【完結】地味なきみを変身させてあげる、って余計なお世話です！

第一話

「……っ！」

　年度始めの浮かれた世間が落ち着いてきた頃、吉野よしののどかはベッドの上で飛び起きた。

　額と背中に気持ち悪い汗を感じ、今何時？　と時計を見る。デジタル時計は、アラームが鳴る三十分前を示していた。

　のどかは額の汗を袖で拭う。顔に貼り付いた髪が鬱陶しくて、シャワーでも浴びよ、と独り言を呟いた。

　今日は日曜日。別段早く起きる必要はないけれど、明日から新しい職場に行くので、必要な物を買い揃えたい。のどかは軽くシャワーを浴びると、新しい部屋着に着替えて1Kのキッチンへ向かった。

　朝食はパン派。目玉焼きにサラダとヨーグルト、フルーツも付ける。健康には気を使っているからか、ここ十数年風邪を引いたことはない。

　スマホをいじりながらダラダラと朝食を食べ、後片付けまで終えると今度は身支度だ。ファッションセンターで買ったキャラクターもののシャツに、同じくそこで買ったジーパンをはくと、顔に日焼け止めを塗って終了。

　髪は伸ばしっぱなしでまとめることもしない。眉毛も自然のままで化粧なんてもってのほか。二十七でそろそろ結婚の文字も見えてきているのに、のどかはどこか他人事のように、鏡に映る自分の姿を見つめた。

「……よし」

　世間のキラキラ女子からすれば、何がよしなんだ？　だ。しかしのどかは望んでこの格好をしている。他人にとやかく言われる筋合いはない。

　そしてこれまた服に不釣り合いな、黒い肩掛けカバンを掛け、履き潰したスニーカーを履いて、のどかは家を出た。春の陽気はまだ朝には無く、カバンに入っていたストールを羽織る。

(必要なもの買ったら速攻帰ろう)

　そう思ってストールを握り直した。前の職場に、のどかの私物は全て置いてきてしまったのだ。文房具と、内履きと、あと何が必要かな、と考えながら歩みを進める。





　街中に来ると、さすが日曜日なのか、人が多かった。百貨店や飲食店、ファッションビルが立ち並ぶ中を、のどかは目的地まで真っ直ぐ歩く。あるビルに入っている、シンプルなデザインの自社ブランド専門店が気に入っていて、店に着くなり目的の物を次々とカゴに入れていった。

(……よし、あらかた揃えたから、会計済ませて帰ろ)

　そう思って、のどかはいそいそと店を出る。人混みは嫌いだし、こういう不特定多数が行き交う場所は特に、息が詰まりそうで早く帰りたい。

　外に出て新鮮な空気を吸うと、幾分気分がマシになった。後は帰るだけだ、と一歩踏み出した時、声を掛けられる。

「すみません、化粧品のモニターを探してるんですけど、ご協力お願いできませんか？」

　のどかは思わず立ち止まってしまった。見ると背が高く、流行りのファッションに身を包んだ、清潔感のある男性がいる。明るめの茶髪は綺麗にセットされていて、切れ長の目が優しげにのどかを見ていた。

　この、いかにも外見に気を遣っています、というような男性が、のどかは苦手だ。直ぐに視線を逸らすと、無視して歩き出す。

「あ、ちょっと！　ねぇきみ肌綺麗だからさ、もっと綺麗になりたくないです？」

「結構です」

　のどかはできるだけ冷たい声で男を突き放した。しかし彼はしつこく付いてきて、話し掛けてくる。

「そんなぁ、もったいない。……なんつーか、俺の勘が言ってるんですよね。身なり整えたらもっと……」

　思わずのどかは立ち止まって男を睨んだ。さすがに失礼な事を言ったと自覚したらしい彼は、のどかの視線にうっ、と動きを止める。

「他を当たって下さい」

　のどかはそう言ってまた歩き出した。

　男は諦めたのか付いてこなかった。