先輩

出会い

「真海まなみ～！」
真新しい制服に身を包み、緊張しながら中学の校門を潜ると、小学校からの親友の飯田愛ちゃんが手を振って待っていた。
2人並んで校庭から靴箱までの道を歩いていると、桜並木が校舎までの道をピンク色に染めている。
自宅に送られて来た手紙に、私のクラスが書いてある紙が入っていた。
名札には『1年2組  相原真海』と書いてあり、胸ポケットに校章と名札を並べて着けるように指定されていた。
学校のマークに学年色が縁取られた校章がカッコよくて、私達の学年色はエンジ。
2年生は緑、3年生は青になっていた。
上履きも学年色が入った上履きで、今思えばたった1つや2つの年の違いなのに、上級生がやけに大人びて見えた。
私と愛ちゃんは同じクラスで、相原と飯田で靴箱も座席も近くになった。
愛ちゃんは小学校では有名な美少女で、近隣の小学校3校が集まる中学では、他の小学校卒業の奴等がクラスに見に来る位だった。
しかも性格も明るくて優しくて、私は凄く大好きだった、
そんな愛ちゃんは小学校からずっと好きな人が居て、そいつに告白して
「俺、好きとか付き合うとか、よく分からない」
と振られているのだ。
せめて嘘でも「他に好きな人が居る」とか言われれば諦めが着くものの、「恋愛が分からないから無理」と言われてるので諦めが着かないのだろう。
小学校5年生から持ち越して、片思いも今年で3年目に入る。
この頃の私には、好きとか付き合うとかそういう感情が分からなかった。

なんであんな奴の事で泣くんだろう？
なんで好きな人が、他の人と話してるだけで怒るんだろう？

友達の恋愛話を、私は何処か少女漫画の中の出来事のように聞いていた。