〖完結〗容姿しか取り柄のない殿下を、愛することはありません。

9、王太子妃エリアーナ

 「私の役目は終えました。実家に、戻ろうと思います」

 セリムが王太子となり、マキエドの体調もだいぶ回復し、この国の為に軍を出してくれたトリスアの国王夫妻に感謝を込めて、王宮でパーティーが開かれていた。
 マキエドと王妃、トリスア国王、そしてセリムの前でエリアーナはそう言った。
 優秀だといっても、エリアーナはあくまでもラクセルの妻だ。夫が国外追放された今、王宮にエリアーナの居場所はない。
 
 「実家に戻るのなら、我が国に来ませんか？ 我が国トリスア王国と、カシュオーラ王国は同盟国となりました。エリアーナ様が息子の妻になっていただけたら、こんなに幸せなことはありません。セリム殿下が居なくなり、寂しくなってしまうことですし……」

 セリムは人質としてトリスアに行ったが、懸命に努力し、トリスア国王に気に入られた。
 セリムが気に入られていたからこそ、エリアーナとの書状のやり取りが始まった。やり取りをしているうちに、聡明なエリアーナをすっかり気に入っていた。
 エリアーナが助けを求めた時、トリスアの国王は条件を出した。その条件とは、セリムを王太子にすること。マキエドの意識がタイミングよく戻り意見を聞くことが出来たが、たとえ意識不明のままでも、エリアーナはラクセルを王太子の座から下ろすつもりだった。

 「それは困ります！ エリアーナは、我が国の王太子妃です！ 王太子が代わっても、王太子妃はエリアーナです！」

 かなり無理がある。だが、間違ってはいない。
 エリアーナとラクセルが白い結婚だということは、誰もが知っている。それだけでなく、国を救ったのもエリアーナだと国民までもが知っている。
 セリム王太子殿下の妃が、エリアーナだとしても、誰一人反対はしない。それどころか、大賛成だろう。

 「エリアーナ様、もし嫌じゃなかったら、僕の妻になって欲しい」

 差し出されたセリムの手を見ながら、エリアーナは少し考える。
 幼い頃から、王太子妃そして王妃になる為に学んで来た。婚約者だったラクセルとは、結婚まで一度しか会ったことはなかったが、セリムとは何度も顔を合わせていた。
 兄ラクセルの尻拭いばかりさせられていたのだが、セリムは弱音一つ吐くことはなかった。そんなセリムを見ていたからこそ、王太子の交代を微塵も迷うことはなかった。
 それは結局、セリムを信頼していたということ。

 「お願いします」

 これが恋なのかは、エリアーナには分からなかった。だが、ラクセルへの気持ちとは違うことは分かっていた。
 手が触れた途端、セリムの顔は赤くなる。セリムは、エリアーナに恋していたようだ。
 そんなセリムを見て、トリスアの国王は諦めたように微笑んだ。

 「これは、邪魔するわけにはいきませんね」

 
 こうして、エリアーナはセリムと結婚式を挙げた。
 優秀なエリアーナも、恋愛に関しては初心者。だが、セリムと居ると幸せな気持ちになれた。

 「セリム様、本当に私で良かったのですか？」

 「僕は、君が良かったんだ。僕を王太子にしたのは君だよ。責任を取ってもらわなくちゃね」

 二人の恋は、まだ始まったばかりだ。



                                                 END