【完結】改稿版 ベビー・アレルギー

第五章 クリスマスの涙

異変3

　──兆候が顕れ始めた。

　──そろそろ限界だ。

　──消えるまでに残された時間は多くないだろう。




　「やめて！」

　自分の声で目が覚める。
　身をよじって枕元のデジタル時計を確かめると、もう午前七時を回っていた。
　カーテンの隙間からは細く光が入り込んでいる。

　佐山の部屋から、バタンとドアの閉まる音がした。
　仕事、今日は早いんだな。

　霧の中の声を思い返す。
　その言葉は、どんどん不穏なものに変化していた。



　消える。



　審判の結果？
　まさか。

　慌ててベッドの隣を見遣る。
　ルナは、いつもの顔で微かに寝息をたてていた。

　夢なんて、理屈で説明できるような確実なものじゃない。
　ただの偶然だ。

　「絵美ぃ」

　ふいに声がかかった。
　私は務めて明るく応じる。

　「ルナ。起きちゃった？」

　「絵美ぃ、寒いよ」


　え──！？


　ルナの顔は、さっきとは打って変わって白くなっている。

　傍に寄り、血の気のない顔に手をやったところでルナが泣き出した。
　やはり、皮膚は氷のように冷たい。

　「うわあぁぁん」

　力なく泣いているだけで反応がない。
　普通のベビーに戻っているのだ。今までは、

　同じことがあっても平気な顔をしていたのに。
　悪化してる。

　「ルナ。ルナ……！」

　打ち消したつもりだった不安が黒雲のように胸を覆い始める。
　私はルナを抱き上げ、冷たい頬を温め続けることしかできなかった。