〖完結〗醜いと虐げられて来た令嬢～本当は美しかった～

幼い頃の婚約者

 ラウルは笑顔でメリッサを迎え入れてくれた。

 「元気になられたのですね。」

 「はい。ラウル様のおかげで、ゆっくり休む事が出来ました。ありがとうございました。」

 メリッサはラウルに深く頭を下げた。

 「あの……どうしてそんなに優しくしてくださるのですか？」

 やっぱりまだ、誰かを信じるのが怖い。何か裏があるんじゃないかと疑ってしまう自分が、心底嫌だった。

 「困った時はお互い様じゃないですか。それに、あなたみたいな美しい女性が、無防備に町を歩くのは危険ですよ。」

 ……ラウル様は何を言っているの？醜い私をからかっているの？

 「ご冗談はおやめ下さい！こんなに醜い私をからかって楽しいですか!?」

 急に怒鳴り出したメリッサの様子に、ラウルは困惑した。

 「あなたは、自分が醜いと思ってるのですか？」

 「醜いじゃないですか！私がこんなに醜いから、お母様もサマーも私を嫌いなんです！ティナだって……」

 話を聞いたラウルの表情が変わった。

 「失礼ですが、あなたの名前を聞いても？」

 「……メリッサです。」

 ラウルはいきなりメリッサを抱きしめた！

 「……え？」

 「やっと会えた！！」

 何が起きてるのかメリッサにはわからず、動けずにいた。

 「私を忘れたのか？幼い頃、よく一緒に遊んだじゃないか。」

 幼い頃……幼い頃の記憶は、ほとんどなかった。覚えているのはお母様が私を醜いから恥ずかしいと、あまり外に出してはもらえなかった事くらい。

 「君は醜くなんかない。とても美しい。」

 私が……美しい？

 「そんなはず……」

 「自分の姿を鏡で見たりはしないのか？」

 鏡なんてずっと見ていない。醜い姿を見たいなんて思わなかったから部屋に鏡はないし、窓に映る姿も目を背けてきた。醜い自分の姿を見てしまったら、耐えられる自信がなかった。

 ラウルは部屋にある鏡の前にメリッサを立たせた。

 「よく見て。君はこんなにも美しい。」

 鏡に映った姿を恐る恐る見ると、まるで自分じゃないように感じた。何年も自分の姿を見なかったのだから別人に思うのは当然だが、その姿は、息を飲むほど美しかった。

 「これが……私……？」

 ラウルは知ってる事を全て話し出した。

 ラウルとメリッサが五歳の頃、二人は婚約していた。ある日メリッサの母サシャが病で他界し、テイラー侯爵はすぐに後妻を迎えた。
 その後妻が今のメリッサの母ルーズだった。テイラー侯爵は、サシャが生きていた頃からルーズと不倫していて、ルーズとテイラー侯爵には四歳になる娘がいた。その娘がサマーだ。

 「お母様は……私の本当のお母様ではなかったの……!?」