【完結】ハシビロコウの強面騎士団長が僕を睨みながらお辞儀をしてくるんですが。〜まさか求愛行動だったなんて知らなかったんです！〜

２ ひよっ子、豆を食べる

　ヤンが気が付くと、知らない部屋の知らないベッドに寝かされていた。それも、ヤンが今まで見たこともないような、上質な寝具だ。

「……っ!?」
「あ、目が覚めた？　急に動いたら危ないよ？」

　気を失う前のことを思い出して飛び起きると、アンセルがそばにいてくれたようだ、顔を覗き込まれる。

「す、すみませんっ！　すぐに起きてレックス様の指示を仰ぎますので……！」

　思い出したついでにレックスのお世話を仰せつかったのに、職務をこなさず気を失ったことまで思い出した。慌ててベッドを降りようとすると、アンセルに止められる。

「まだ動かない方がいい。……疲れたんだろう？　レックスが食事を持って、じきここにくる」

　何という失態だ、とヤンは息を飲んだ。自分が世話をする立場なのに、逆に食事を持って来させるなんてと驚いていると、アンセルは微笑んでヤンの頭を撫でる。

「頑張ったね、ひな鳥ちゃん」
「僕は成鳥ですっ」

　からかうように伸ばしてきたアンセルの手を、ヤンは払った。すると彼は声を出して笑う。ヤンはムッとしてアンセルを睨むけれど、効果はないようだ。

「そのナリで成鳥かぁ。かわいいなぁ」
「からかわないでくださいっ」

　しかもめげずにまた頭を撫でようとしてくるので、ヤンは再びその手を払う。すると、ノックと共に部屋のドアが開いた。入ってきたのはレックスで、ヤンの姿を見るなり、鋭い視線を飛ばしてくる。

「……随分と仲がいいようだな」
「れ、レックス様！　申し訳ございません！」

　ヤンは文字通りベッドから飛び降り、頭を下げた。すると視界が回って平衡感覚がなくなる。

「おっと」

　そんなヤンを抱きとめたのはアンセルだ。ヤンは視界の端で、レックスがさらに眼光を鋭くしたのを見てしまい、慌てて身体を起こす。

「ほら、動くと危ないって……」
「……そんな状態で俺に仕えようとしていたとは。騎士たる者、そんなことでどうする」

　低く唸るようなレックスの声に、ヤンは震えそうになった。もちろんレックスの言う通りだし、動くなと言われていたのに動いて、結局アンセルに助けてもらい、二人の手を煩わせたのは事実。ヤンは視線を落とす。

「……これを食え。俺とアンセル、三人分持ってきた」
「え……」

　てっきり叱られるのかと思いきや、レックスはドアの向こうからワゴンを運んできた。そこには所狭しと料理が並んでおり、とても美味しそうだ。けれど……。

「三人……分？」

　思わずヤンは首を傾げる。どう見ても多い。多すぎるくらいだ。

「あー！　レックス、俺は肉魚は食わないっていつも言ってるだろ!?」
「嫌なら食わなきゃいい」
「これは俺への嫌がらせか？　目の前で魚食われると気分が悪いんだよ！」

　優しげで穏やかな印象だったアンセルが、髪を振り乱して叫んでいる。その変貌ぶりに驚いたけれど、ヤンはなるほど、とベッドの端に座った。

「アンセル様は、真雁だから草食なんですね」
「ヤダなその言い方。ベジタリアンと言ってくれ！」

　料理を見て、本気で嫌がるアンセルと、それを真顔で聞いているレックスが面白くて、ヤンは思わず噴き出す。すると二人は石のように固まってヤンを見た。どうしたのだろうとヤンは思って、主人を笑ったことに気付き、慌ててまた頭を下げる。

「も、申し訳……！」

　またしても失態だ、と思っているとまた身体がふらついた。このままでは床に倒れてしまう、と思った瞬間、胸に衝撃があり倒れるのを免れる。

「あ……」

　見ると胸にあったのは片腕だ。しっかりした腕は、ヤンの身体をいとも簡単にベッドに座らせた。その腕の主を見上げると、ものすごい形相でレックスがこちらを睨んでいる。

「すっ、すすすすみま……！」
「早く食事を」
「はっ、はいっ！」

　何にせよ、主人に気を遣わせて食事を運ばせるなんて、従騎士として失格だ。レックスが怒るのも無理はないし、それでこんなに怖い顔をしているのだろう、とヤンは適当にワゴンから料理を取る。綺麗に盛り付けられた皿には緊張したけれど、レックスとアンセルも皿とカトラリーを取ったので、ヤンもそれに倣った。もちろん、アンセルは野菜しか載っていない皿だ。

　ヤンは見よう見まねでフォークを握る。初めて食べる食材は緊張するけれど、食べなければ持ってきてくれたレックスに失礼だろう。

　ヤンは、レックスが食べ物を口に運ぶ様子を観察しようと彼を見た。すると彼はヤンの視線に気付き、また鋭い視線でこちらを睨んでくる。

「……っ」

　不躾過ぎたか、とヤンは慌てて視線を皿に戻し、フォークに豆を刺して口に入れた。その様子にレックスの視線がさらに鋭くなる。何か間違えたかなとヤンは戸惑うけれど、何を間違えたのか分からないから直しようがない。
　すると、アンセルが笑う。
 
「ふふ、ヤン、おいしい？」
「お、美味しいです！」

　するとレックスは、今度はアンセルを睨む。どうしてそんなに怖い顔をしているのかと聞きたいけれど、多分自分が何かを間違えたのだろうから、聞いたら火に油を注ぎそうで躊躇った。レックスが怖すぎて食事の味がしない。

「あ、レックス～、顔怖いよ？」

　レックスの表情に気付いたアンセルが、笑いながら言う。それにしても、騎士団長、副団長という階級の差があるのに、二人は仲がよさそうだ。特にアンセルは、上の立場であるレックスにタメ口だ。何か特別な事情があるのだろうか。

（それを今聞いたら、確実にレックス様に睨まれそう）

　そう思って、ヤンは久しぶりの食事を満足するまで食べた。