猫被りなきみと嘘吐きな僕

最後の日

「……い、先生？」
声を掛けられて、ハッと我に返る。
「あ、ごめん。問題、解けた？」
慌てて笑顔を浮かべ、渚君の問題集に目を通す。
「うん、大分解けるようになったね。このまま行けば、希望校に合格出来ると思うよ」
そう言って問題集を返す。
すると渚君は心配そうな顔をすると
「先生……何かあった？」
純粋な瞳が、僕を真っ直ぐに見つめる。
渚君は人より観察眼が鋭くて、感受性も豊かな子なので、嘘が通用しない。
僕は溜め息を吐いて
「個人的な事だから……」
と答えると
「兄貴と関係ある？」
そう聞かれてギクリとすると
「兄貴さ……、1ヶ月くらい前に先生の大学の見学に行ったみたいなんだけどね。その日から様子がおかしくてさ……」
と、ぽつりと呟いた。
「おかしい？」
渚君は僕の言葉に頷くと
「なんか、ずっと考え込んでいて……。1週間後くらいかな？突然、部屋の中で暴れ出したんだよ」
と、驚く一言を呟いたのだ。
「暴れた？」
僕がそう呟くと、渚君は大きく頷いて
「泣いていたみたい。理由はわからないけど……。まぁ、翌日には部屋を綺麗にして、父さんと母さんには謝っていたけど……。無理し過ぎなんだよ。みんなに良い人を演じたって、そんなの無理に決まってるじゃん」
渚君はポツリと呟き、参考書を閉じた。
「先生……ごめんなさい」
突然、渚君に頭を下げられ
「え？」
と驚いて渚君を見ると
「兄貴が迷惑掛けたんですよね？　俺、先生が大好きだから、兄貴に『先生に迷惑掛けないで』って言っといたから」
そう言われて頭が真っ白になった。
（何？　それはもう、別れるって事？）
ぼんやりと考えて
（あ……でも、勝手に向こうが恋人って言ってるだけで、デートもした事無かったな……）
そう考えて、やっぱり僕は彼からもセフレ扱いだったのかもしれないと思ったのだ。
参考書を片付け、階段を降りて玄関に向かうけど、今日も海の姿は無かった。
（もう……終わったの？）
そう考えながら、靴を履いて玄関を出た。
一条家の門を出て、駅まで重い足取りで歩いていた。しばらくしてふと気付いてみたら、どうやらいつもの道を一つ間違えたみたいだった。
(何やってるんだか……)
と、自分に苦笑いをしながら見知らぬ公園に出た時、懐かしい人影が見えた。
後ろ姿なのに、誰だかわかる。
堅そうな真っ黒の綺麗な髪の毛。
すらりと高い身長に、鍛え上げられた均整の取れたスタイル。
たった1ヶ月しか経ってないのに、なんだかもっと会っていないように思える。
声を聞いたら泣いてしまいそうで、足早に通り過ぎようとした時だった。
海が同じ制服の女の子と抱き合っている姿が見えた。
（嘘だ……）
呆然として、思わず手に持っていた鞄を落としてしまう。
物音に驚いて振り向いた海と目が合った。
「和哉さん、なんで？」
驚いた顔をする海に、僕は笑顔を浮かべた。
悲しかった……
本当は凄く悲しかった……
でも、不思議と笑顔になってしまった。
「バイバイ」
やっと吐き出した言葉を言うと、僕はその場から走り去った。
海と海と一緒に居た女が居る場所に居たくなくて、偶然、通りかかった路線バスに飛び乗る。
終点で降りると、何処に居るのかさえ分からなくてスマホを手にする。
何回かのコール音の後
『もしもし？　和哉、どうした？』
小関さんの声に涙が溢れた。
「助け……て……。小関さん……助けて……』
泣き崩れる僕は、小関さんに必死で救いを求めた。