掛けて押し寄せる。



　「コ、コレハ！？」



　突然の大量の水に、身動きを奪われたゴルガ。



　「さらに！“風の足”！！」



　その瞬間、リーマの両足に蠢く風の塊が形成された。



　「さぁ、行きますよ！！」



　“風の足”を唱えたリーマは、大量の水に身動きを奪われる事無く、水面を走ってゴルガの所まで駆け寄る。



　「ミ、ミズノウエヲ、ハシッテイル！？」



　「“風の足”には移動速度を上げるだけで無く、こうして水面を自由に走る事が出来るんです！！」



　リーマは、身動きの取れないゴルガの背後に回り込んだ。



　「これで終わりです！ゴーレム最大の弱点である“emeth”を一文字削れば私の勝ちです！！」



　かつてヘルマウンテンの道中、地中に眠っていたゴーレムを倒した経験のあったリーマ。その経験から、ゴーレム相手なら確実に倒せると知らず知らず自信がついていた。



　「ソウダナ……オレガフツウノゴーレムダッタラ、マケテイタナ……」



　「！？」



　しかしそれは、自信では無く慢心であった。ゴルガの首の後ろ辺りを調べるも、“emeth”という文字は何処にも刻まれていなかった。



　「そ、そんな！？ど、どうして！！？」



　「オレハ、フツウノゴーレムデハナイ…………」



　人はその絶対的自信を失うと、とても脆く弱々しくなる。リーマもまた、絶対的な自信を失って戸惑いの表情を見せて、大きな隙を作ってしまった。



　「スキアリ！！」



　「し、しまった！！」



　その隙をゴルガは見逃さず、背後に回り込んでいたリーマに目掛けて、振り返った勢いのまま巨大な拳を叩き込んだ。



　「がぁあああ…………！！！」



　巨大な拳に殴られたリーマは、勢い良く壁にぶつかりめり込んだ。



　「あ……ああ……」



　体中が痛い。あばら骨が何本か折れている。空気を取り込もうと咳をすると、吐血してしまった。



　「ショウブハツイタ。メイドノミヤゲニ、オシエテヤロウ。オレハ、ジンコウテキニツクラレタゴーレムデハナイ……シゼンテキニハッセイシタゴーレムダ」



　「！！？」



　リーマは、ゴルガの告げた事実に開いた口が塞がらなかった。



　「……自然的に発生した？そんな事例、どの文献にも載っていません！！」



　「ソウダナ……オレガ、ハジメテノジレイカモシレナイナ……」



　そう言うゴルガの表情は、何処か懐かしそうな雰囲気を醸し出していた。



　「ムカシ、ソウメイナマホウツカイガ、タイリョウノゴーレムヲウミダシ、マオウジョウニセメコンダ。シカシケッカハザンパイ。アトニノコッタノハ、ヤマヅミニナッタゴーレムノシタイ。ソンナヤマヅミノシタイカラ、オレハウマレタンダ」



　「！！！」



　ゴルガ本人から語られる誕生の秘話。魔法使いであるリーマにとって、ゴルガの話は目と耳が外せなかった。



　「アルジガイナイ。ソンナジョウタイデウマレタオレハ、コレカラドウイキテイケバヨイノカ、トホウニクレテイルト、マオウサマガコエヲカケテクレタノダ」



　“君にその気があるのなら、僕の元で働いて見ない？”



　「メイレイダケサレル。ソンナソンザイダッタオレニ、センタクノヨチヲアタエテクレタ。オレノイシヲ、ソンチョウシテクレタ。ソノヒカラオレハ、マオウサマニチュウセイヲ、チカッタノダ。ダカラ……マオウサマノジャマスルヤツハ、オレガタタキツブス！！」



　「！！！」



　話が終わった途端、ゴルガはリーマ目掛けて巨大な拳を叩き付けた。



　「“水の盾”！！」



　リーマの左手に潤いを持った青く丸い盾が形成され、ゴルガの拳を受け止めた。



　「コシャクナ！！」



　ゴルガは、リーマ目掛けて何度も巨大な拳を叩き付けた。



　「(こ、このままじゃ……何とか……ここを脱出しないと！！)」



　水の盾にも限界がある。ダメージこそ無いが、叩きつけられる度に凄まじい衝撃がリーマの全身を駆け巡る。



　「(魔法の無限の可能性……今はそれに賭けるしかない！！イメージ……イメージするんだ……この危機的状況を打開するイメージを！！)」



　すると、リーマの水の盾が棒の様に突き出して、何度も拳を叩き付けてくるゴルガを吹き飛ばした。



　「グゴァアアア！！？」



　突然の出来事に、ゴルガは大きな地響きを立てながら、仰向けになって倒れた。



　「はぁ……はぁ……」



　その間にリーマは、急いで壁から抜け出しゴルガと距離を取る。



　「グググ…………ナカナカヤルナ…………」



　「はぁ……はぁ……魔法使いの名は、伊達ではありませんよ…………さすがに自分の体の重さには耐えられないみたいですね……」



　ゆっくりと起き上がるゴルガ、自身の体重と衝撃で少し傷ついていた。



　「…………オレニ、キズヲツケルトハ……イイダロウ……トクベツニミセテヤル。イゼンノオレニハナカッタ、アタラシイワザヲ！！」



　そう言うとゴルガは、突然壁を殴り付けて壁を崩した。



　「な、何を！？」



　「ゴォオオオオ！！」



　するとゴルガは、崩れた瓦礫をその驚異の力で押し固めた。結果、太く長い棒と巨大な玉が出来上がった。



　「あれは…………？」



　「…………フン！！」



　ゴルガは太く長い棒を、巨大な玉に勢い良く突き刺した。そして出来上がった完成品を振り回し、そこら中の壁に叩き付けた。壁は脆く崩れ落ち、叩き付けた完成品は傷一つ付いていなかった。



　「ま、まさかそんな……」



　リーマは心底驚いていた。ゴルガが作った完成品と、良く似た物を見た事があったのだ。



　「“メイス”…………」



　メイス。それは殴打用の武器で、打撃部分の頭部と柄を組み合わせた合成棍棒の一種である。そんな武器に良く似た物を、ゴルガは作り出したのだった。だが、リーマが驚いたのはそんな所では無かった。



　「ゴーレムが武器を使うだなんて…………」



　本来、ゴーレムはその驚異の力から拳で戦うのが当たり前だった。いや、そもそも人に操られるゴーレムが武器など作れる筈が無いのだ。しかしゴルガはその常識を打ち破り、リーマの何十倍はありそうな巨大なメイスを作り出した。



　「サァ、ハジメヨウカ…………」



　「…………」



　ゴルガ専用の巨大な武器。リーマに、かつてない危機が迫っていた。