宝石店の魔法使い～吸血鬼と赤い石～

第十章 空の戦い

（一）

　さっそく、三人で作戦会議。

　……といきたいところだったけど、ミナセは「まずい、仕事だ！」と叫んだ。

　あわててわたしの家を出ていってしまう。モーリスさまからの信頼の熱いミナセは、今日も忙しいみたい。

『ルーク殿は、彼のお屋敷を離れて、ブラッド・ムーンは別の場所で過ごすらしいよ。彼がいまどこにいるのか、モーリスさまにそれとなく聞いてみるね』

　心強いミナセは、そう言っていた。

　残ったわたしとレオは、ひとまずわたしの部屋を掃除する。そのあと、小屋に移って、そっちの掃除もはじめた。

　お父さんとお母さんは仕事に追われているみたいで、わたしたちには見向きもしない。昨夜の騒ぎもまったく気づかなかったみたい。都合がいいような、働きすぎじゃないかと心配になるような……。

「あー、疲れた！」

　掃除が終わるころには、すっかり昼になっていた。わたしとレオは作業台に突っ伏する。

「悪かったな、こんなにちらかして」
「ううん。それは大丈夫！」

　本当に申し訳なさそうにしているレオに、わたしはぶんぶんと首をふった。

「いっぱいちらかしてくれたおかげで、いままで見たことない宝石とか出てきて、おもしろかったし！」

　きっと父さんたちが練習でつくったんだろう宝石たちが、わんさか出てきたんだ。あんなの見るのはじめて。どこにしまってあったんだろう。

「大変だったけど、宝さがししてるみたいだった！　なんならもう一回ちらかしてほしいくらいだよ！」

　ぐっと親指を立てたわたしに、レオは噴き出した。

「ははっ、なんだよそれ。変なやつ」

（あ、よかった）

　わたしもほっとして、笑う。やっぱりレオは、笑っているときが一番きらきらしている。

「おれ、掃除なんてはじめてしたよ」
「……え！　うそ⁉」
「ほんと。だって貴族さまだぞ。こういうのは使用人がやってくれてたからさ。意外と疲れるもんだなあ」

　ぐでんと身体から力を抜いて、レオは大あくびをする。

　……貴族って、こんなふうに、あくびするものかな？

「レオは、あんまり貴族っぽくないけどね」
「なんだと？」

　笑って言うわたしに、レオも笑いながら言い返す。

　そんなレオの胸ポケットから、魔法写真がのぞいた。レオとルークさんの、あの写真だ。

「レオって飛べるんだよね。いいなあ、わたしも飛行魔法の練習しようかな」

　ほうきに乗って、びゅんってね。

　コツをつかむのが難しくて、わたしはまだ飛べないままだった。でも夜空を散歩していたレオは楽しそうだったから、ちょっとうらやましいかも。

　レオはにっとまぶしく笑うと、立ち上がった。

「じゃあ、いまから飛んでみるか？」
「え？　わたし、飛行魔法ほんとにできないよ？」
「大丈夫だって！　おれが手を引いてやるよ」
「えええ、でも……」
「いいから、いいから！　あ、そうだ」

　とまどうわたしを前に、レオは急に、膝をついた。

　って、えええっ⁉　なになに⁉

　レオはわたしを見上げて、手を差し出す。

「お手をお貸しください、レディ」
「へっ⁉」

　それはまるで、絵本の王子さまみたいな姿だった。