訳あり男装執事は、女嫌いの騎士団長に愛され口説かれる

彼女が“アンディ”になったきっかけ 1

　それから、リュドウィックとオズワルド、ロザリアとエンブレスト伯爵は、ダイニングに到着するなり、それぞれの席についた。
　もちろん、ロザリアの側にはアンディが付き従い、椅子を引いたり、彼女の食事をシェフと用意したりして忙しく動き回った。

「さて、リュドウィック殿下。本日はこのエンブレスト伯爵邸にお越し頂き、誠にありがとうございました。…本当はここに、私の妻もいれば良かったのですが…」
「ああ。気にしないでくれ、エンブレスト伯爵。貴方の事情は十分知っている。…数年前とはいえ、災難であったな…」
「…はい。本当はこんな重苦しい空気にさせたくなかったのですが、せっかく殿下がいらっしゃいましたので、今回は豪華なブランチをご用意させて頂きました。…殿下の口に合うかどうかは分かりませんが、どうぞお召し上がり下さい」
「ああ。了解した、エンブレスト伯爵。まぁ、自分は基本的にどんなものでも食べられるから、そこは気にしないでおいてくれ。ただ…なあ、オズ。…ピーマン」
「ダメです、殿下。ロザリア嬢にカッコいい所を見せたいのであれば、ピーマンも食べるべきです」
「ウワーン！す、少しは食べられるけど、沢山は無理なんだって！ウワーン！」

　前菜の中に嫌いなピーマンが入っていた事に喚くリュドウィックを見て、エンブレスト伯爵は苦笑いを浮かべ、ロザリアは眉根を寄せ、オズワルドは大きなため息をつく。
　そして、リュドウィックのこの発言に少し焦ったアンディは、彼の側に来てこう声をかけた。

「リュドウィック殿下。ピーマンがお嫌いだと初めて知ったのですが、サラダに入っているものでよければ抜きましょうか？」
「…へ？アンディくん、抜いてくれるのかい！？」
「はい。ですが、こちらのピーマンとアンチョビで作られた前菜は、ロザリア様の大好物でございます。量も少ないですし、もし食べないとなると、ロザリア様の不服を買ってしまうでしょう。その代わり、次回からはピーマンを最初から抜いたお食事を提供いたしますので」
「わぁ！ありがとう、アンディくん！」

　ピーマンを抜く気遣いを見せたアンディに対して、嬉しくなったリュドウィックは満面の笑みを向ける。
　その笑顔がとある日の過去を呼び起こし、アンディは一瞬身体が固まりはしたものの、「承知しました」と言って、リュドウィックのテーブルからサラダの入った皿を取って厨房に向かった。

　どうして、忘れていたのだろう。
　いつも頭の片隅にいるのは、六年前に暗殺者に殺されかけたエンブレスト伯爵夫人を守ろうと動き、逆に無惨に殺された弟の姿だ。
　けれど、この時頭に浮かんだのは、嫌いな食材を食べてくれた事に喜んでいる小さい弟の笑顔だった。

『アナベルおねぇさま！にんじんたべてくれてありがとう！だいすき！』

　(ど、どうして…？どうして、あの日の事が頭に浮かんできたの…？リュドウィック殿下の笑みを見ただけなのに…。あぁ、アンディ…アンディ！)

　あまりにも突然の事に、目から涙が出そうになったが、それを下唇を噛む事で耐え、なんとかリュドウィックのサラダをシェフに渡す事が出来たのだが…。
　結局、シェフがピーマンを全て取り除くまで、執事の服を着たアナベルはそのまま厨房の隅に蹲っていたのだった。