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第三章 仲直りの、ドーナツケーキ
21.きみといっしょに3
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かぼそい声で紡がれるのは、小さな願い。
「ずっと……、まってた。ひなは、ひとりでずっと、かいがかえってくるの、まってた」
快がなにもかもを忘れてイギリスで過ごしている間、ずっとずっと。再会してからも、快に忘れ去られながら、ひとりですべてを抱えて。ひなただって平気なわけがない。寂しくないわけがない。苦しくないわけがない。
それを示すように、ひなたの涙は止まらない。
「ひな、は……、かいのそばに、いても、いい?」
泣きじゃくるひなたの頬をなでる。
「ああ。そばにいてくれ」
ひなたは顔をくしゃくしゃにして、きつく目を閉じた。小刻みにふるえる肩を抱き寄せようと、快は手を伸ばす。だがそれより先に、とすん、と衝撃が快の胸に飛び込んだ。
「ひなは、ここにいたい……!」
ひなたは快の胸に顔をうずめて、小さな手で必死に抱きついてくる。苦しいくらいに抱きついて、嗚咽を上げた。快の魔法でぬくもりを取りもどしつつある小さな身体が、快には熱いくらいだった。
「もう、わすれないで。ひなのこと、ちゃんと、おぼえてて」
「ああ。待たせてごめん」
快もひなたをきつく抱きしめる。嗚咽とともに上下する小さな身体を、力いっぱいに抱きしめる。
本当に、何年も待たせてしまった。だけどもう、忘れるなんてしないから。ずっとずっと覚えているから。快のたったひとりの使い魔で、大切な家族のことを。
「忘れない、絶対に」
今度はともに笑い合おう。心の底から、笑顔になろう。
ドーナツをともに食べよう。いっしょに昼寝をしよう。散歩も配達も、ともに行こう。
今度は寂しい思いなんてさせないから。
*****
あれほど降っていた雨なのに、いつのまにか雨足は弱まりつつあった。それを示すように、さきほどよりも周囲がほのかな明るさを取りもどしていく。空を覆っていた雲が払われ、星や月が顔を出す。
快の魔法で生み出された地上の灯りたちは、やがて幻であったかのように、夜の闇に溶けて消えていく。そのころには、夜空の星たちが地上までをも明るく照らそうとしていた。
魔法の光は消えた。
けれど抱きしめるぬくもりは、そこにありつづけた。
「ずっと……、まってた。ひなは、ひとりでずっと、かいがかえってくるの、まってた」
快がなにもかもを忘れてイギリスで過ごしている間、ずっとずっと。再会してからも、快に忘れ去られながら、ひとりですべてを抱えて。ひなただって平気なわけがない。寂しくないわけがない。苦しくないわけがない。
それを示すように、ひなたの涙は止まらない。
「ひな、は……、かいのそばに、いても、いい?」
泣きじゃくるひなたの頬をなでる。
「ああ。そばにいてくれ」
ひなたは顔をくしゃくしゃにして、きつく目を閉じた。小刻みにふるえる肩を抱き寄せようと、快は手を伸ばす。だがそれより先に、とすん、と衝撃が快の胸に飛び込んだ。
「ひなは、ここにいたい……!」
ひなたは快の胸に顔をうずめて、小さな手で必死に抱きついてくる。苦しいくらいに抱きついて、嗚咽を上げた。快の魔法でぬくもりを取りもどしつつある小さな身体が、快には熱いくらいだった。
「もう、わすれないで。ひなのこと、ちゃんと、おぼえてて」
「ああ。待たせてごめん」
快もひなたをきつく抱きしめる。嗚咽とともに上下する小さな身体を、力いっぱいに抱きしめる。
本当に、何年も待たせてしまった。だけどもう、忘れるなんてしないから。ずっとずっと覚えているから。快のたったひとりの使い魔で、大切な家族のことを。
「忘れない、絶対に」
今度はともに笑い合おう。心の底から、笑顔になろう。
ドーナツをともに食べよう。いっしょに昼寝をしよう。散歩も配達も、ともに行こう。
今度は寂しい思いなんてさせないから。
*****
あれほど降っていた雨なのに、いつのまにか雨足は弱まりつつあった。それを示すように、さきほどよりも周囲がほのかな明るさを取りもどしていく。空を覆っていた雲が払われ、星や月が顔を出す。
快の魔法で生み出された地上の灯りたちは、やがて幻であったかのように、夜の闇に溶けて消えていく。そのころには、夜空の星たちが地上までをも明るく照らそうとしていた。
魔法の光は消えた。
けれど抱きしめるぬくもりは、そこにありつづけた。
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