〖完結〗死にかけて前世の記憶が戻りました。側妃？ 贅沢出来るなんて最高！ と思っていたら、陛下が甘やかしてくるのですが？

1、私が側妃！？

 苦しい……な……に……これ……？
 私……死ぬの……？ 死に……く……い……

 ………………死にたくない！！


 ＊＊＊


 「………………ん……」

 私……生きてるの？
 目を開けたら、見知らぬ天井が見えた。

 「アイシャ様！？ お目覚めになったのですか！？」

 アイシャって誰？ 
 この女の人も誰？ 看護師さん……にしては、変な格好をしてる。今日って、ハロウィンだっけ？

 「……お腹…………空いた……」

 このよく分からない状況で、なぜか口から発せられたのはそれだった。

 「お、お食事ですね！？ すぐに用意させます！」

 女の人は、慌てた様子で部屋から出て行った。
 ご飯を用意してくれるなんて、親切な人だなあ。

 ゆっくり起き上がり、ベッドから降りてみる。辺りを見渡すと、すごく豪華な部屋だった。
 大きなベッドにふかふかなソファー、高級そうなテーブルに大きなクローゼット。めちゃくちゃ高そうなドレッサーまである。

 もしかしてここは……天国！？ 

 やっぱり私は、死んだのね……って、待って！
 私、とっくに死んでるじゃない！！

 私の名前は、桐谷きりたに 杏あん。十八歳の時、お父さんが借金を作って逃げ出した。その後すぐに、お母さんが病死。
 借金取りに捕まって、借金を返す為にキャバ嬢になった。逃げられないように寮に入れられ、貰った給料は全額持っていかれた。ご飯を食べられるのは、お客さんとの同伴の時とアフターの時だけ。ずっと見張られていて、逃げ出すことも出来なかった。ガリガリにやせ細って行く私に魅力を感じなくなったのか、お客さんはどんどん居なくなって行き、同伴やアフターだけでなく、指名もなくなった。
 稼げなくなった私は用済みになり、借金取りは私を路地裏に捨てた。お腹が空いて動くことも出来ず、一月の寒空の下で私はそのまま死んだ……はずだった。

 気付いたら、私は水の中に……居た？
 息が苦しくて、もがいていた記憶がある。餓死したのか、凍死したのかと思っていたのに、何で水の中なんかにいたんだろう……

 「アイシャ様、お食事をお持ちいたしました」

 さっきの女の人が、テーブルの上にめちゃくちゃ豪華な料理を並べている。

 「これ……食べていいの？」

 並んでいる料理を見ながら生唾を飲み込む。いい匂い……

 「？ はい、お召し上がりください」

 女の人は不思議そうな顔をしていたけど、そんなのどうでも良かった。

 「いただきます！」

 パンを頬張りながら、お肉を一口……

 美味し～～～！！！

 こんな豪華なご飯、何時ぶりだろう。
 お肉の次は、スープ。スープにパンを浸してパクリ。
 用意された料理を全部食べ切り、紅茶を飲んで一息つく。

 「ご馳走様でした～！ はぁ……美味しかった」

 「あの……アイシャ様、お聞きしたいことがあるのですが」

 女の人は空になったカップに紅茶を注ぎながら、そう言って来た。
 そういえば、アイシャって誰のことなんだろう？ さっきからずっと、私のことをそう呼んでるけど……まさか、人違いしてるんじゃ！？

 ご飯、食べちゃった！！
 これは、謝るしかないよね。お金なんか持ってないし……

 「あの……ごめんなさい！！ お金はないんですけど、いつか(多分)返します！ 私は、アイシャなんて人じゃありません！！」

 イスから立ち上がって、思いっきり頭を下げる。お母さんが死んでから、こんなに優しくされたのは初めてだったのに、騙すような形になってしまった。

 「アイシャ様……？ 何を仰っているのですか？ アイシャ様で間違いありません。後宮に居るのが、何よりの証拠ではありませんか。まさか池に身を投げた時に、頭をぶつけてしまったのですか？」

 後宮？ 身を投げた？
 この人、何を言っているの？
 私は誰がどう見ても、日本人なのに……

 その時、目の端に映った鏡に、自分の姿が映り出されていた。そこに映っているのは、銀色の長い髪に緑色の瞳の美少女……………………これは誰なの！？？？

 頭がパニックになった。この姿は、私じゃない！
 どう見ても、日本人でもない！

 「ねえ、あなた！ 私、どうなっちゃったの！？」

 とりあえず、誰かに聞くしかなかった。女の人は、『なんだろうこの人』みたいな目で私を見ている。

 「アイシャ様は、どこまで覚えておいでなのですか？」

 「……………………何も、覚えてない」

 アイシャの記憶なんて、全くない。
 とりあえず、もう一度イスに座ってみた。

 「では、私が知っていることをお話します。アイシャ様はキース侯爵様の長女で、二年前に国王陛下の側妃におなりになりました。私、エリーはアイシャ様にお仕えする侍女です。ここまでは、よろしいでしょうか？」

 「う、うん」

 本当は、全く話が頭に入って来ない。
 侯爵とか国王陛下とか側妃とか……どこの国よ！？  
 何だか、小説みたいな世界。こんなことが実際に起こるなんて……

 「二年間、陛下は一度もアイシャ様にお会いしにいらっしゃいませんでした。そのことで、アイシャ様は思い悩んでいたご様子でした。昨夜、お休みになっているとばかり思っていたアイシャ様のお姿がなく、お探ししたところ、池の中に……」

 あれは、池の中だったのか。アイシャって人は、その王様が好きだったのかな？ こんなに贅沢な暮らしをしてるのに、死ぬなんてもったいない。

 「えっと、エリー？ だったよね。どうして、身を投げたんだと分かったの？ ただ、足を滑らせて落ちただけかもしれないじゃない。それに、殺されかけたという可能性もある」

 死ぬほどこの生活が嫌だなんて、私には全く理解出来ない。
 
 「それは、あのような夜更けに、お一人で部屋をお出になられたからです。二度と、あのようなことはなさらないでください！！」

 エリーは涙目になりながら、怒鳴るように叱りつけて来た。

 「エリー……そんなに心配してくれたの？」

 こんな風に心配されたこと、一度もなかった。胸が、ジーンとした。

 「当たり前です！ アイシャ様がお亡くなりになられたら、私の責任になってしまいます！ 良くて追放ですよ！？ 下手したら、死罪です！！」

 「…………」

 涙目だった瞳から、涙が流れた。私が心配だからじゃなく、自分の身が心配で。正直な人だ。

 「取り乱してしまい、申し訳ありません」

 一気に、平静に戻った。何だろう、この人。
 まあでも、嘘で誤魔化されるよりはこの方が好きかな。

 「とりあえず、私が側妃なのは理解した。少し、一人になりたい」

 私がそう言うと、エリーは頭を下げて部屋から出て行った。

 考えられるのは、生まれ変わり……かな。
 だって私、死んでるし。
 だとすると、私はアイシャだったことになる。でも、その記憶は一切ない。
 自殺しようとして池に飛び込んだら、前世の記憶が戻ったとか？ 
 アイシャは、死にたかった。だけど、前世の記憶を持つ私は死にたくなかった。そう考えると、少しだけ納得は出来る。

 よし！ 深く考えるのはやめよう！
 側妃？ 贅沢出来るんだから、上等じゃない！