【完結】冥界のイケメンたちとお仕事することにすることになりました。

まだまだ未熟でした。

　そうだ。私、確かに言った。
　この人に「大丈夫だから」って。



　──阿呆あほうが。



　篁たかむらが言ってた意味がやっと分かった。
　私が現地へ飛んだところで、運命は変わらないんだ。

　
　知らなかった。
　安請け合いをしたつもりはなかった。


　……言い訳だ。
　私は怖かった。


　生命力にあふれ、ひたすら真っ直ぐに誰かを愛する若者。
　そんな彼の、死の宣告に立ち合うことが。



　「俺はまだ、こんなとこに来るわけにいかねえ！
　アコと一緒になるんだよ！」



　俗世では流れなかった涙が頬を伝った。
　痛みを感じないはずの冥界なのに、ものすごく胸が痛い。



　「どうしてくれんだ！！」


　シュンタさんが拳を振り上げる。




　「その辺にしておけ」




　いつの間にか、シュンタさんと私の間に篁が立っていた。
　大きな背中を見上げる。


　どうして庇かばうの？


　そのまま殴られた方がマシだった。
　阿呆って言われた方が。


　「そなたの運命さだめと、この者は関係ない」


　「なにがサダメだ！　そんなもん認めてたまるか！」


　シュンタさんが、振り上げた拳で篁に殴りかかる。
　篁は、それを軽く受け止めた。


　「このままでは悪霊化する」


　篁の手の中で、シュンタさんの拳は力を失っていく。


　「クソッ！　どうすりゃいいんだよ、分かんねえよ……！」


　シュンタさんは篁の足元に泣き崩れた。


　「そなたも聞いておけ」


　篁が身体の向きを反転させる。
　涼しい横顔はいつもと変わらない。


　「冥界ここには、万に一つも間違いはない。
　これは運命さだめである」


　篁は、肩を震わせて嗚咽を漏らすシュンタさんの傍らに跪ひざまずいた。


　「せめて、そなたらしくあれ」


　分からないといった表情のシュンタさんに向かって、篁は続ける。


　「永遠とわに見まみえること叶わずとも、俗世に残る者が知るそなたのままであれ。
　己を失い、悪霊になぞなるな」


　「アコが知ってる……俺……？」


　シュンタさんは、涙に濡れたままの顔を上げた。


　「そなたの心残りは何だ？」


　「アコの……幸せだけだよ」


　篁は大きく頷いた。
　そして、羽扇で私を指し示す。


　「この者、見ての通りの阿呆であるが……冥界ここと俗世を行き来できる。
　そなたの願いを聞き、不安を消してくれようぞ」


　戸惑っているシュンタさんに向かって、私はしっかりと頷いてみせる。
　もう、目は背そむけない。


　「心は決まったか」


　静かに問う篁に、シュンタさんは「はい」と応じた。


　篁がゆっくりと羽扇を翳かざす。
　シュンタさんが大きく一つ、深呼吸する。


　「よう励んだな」


　篁の声音が、少し柔らかくなったような気がした。
　シュンタさんが目を閉じる。


　目の前が滲んだ。


　しっかり見届けるんだ。
　冥界の案内人として。




　「大往生であるぞ」




　篁が羽扇を振った──。