猫被りなきみと嘘吐きな僕

本当の気持ち

　煙草の香りに目を開けると、小関さんが隣で煙草を吸っていた。
「悪い、起こしたか？」
小関さんの声に首を横に振る。

　あの後、小関さんがバス停まで迎えに来てくれて、小関さんの家に連れて来てくれたのだ。
小関さんは泣きじゃくる僕を、落ち着くまで何も聞かずに黙って抱き締めてくれていた。
お風呂を貸してくれて、部屋着も寝る部屋も用意してくれたけど……、1人になるのが怖かった。
小関さんが眠る部屋に行き、衣類を脱いでベッドに潜り込む。
「お前、何して……」
慌て驚く小関さんの唇を塞ぎ
「お願い、一人にしないで……」
涙を流しながら呟くと、小関さんは黙って僕を抱き寄せてベッドに押し倒した。

「大丈夫か？」
頭を撫でられて小さく笑い
「小関さんの手、久し振り」
僕がそう呟くと、小関さんは僕の頬に触れて
「何があった？」
と訊いて来た。
僕が口を開き掛けて、涙が出そうになって口を閉じると
「まぁ……言いたくないなら、無理に言わなくて良い」
小関さんはそう言って僕の頭を撫でながら
「なぁ……、和哉。ずっと考えていたんだが、俺と一緒に暮らさないか？」
そう言い出した。
「え？」
驚いて顔を上げると
「俺なら、お前にそんな顔をさせない」
と言われて思わず俯いてしまった。
「でも…」
そう言いかけた僕の言葉を
「晃の身代わりでも構わない」
と小関さんに言われてハッとした。
僕は海に振り回されている間、先生の事をすっかり忘れていたという事に、この時になって初めてきづいたのだ。

これは……罰だ。
僕なんかの事を、命を懸けて守ってくれた先生を、たとえ少しの間でも忘れていた僕への罰なんだ……。

「僕なんかで良いの？」
ぽつりと呟くと、小関さんは驚いた顔をしてから
「バ～カ、お前が良いんだよ」
そう言って頭をくしゃくしゃと撫でた。
「ずっと……連絡しなかったのに……？」
僕がそう言うと、小関さんは優しく微笑んで
「お前が他の奴と幸せになるなら、俺はいつだって身を引くつもりだったから気にするな」
と呟いた。
「え！」
驚いて起き上がると、煙草を揉み消して僕の腕を引き寄せ
「もう、誰にも譲る気はねぇけどな……」
そう言って唇を塞ぐと、ベッドに押し倒された。
身体を這う手も……唇も……、最奥を穿つ灼熱の楔も……何年も馴染んだ肌の筈なのに、違和感を感じてしまう。
『和哉さん』
いつも激しく求めて来るくせに、泣いているように僕を抱いていたアイツ。
ずっと……身体だけが目的なんだと思っていたアイツが、やっと本音を見せてくれたと思ったのに……。
やっぱり、僕の噂を聞いて嫌になったの？
閉じた瞼から、一筋の涙が流れ落ちる。
「和哉」
呼ばれて目を開けた時、汗を滴らせた綺麗なアイツの顔を思い出してしまって、堪えていた涙が溢れ出してしまった。
（いつの間に、こんなに好きになっていたんだろう……）
ぼんやりと考えていると、小関さんが僕の頬に触れて
「和哉、お前を抱いてるのは誰だ？」
そう囁かれて
「小関さん？」
驚いて瞬きをすると
「これからは、小関さん呼び禁止な」
と言われた。
「え？」
「俺の名前は？」
そう言われて視線を逸らすと
「和哉、呼んで……」
甘えるように頬に頬をすり寄せられて言われ、思わず笑ってしまう。
「もう……、仕方無いな～」
クスクス笑っていると
「和哉……愛している」
そう囁かれて、唇にキスを落とされる。
僕は首に手を回し
「僕もだよ……、政義さん」
と答えて微笑んだ。
海への気持ちは、封印しようと決めた。
あの日、自分の気持ちに気付かなければ良かった。
あんな笑顔、見なければ良かった。
抱き締める肌の温もりも、僕に触れる手の感触も……全部、全部忘れよう。
『和哉さん』
切羽詰まったように僕の名前を呼ぶ声。
『和哉さん……和哉さん……、俺を……俺だけを見てください！』
泣きそうな声で最奥を穿ち、果てる声。
全て忘れるんだ
もう、何もかも忘れてしまえば良い…
「和哉！」
激しく揺すられ、強く2、3回腰を打ちつけられて僕の身体も全身が痙攣する。
「まさ…よ…し…さ……っ！」
ガクガクと震え、必死に背中に回した手で爪を立てる。
「くっ……」
と息を飲む声と同時に、最奥で爆ぜる感覚を身体で受け止める。
ドサっと小関さんの身体が覆いかぶさり、僕の身体を抱き締めた。
呼吸を整えながら、僕はそのままゆっくりと目を閉じた。