鬼憑きの姫なのに総モテなんて！

第七章 鬼憑きの姫なのに、鬼退治なんてっ！

19.最大のピンチ！

　私に馬乗りになって、ぐいぐいと鉉珱げんようは首を絞めてくる。

　苦しくてもがけばもがくほど、首が絞まっていくような気がする。

　目の前が、歪んで、気が遠くなる。けど、最後で、諦めるわけにはいかなかった。

　私は、こんなところで死ぬわけにはいかないのよ！

　誰か、助けて……っ！　と祈るけれど、鉉珱げんようの不思議な力か何かが作用しているものなのか、私と鉉珱げんようの姿は、他の人から見えないのかもしれない。

「……あ……なたの……っ！　……目的は……、二条関白……でしょ……？」

　悪あがきに、私は関係ないでしょうと言ってみる。

　すると、鉉珱げんようは、「ふふ」と笑った。

「あなたは、邪魔だ……あなたが邪魔をしなければ、こんなことをしなくても済んだのに、あなたは、ことごとく、邪魔をする。だから、まずは、あなたを殺してから、他の者たちも殺してしまおう」

　鉉珱げんようは、さらに、力を込めて、私の首を締め付ける。

「はは、はは、はは……っ！　もがき苦しんで死ぬが良い！　……もう、これで、私の邪魔はさせない！」

　鉉珱げんようの狂気じみた声が、遠くなっていく。

　ああ、もう、これ……ダメかもしれない……。



　そう、思った時だった。

　唐突に、喉を締め付ける力が弱まった。そう思ったら、鉉珱げんようが、のたうち回って苦しみはじめたのだった。助かった！　と思って息を吸い込んだら、喉がおかしくて、咳き込んでしまう。

「ぐ、ぐわぁっ！　こ、これは、一体っ！」

　身を起こして確認してみると、地面に、鉉珱げんようの両手首が落ちていて、それは、ほどなく、すうっと消えた。

　一体なにが起きたんだろう……。

　私は辺りを見回してみると、そこに、意外な人の姿を見つけた。

「鬼の君っ！」

　どうして、ここに居るんだろう。

　だって、鬼の君は、呪いで苦しんでいたはず。なのに、なぜ……？

　私の疑問は、バッチリ顔に出ていたようで、鬼の君が笑って答える。

「私は将来の夫だからね。少しくらい、良いところを見せておかないと、ね」

「ご冗談ばかり仰有らないで下さいっ！」

　怒って怒鳴りつけると、鬼の君は肩を竦めてから「なに、陰陽頭にちょっと頼んで、一定時間ならなんとかなるように、祈祷をして貰ったんだ。これで、しばらくは動くことが出来る」などと気軽に仰せになる。

　尊い方が何してるのよ！　と言いたくなったけど、正直なところ、助かった……としか言いようのないタイミングだった。

「お、のれ……、貴様……許さぬぞ……」

　地獄の底から響くような鉉珱げんようの声を聞いた鬼の君は、にっこりと微笑んだ。

「許さないのは、私の方だよ。鉉珱げんよう。これ以上、お前に好き勝手はさせない」


　相変わらず、鬼の君の微笑は、美しすぎて、おそろしかった。