鬼憑きの姫なのに総モテなんて！

第四章 後宮には危険が一杯！

18.乙女の口づけは、千金より価値がある

　く、口づけですってぇ？

　動揺する私を、関白殿下は、心底楽しそうに、にやにやと笑ってみているのだから、たちが悪い！

「また、そんな、からかって……悪趣味です！」

　私は、頬を膨らませて怒るけど、関白殿下は、相変わらず、にやにやしてる。

　陰で女房たちに、イジラレキャラ認定証されてるくせに！

　と、私は憤るけど、関白殿下は、余裕綽々だ。

「一度、口づけした仲でしょう？」

「関白殿下が、勝手に、なさっただけです！」

　私の腰に手が回って、ぐい、と、引き寄せられた。

「あなたは、存外、無防備だね」

「そもそも、関白殿下が、私をここまで運んでいらっしゃったのです！　それからずっと、放してもくださらないじゃないですかっ！」

　むきになって言えば言うほど、関白殿下のペースに巻き込まれる感じがするけど、大人しくしていたら、絶対、口づけされる！

「あなただって、裳着も済ませた、立派な大人の女なんですから、一人二人、通う男あっても良いでしょう。
　それとも、私では、不足かい？」

　耳許に囁かれて、私は軽くパニックに、なる。

「また、お戯れを……、いい加減に、おやめくださいませ！」

　押し返そうとしても、関白殿下の厚い胸はびくともしない。ああ、そうだった。馬で山科に来るくらいには、この人、アクティブだったわ！

「誰かに、見られたらどうするんですかっ！」

「人に見られて、なにか、困ることがあるかな？　あなたは、まだ、入内もしていないのだし」

　いや、そういう問題ではなくて！

「また、あなたは、和歌を貰えなくて嫌だと、子供っぽい駄々を捏ねるの？」

「私、関白殿下に、遊ばれて、そのうちに捨てられるなんて、嫌ですから」

「私が、そんな人でなしに見えるのかい？　まったく、君は、酷いことを言うねぇ」

　だって、登華殿の女御さまの件が片付いたら、私なんか、ぽいっと捨てて終わりそうよ。

　いや、捨てられるくらいならまだしも、秘密を知りすぎているなんて言って、処分されても困るわね。

　どちらにせよ、ろくでもない。

「あなたのことは、気に入っているのは、本当だからね。それは、信じるように。
　……とはいえ、このほうが秘密の話もしやすいでしょう。たとえば……二条廃帝のことなどは」

　ドキッと胸が跳ねた。

　これは、口づけなしで教えてくれるって事かな？

「あの方は、お腹を召されたらしい。それは、確かだ。なにせ、私は、その部屋を片付けに行ったのだからね。
　桜の舞う、如月の宵だったよ。場所は、八条の昭興院という寺だ。
　確かに部屋は、血まみれだったんだ。天井に至るまで、おびただしい血で穢れていてね。
　けれど、あの方の、ご遺骸は、無かった」

「無かった？」

「そう、無かったんだよ。だから、私も、帝も、あの方が、まだ生きていると、そう、思っているところに、あなたが現れた」

　二条廃帝しか知り得ない、薫りを纏って。

「私も、帝も、あなたを手もとに置きたがったのは、それが理由だ。
　さあて、山吹。
　口づけのほうが、恐らく安くついたぞ。さあ、お前の、知ることを、すべて話してもらおうか」

　関白殿下は、がっちりと私の腰を引き寄せて、にこやかにいい放った。

　なんだとーっ！

　乙女の口づけは、千金より価値があるのを知らんのかっ！

　この、オタンコナス！