〖完結〗幼馴染みの王女様の方が大切な婚約者は要らない。愛してる？ もう興味ありません。

37、婚約は突然に

 オリヴィア様が修道院に出発した後、彼女から私とモニカに手紙が届いた。
 心から反省したようで、謝罪の言葉が書かれていた。その手紙を読んだ時、オリヴィア様には違った未来があったのではと思えた。
 もう二度と元には戻れないけれど、今の彼女は少なくとも自由になれたのかもしれない。

 「ケガは、もういいの？」

 「すっかり良くなったわ。痛みもない」

 そう言いながら、力こぶを見せてくれる。モニカのケガも治り、楽しい学園生活に戻っていた。

 「騎士を希望する女性が、ものすごく増えたそうね。モニカのようになりたいと、剣術を習い始めた子も多いとか。カッコよかったものね！」

 シェリルは、モニカの力こぶをつんつんしながら褒めまくる。
 本当にカッコよかった。
 ケガをしているなんて、ほとんどの人が気付かなかっただろう。それほど、動きが美しくて素晴らしかった。

 「セリーナ！ 俺は？ 俺も、カッコよかっただろ？」

 レイビス様もカッコよかった。 
 けれど、恥ずかしいから言わない。

 「レイビス様、いらっしゃったのですか？ 」

 「お兄様はうるさい！ 早く食べないと、お昼休みが終わってしまいますよ」

 「セリーナもシェリルも冷たい……」

 拗ねながらお肉を頬張り、不機嫌そうに私達を睨む。
 冷たくするつもりはないのだけれど、レイビス様への気持ちが強くなり過ぎて、どう接したらいいのか分からなくなっていた。

 「セリーナは、照れているだけですよ」

 モニカは無表情で、レイビス様を慰めている。
 剣術大会から、レイビス様に対してのモニカの態度も変わっていた。

 「照れていたとは、セリーナは可愛いな」

 一瞬で機嫌がなおり、ぐっと顔を近づけてくるレイビス様。顔が近過ぎる……

 「公共の場で、顔を近付け過ぎではないかね？」
 
 私とレイビス様の間に、無理やり入ってきた人物は叔父様だった。

 「叔父様!?」
 
 ここは学食だ。
 なぜこんなところに叔父様が居るのだろうか……
 それにしても、叔父様が学食に居るのに騒ぎになっていないのがおかしい。そう思って周りを見渡すと、まるで時が止まったかのようにみんな驚き過ぎて固まっていた。

 「まったく、油断も隙もあったものじゃないな！ うちのセリーナとの婚約は、まだ許してはいないぞ？」

 叔父様はレイビス様を見ながら、『離れろ』と目で語っている。

 「陛下！ このような場でお会い出来るとは、嬉しい限りです！ ま・だ・ということは、お許しになってくださるのですか!? 感激で、胸がいっぱいでございます！ セリーナ様を、必ず幸せにします！ 生涯、セリーナ様だけを愛することを誓います！」

 叔父様が口を挟む隙もなく、私とレイビス様の婚約が成立した形になってしまった。

 「う……そうか、そんなに愛しているのなら、許そう」

 叔父様も、認めてしまった。
 そして私も、レイビス様の仰ってくれた言葉に胸をときめかせていた。

 「「「わあああああぁぁぁぁぁぁ!!」」」

 固まっていた生徒達が、婚約と聞いて一斉に大歓声をあげた。
 こんな形で婚約することになるとは思わなかったけれど、叔父様に認めてもらえて嬉しい。
 
 「俺達、婚約しましたー！」

 嬉しそうにみんなに報告をしているけれど、最初からみんなに聞こえるような大きな声で話していたのだから、すでに広まっている。

 「セリーナ様、レイビス殿下、おめでとうございます！」
 「幸せなご報告で、私達も幸せな気持ちです！」

 こんなに祝福してもらえて、この学園に来て本当に良かったと思う。

 「ところで、叔父様はどうしてこちらにいらしたのですか？」

 「剣術大会の時は、ゆっくり話すことが出来なかっただろう？ 仕事も落ち着いたし、学園でのセリーナも見たくてね」
 
 叔父様は、子供のようにワクワクした顔をしている。

 「そうなのですね。ですがそろそろ授業が始まるので、教室に戻らなくてはなりません」

 「え……」

 先程までワクワクした顔をしていたのに、急にションボリしてしまった。今日の叔父様は、お母様に似ているというよりも、サミュエルに似ていた。

 「では、行きますね。あ、叔父様、学食のケーキ美味しいですよ！ 良かったら食べてみてください」

 「セリーナ？ 本当に行ってしまうのかい？」

 行って欲しくなさそうにしている叔父様を見ながら、モニカが顔を赤く染めていた。意外な一面を見て、さらに好意を持ったみたいだ。
 鈍感な叔父様は、そのことに気付いていない。なんだかモニカが、気の毒に思えた。
 
 叔父様を置き去りにして、私達は教室へと戻った。

 「お兄様、やりましたね！ 陛下はもっと反対なさる思っていたけれど、お兄様のことを認めてくださっていたのですね！ セリーナ、おめでとう！」

 教室に入ると、シェリルは興奮気味にそう言った。私とレイビス様のことを、シェリルはずっと応援してくれていたから、よほど嬉しかったようだ。
 
 「なんだか急すぎて、実感がわかないな」

 いつかはレイビス様と……そう考えてはいたけれど、なぜか学食で婚約が決まるとは思っていなかった。

 「実感させてあげようか？」

 レイビス様が私の顎を人差し指でクイッと上げ、じっと瞳を見つめて来た。

 「レイビス様……近い……です……」

 目を逸らしながらそう言うと、

 「俺は、もっと近くてもかまわない」

 と、言い返された。
 このままでは、心臓が持たない。

 「殿下、ここは教室です。いくら婚約したからといっても、節度をわきまえてください。セリーナは、殿下が今まで相手にして来た尻軽とは違うのです。小動物を扱うように、ソフトに扱っていただかなくては困ります。それと、セリーナを泣かせるようなことをされたら、護衛の私が黙っていません。たとえグランディ王国の王太子殿下であっても、容赦なく斬り捨てますのでそのおつもりで」

 叔父様が間に入って来た時のように、レイビス様との間にモニカが入って来る。
 彼女は、意外と毒舌なのだと知った。
 小動物を扱うようソフトにって、どういう意味なのかは分からなかったけれど助かった。

 「邪魔ばかり入るな。セリーナ、放課後デートしよう！」

 離れる前に、レイビス様はそう言って微笑んだ。