オネェな東宮に襲われるなんて聞いてないっ！

25.わたくし、働いてますわ

　かくて、月見の宴の夜と相成った。

　わたくしと、香散見かざみさんは、相変わらず。

　香散見さんは、はなっから覚える気が無いので、紙の場所も覚えなければ、食事の仕度もなさらない。そしてこの方はこう仰有るのだ。

『愛そんな不確かなものなんて、何が良いの？』

　だから、わたくしとは、考え方が根本的に合わないのです。この方は、不幸にはならないだろうけれど、わたくしは、この方と一緒になったら、きっと不幸になるわね。

　今まで、愛を信じてこなかった方に、愛を信じさせるなんて、絶対にむりだもの。

　わたくしの人生は、できることならば、愛と和歌に溢れた、素晴らしいものにしたかったのだけれど。

　なんだか、そんなことにはなりそうもない。

　大体、この方、和歌詠めるのかしら……。少なくとも、わたくしだって、後朝の和歌くらいは頂く権利があると思うけど、それが代作だったらちょっと興ざめだわ……。

　それとも、もしかしたら、東宮殿下とは後朝の和歌なんて、交わさないのかしら？

　じゃあ、わたくしは、一生、この方から和歌を貰えない？　―――あんまりだわ。実敦親王だったら、毎日、沢山の和歌を下さるでしょうに。

「高陽かや～っ？　どうしたの？　折角の宴なんだから、ちゃんと愉しまないと～っ」

　香散見さんは、本当に自由に、東宮殿下（偽）の御簾近くで、酒を飲んでいる。この方、命を狙われてる自覚あるのかしら。

「わたくしは、あちこち狩り出されて忙しいんです！」

　じつは、東宮付唯一の女房として、（みんな香散見さんのことは『見なかった』ことにしているらしい）やれ、禄の手配だとか、酒器の仕度だとか、膳を運ぶだとか、もの凄い仕事があるのよ。

　その上、女房装束は、唐衣（下までないけれど、とにかく唐衣が重い。肩にずしりとくる）に裳（ずるずる引きずるので鬱陶しい）まで付けた完璧なものだったので―――重い。

　想像して頂きたいのよね、香散見さんには。

　わたくしみたいなも年端もいかない女が。女房装束を纏って、膳を運んだり、酌をして回ったりする、この惨状を！

　本当に、わたくし……いままで、こんな風に立ち働いたことなんてなかったから、すべてが大変なのよ。わたくし、本当に、筆や箸より重いものなんて持ったことはなかったもの。

　わたくしは、半分くらい、走ってましたわ。

　月が綺麗ね……なんて、女房には、優雅なことをやっている場合はなかったのよ。月見の宴で公達と、良い雰囲気になって、あれやこれや駆け引き出来るのは、身分の高い女だけだと、わたくしは、本当に痛感していたのです。

　わたくしだって、ほんとうなら、そちら側だけれど―――いままで、こんなに自分の女房たちが大変だとは思わなかったから。あとで、労って上げなきゃ駄目ね。


　わたくし、汗だくになりながら、宴の席を走り回っていた。