祝福ゲーム ──最初で最後のただひとつの願い──

第１章 夢のおわり

１－１７．第７の願い アイシャ・テル

　ミズーリ川の豊かな恵みの中、農園でキングの超パレードが近づいているという報せを聞いた瞬間、アイシャは居ても立ってもいられなくなった。
　彼女は想う、この身、この心、この魂、全てがキング様のものでございますと。
　そしてアイシャは家を飛び出した。

「どこに行くのだい？　アイシャ」

　両親の問いかけに彼女は答える。
　正直に素直に。

「キング様に見初みそめられに行くのです」
「そうかい、キング様に粗相のないようにな」

　両親の返事が彼女の牧歌的な育ちの良さと純朴さを表していた。
　彼女は向かう、パレードの中心へ。
　一路に一途に。
　だが、パレードへとたどり着いた時、彼女は絶望にかられた。
　彼女とキングを隔てるのは人、人、人。
　そこには大統領がいた。
　金メダリストがいた。
　ハリウッド女優もいた。
　干し草くさい田舎娘なぞ、群衆の点に過ぎなかった。
　ああ、これではキング様の姿を見る事すら叶わない。
　だからアイシャは最後の手段を取ることにした。
　絶望を胸に、希望を手に。
　左手にあるのは”祝福者”の聖痕スティグマ。
　彼女は祈った、声にした。

「キング様に見初められたい！」と。

　彼女の声は人々の喧騒に消え、キングの下へは届かないと思われた。
　だが、奇跡は起こった、成った。
　人波が割れ、アイシャとキングの目が合う。
　まるで、モーセが起こした奇跡のように。
　彼女は走りだす、キングも駆けだす。
　世界の人々の中心で、アイシャとキングはそのまま抱き合い、熱い口づけをかわす。
　感極まってアイシャは涙を流し、心で叫ぶ。

　お父さま！　お母さま！　アイシャは幸せです！