One week

金曜日、午後１時（レヴィン編）

2 溺れる

「うぉああっ！？」

　着地、というのは俺の勘違いだった。
　足が宇宙に触れたと思った瞬間、体が一気に沈む。

「ぎゃあぁ、ガボっ、げふっ！！」

　溺れる。宇宙じゃなくて海だった。

「落ち着け、シュウヘイ！」

　パニックでルーシェンにしがみつくと、ルーシェンの冷静な声が聞こえた。

「お前、泳げないのか？」

　ん？そういえば俺、泳げるな。
　我にかえって暴れるのを止め、立ち泳ぎで周囲を見ると、上空に青空が見えた。

　村がない。
　俺とルーシェンは海に浮かんでいて、百メートルくらい離れた場所に森が見える。反対側のずっと遠くには、蜃気楼のように揺らめく町(都市？)が見えていた。

『ここはどこでしょう。村も城も無いですね』
「シュウヘイ！」
「うがっ！？」

　俺をたしなめた筈のルーシェンがしがみついてきて、重さで再び沈みそうになる。

『ルーシェン！』

「……ありがとう。お前のおかげで村から脱出できた。生きてこの景色が見られるなんて夢のようだ。お前にはどれだけ感謝してもしきれない……」

　そうか、脱出できたのか。あらためてお礼を言われると照れるな。

『ルーシェンがあきらめなかったからで、んガボッ』

　今度こそ思いっきり海に沈む。
　いや、沈められた。こいつ、無茶苦茶だ。
　浮上したいと足掻くのに、そんな事お構いなしに俺の首に腕を回してくる。
　海の中でもイケメンはイケメンらしい。
変な所に感心していると、かたく結んだ俺の唇をルーシェンの唇が塞いだ。舌が絡められ、甘く吸われる。

「ん、んっ……」

　ここはキスじゃなく酸素だろ！？酸素の口移しが正解のはずだ。ガッツリ舌を絡めてくるな……！溺れるっていってるだろ。

　海の水が混ざった口づけは、少しもしょっぱくなかった。腕をほどこうにも、力が強くてびくともしない。

　ああ……溺れる。

　口の端からこぼれた泡がポコポコと水面に上がっていく。海の中は、真っ暗な岩に緑色の小さな光が無数に輝いていて、まるで銀河の中にいるみたいだった。宇宙だと思ったのは、海の底だったのか。

　やっぱり……ルーシェンとのキスは嫌いじゃない。酸欠で溺れそうなのに、それが妙に心地いいなんて……末期だな、俺。


　その数秒後、海面に顔を出すと、気がすむまでルーシェンをタコ殴りにした。

「いい加減に機嫌を治してくれ」

　森に向かって泳ぐ俺の後をルーシェンがついてくる。腕が折れたはずのルーシェンは、俺よりずっと泳ぎが上手い。心配するとまた沈められそうだから、素っ気ない態度でいるけど不思議だ。

　もくもくと泳いでいると、森のはずれにオブジェのように佇む動物が見えた。

「ケビン！！」