祝福ゲーム ──最初で最後のただひとつの願い──

第２章 夢からさめても

２－１３．攻略の開始 ダイダロス・タイター

「おい、どうした？　聞いてるか？　おい！？」

　ダイダロスを現実に戻したのは店長の声だった。

「何でもない、ちょっとボーっとしていただけだ」
「そうか、ならいいけどよ。それよりも本当にいいのか？　この情報をこっちのもんにしちまっても」
「いいって言ったろ」

　もはやダイダロスの興味はそんなものにはなかった。
　あるのは目の前の”祝福者”宛に送られたメールのリスト。
　これは過去へは持って行けない、記憶の中に持って行かなければ。
　リストを何度も見て、その全てを記憶した所でダイダロスは出口に向かう。

「ダイダロス、いい情報をあんがとよ。また儲かるネタを仕入れたら頼むぜ」
「ああ、あんたがその情報で大金持ちになることを祈っているぜ」

　そんなことはありえないけどな。
　心の中でそう投げかけ、ダイダロスは初の『タイムリープ』に挑む。
　戻りたいと思うのは昨日の晩の留置所の中。
　無論、発動しない。
　よし、リミッターは正常に作動しているようだな。
　ひと呼吸おいて、ダイダロスは今度こそ初の『タイムリープ』に挑んだ。
　今朝、留置所の前でティターニアと会った時へ。

　◇◇◇◇
　
　フワッと身体が浮かぶような感覚が起こり、朝の空気が鼻腔を満たす。
　遠くからコーン、コーンと８時を告げる鐘の音が聞こえた。

「兄さん！」

　留置所の前、妹のティターニアの出迎えの時にダイダロスは降り立つ。

「やあ、ティア。気持ちのいい朝だな」
「バカなこと言わないで、とっても心配したのよ」
「その心配なら、もう必要ないぜ」
「心配もするわよ。あれからふたつ、ほら今もひとつ誰かが願いを叶えたわ。キングのような変な願いじゃないといいけど」

　ティアが左手の甲を見せる。
　その数字は１２。
　ダイダロスの記憶からひとつ減っているのは彼自身が”祝福”を消費したから。

「心配いらねぇよ。お前は必ず願いを叶えられるようになる。他の”祝福者”に後出しで消されることもなくな」
「それってあたしが最後のひとりになるってこと？」
「ああ、俺がそうさせてみせるさ。まかせとけ」

　ダイダロスはそう言うとティターニアに手を振って駅への道を歩き出した。

「ちょっと、どこいくの？」
「ちょっとな。お前は何も心配せずに家でビデオでも見てな。いいか、絶対に”祝福”は使うなよ」
「言われなくても使わないわよ」
　
　その返事にダイダロスは満足すると、再び足を進める。

「兄さん」
「なんだ？」
「無茶しないでね」
「わかってるさ。俺だって自分の命が可愛い」

　俺がするのは無理なことだがな。
　心の中でそう呟いて、ダイダロスは進む。
　彼の第１の攻略目標へと。
　ローマに住む”祝福者”の下へと。