【完結】改稿版 ベビー・アレルギー

第五章 クリスマスの涙

ごめんね。2

　＊＊＊


　「落ち着いてきたようですね」

　あれからルナは、佐山が作ったミルクを半分ほど飲んだ。
　頬に赤みがさし、氷のようだった身体の冷えも改善されつつある。

　オムツをチェックすると、きちんと排泄もされていた。
　飲んだり出したり、というところに異常はないらしい。
　今は、とろとろと微睡まどろみ始めている。
　
　私たちは顔を見合わせて息をついた。


　
　佐山が言った。


　「もうしばらく居ます。少し寝た方がいいですよ」


　「私は大丈夫です」


　しばらくは心配ないだろうが、気がかりは残った。
　ルナの身に何が起こっているのか。
　こういうことを繰り返していると、身体への負担が心配だ。


　「あの」


　佐山の方に目を移すと、彼は困ったような顔をしていた。


　「この間はごめんなさい」


　意を決して頭を下げる。


　「あの。一昨日の夜のことです」


　慌てて付け加えた。
　佐山は曖昧な言い回しが通用しないのだ。

　佐山がハッとしたような顔をする。
　さすがに、何があったかは覚えているらしい。


　「八つ当たりだったんです。余裕がなくて」


　佐山はこちらを向いているものの、これといった反応はない。

　やっぱり怒ってる？　
　ルナがヤバそうだから来てくれたけど、それとこれとは別なのかな。


　「もう少し早く謝るべきだったんですが」


　お店にも行ったのよ。
　ああ。こんな言い訳してもしょうがない。
　途端に暗い気分になった。


　と。


　目の前も暗くなった。物理的に。
　そして自分の周りの空間も、何かに閉じ込められたように狭くなる。




　「佐山さん？　ど、どうされましたっ……！？」



　声が裏返る。
　物理的に私の目の前を遮るのは人の身体。
　空間を狭めているのは長い腕。


　佐山に抱きすくめられていた。


　「その……宮原さんが憔悴して涙する姿を見たら、何となく」


　また、何となくって。
　“らしくない”言い方。


　「追い討ちをかけるように謝ったりするものですから、余計」


　何で。
　慌てて顔を上げようとするも佐山の腕の力は思いのほか強く、頭がボスンと胸板に逆戻りする。


　「いえ、八つ当たりした私が悪いので」


　私は、したたかに打ちつけた鼻の痛みに耐えながら答えた。


　「僕は他人ひとから見ると、相手の心の動きに疎い人間のようで。
　自分の理解が及ばないところで、また何かやってしまったのかと」


　だから、ここへ来るのをやめた。佐山はそう言った。
　怒ってるんじゃなかったの？


　「ぽっかり、穴が空いたようでした。元の生活に戻っただけなのに」


　「許してください」。


　呟く声が耳朶じだをくすぐる。


　「さっきルナさんに触れた時、恐ろしくなりました」


　「……」


　「ルナさんが、どうかなってしまうと。
　僕は分かっていなかった。あなたが一人で抱える不安を」


　自分がぶつけた言葉で佐山がそこまで考えていたなんて。
　

　「だったら。何を言われようと、ちゃんと居てくださいよ！
　私、あなたがいないと困るんです！」



　沈黙。



　恥ずかしさで身が凍る。
　告白めいた言葉が口をついてしまったこともさることながら、どんなに八つ当たりされても隣に居ろという、身勝手な内容に。

　そこには「自分も改めます」といういじらしさが微塵もない。
　穴があったら入りたい。


　「それはまた……大変そうですねぇ」


　しかし佐山は、身体を揺らしてクツクツと笑い出した。


　「でも、分かりやすくて助かります」


　佐山が笑うと全身に振動が伝わる。
　これは、仲直りできたってことで、いいのかな。