【完結】病んだ愚王の慰みものは、幸せな転生を願う

１ 序章

　僕は、死ぬのだろうか。

　黄昏時。次第に遠のいていく意識の中、高瀬たかせ薫かおるはそう思う。

「大丈夫!?　あああ、なんてことを……！」

　薫のそばにいた老人男性が、慌てていた。それなら、早く救急車でも呼んでくれよ、と思ったけれど、口はおろか、指一本思い通りに動かせない。

　薫は、赤く濡れたコンクリートに映ったハザードの明かりを、ぼんやりと眺めていた。
　すると、「俺らのせいじゃないよな」と呟いて、走って去っていく足音がする。

　彼らが去って行ったことで、周りには車の持ち主らしい老人と、薫だけになった。そしてその老人は、いまだに「どうしてこんなことに！」と叫んでいて、一向に薫を助けてくれる気配はない。

　視界が霞み始めてきた。呼吸も浅く早くなり、それももうすぐ止まろうとしている。

　ああ、僕は死ぬのだろうか。もう一度心の中で呟く。

　せめて、誰かに愛されたい人生だった。親を恨み、級友を恨み──まだ生まれて十八年しか経っていないのに──この世の全てを恨む人生には疲れてしまった。

　薫はそう思って、すうっと意識を失くす。

　生まれ変わったら、次こそは楽しい人生に。

　信じてもいない輪廻転生を、薫は最期に願った。

　けれどそんなこと、ある訳がない。

　だって、今までの一度だって、自分の願いが叶えられたことなんて、なかったのだから。