刃に縋りて弾丸を喰む

Episode〈6〉漣波 ⑴

　「映画館……ですか」
　「うん」
　夕食の生姜焼きを箸で摘まみながら、カタナは話を続ける。
　「行ってみたいなって」

　あれから、私とカタナは文字通り寝食を共にするようになった。朝は彼に合わせて私が起床し、夜は私に合わせて彼が帰宅する。一緒に入浴して、一緒に眠る。
　以前の彼では考えられないほど、カタナは自宅で時間を過ごすようになった。
　もちろん、今まで通り彼に休日という概念はないし、家でも持ち帰った仕事に打ち込んでいることが長かった。それでも、ときどき暇をみては「映画を見よう」と私を誘うようになった。
　そんな日は、夕食と入浴を済ませてから眠るまでの間、一本だけ映画を二人で観る。
　最初のうちは私に作品の選出を任せていたカタナだったが、最近は表示されたサムネイルから気になるものを選んだり、ネットで調べたのか特定の映画を指定するようになった。
　ジャンルにこだわりはないようだったが、相変わらず、どの作品にもじっと黙って見入っていた。
　「あんた、言ってたでしょう。映画館ではポップコーンとジュースを買って作品を観るって。それ、やってみたい」
　「私は構いませんが……」
　言いよどんだ私の、言葉の先を察したカタナが口を開く。
　「あんたの職場からも家からも離れていて、片桐組のシマにも藤埜組のシマにもかかっていない、そんな場所なら問題ない」
　そう言いながら、彼はスマートフォンの画面を机の上に差し出した。
　「ず、ずいぶん遠いですね……福島県？」
　マップに表示されたピンがしめしている場所は、地方の中でも“田舎”と呼ばれるような地域にあるショッピングモールだった。
　「うん。片桐は関東、藤埜は西日本。行くなら、北が一番安全だから」
　ただ映画館に行くためだけに、車で4時間はかかる場所へ行こうと提案するカタナとスマートフォンの画面を見比べながら、「そんなにも映画館に行ってみたいのか」と内心驚く。
　「あんたと、ちゃんと出かけてみたいんだよ」
　私の心中を読み取ったように、カタナはため息交じりに言葉を投げた。
　「新婚旅行、つまんなかったでしょ」
　「……そんなことは」
　「いいよ、そんな下手な気遣いは」
　カタナはテーブルの上からスマートフォンを取り上げると、何やら画面を操作しながら、また口を開いた。
　「今週の日曜日、時間が取れそうなんだ。一泊ぐらいならできるかもしれない」
　「知らない旅館に泊まっていいんですか？」
　「万が一を考えてよく調べたけれど、あのあたりに関係者の影は見当たらなかった。大丈夫」
　はっきりとそう言い切って、カタナが私を見る。
　「オレはすごく行きたいんだけど。あんたは、行きたい？」
　「行きたい、です」
　考える前に、返事が口をついて出た。

　「そう。それじゃあ、日曜日に」
　カタナは嬉しそうにほほ笑んで、食べ終えた皿を流し台へと持って行った。