宝石店の魔法使い～吸血鬼と赤い石～

第十二章 レオの戦い

（二）

　返事がない。わたしは一気に不安になった。

　まさか、もうルークさんにばれて、襲われた……？

「レオ！　レオ、いる⁉」

　わたしも、どんどん、と強く扉をたたく。

「……ルリ、か？」

　小さな声がした。

「レオ！」

　わたしとミナセの声がそろう。

　よかった、ここにいた！

　でも、レオの声はふるえている。

「赤輝石が、ないから……、ほんと、きついんだけど……」

　切れ切れに、でも苦く笑っているような声が、扉ごしに聞こえる。瞬間、わたしの頭には、暴走してわたしを襲おうとしたレオの姿が浮かんだ。きっといまも、吸血衝動をおさえるのに必死なんだ。

「レオ。ルーク殿は来てないかい？」
「あ……？　来てないぞ。ちゃんと、だれにも見られないように、隠れたからな……」

　レオは苦しそうに声を出す。

「つーか、ルリたち、昨日、帰ってこなかったけど……、なんかあったのか？」
「わたしたちは大丈夫だよ！」
「そっか。……悪い、おれ、そのうち、意識飛ぶかも」

　言葉の合間合間に、低くうなる声がする。

　血が飲みたい、苦しい。そんな言葉が、声にはしなくても聞こえてくるみたいだった。

「暴走したら、前みたいに、魔法ぶつけて、おれを止めてくれ……！」

　わたしはミナセと顔を見合わせた。ミナセはいま、魔法が使えない。わたしの魔法では、たぶん、レオを止めることはできない。それでも、ふたり同時にうなずいた。

「任せて！」

　レオが安心したように笑う気配があった。すぐあとに、うっと苦しそうにうめく。もうそれ以上の会話はできそうになかった。

　どん、どん、と扉が内側からたたかれる。きっと、レオが暴れているんだ。この中で、必死に戦っている。自分の中の、ひとを襲ってしまう衝動と。

「大丈夫だよ、ルリ。レオならきっと、大丈夫」
「うん」

　夜が明けるまで、数時間。

（耐えて、レオ）

　祈ることしかできない自分が、情けない。だけど、どうか……、レオが悲しむことが起きませんように。優しいレオは、わたしたちも、街のひとも、ルークさんも、傷つけたくはないはずだから――。

「ごきげんよう、レディ」

　突然、声がした。

　空気が凍り、わたしとミナセは背後をふり向く。

　わたしたちの間を、一直線に、白く輝くものが飛んできた。

　キンッ。

　高い音。

（あ……！）

　勢いよく飛んできた剣は、扉の錠前に突き刺さった。錠前は壊れて、あっけなく扉から落ちる。

「探したよ、わたしのかわいいレオ」

　闇の中から現れたルークさんは、にっこりと微笑んだ。