サディスティックなプリテンダー

疑惑

１

杏さんに嘘をついたあの日から、僕は杏さんの顔をまともに見る事ができなくなった。
杏さんは相変わらず社泊で家を空けるか夜遅くに帰宅するので、夕飯を一緒に食べる事もなくなり、ほとんど会話もない。
会社から帰ると僕は夕飯の準備をして、一人で早めに夕飯と入浴を済ませて部屋に戻る。
杏さんは夜遅く帰って来て、僕が用意した夕飯を一人で食べる。
僕は毎朝早起きして朝と昼の弁当を作り、杏さんの朝食をテーブルに並べて家を出る。
そして会社で朝食用の弁当を食べる。
本当は僕の作った料理を食べて笑う杏さんの顔が見たいけれど、今は向かい合って食事をする事さえためらわれる。
一緒に暮らしていたって、以前のように心が温かくなるようなことはなくなった。
僕が偽物の婚約者だとお祖父様にバレているのなら、もう一緒に暮らしている意味なんてない。
きっと杏さんもそう思っているんだろう。

朝起きるたび、この部屋を出て行けと言われるのは今日かも知れないと思い、無事に一日が終わると、明日終わるかも知れないと思う。
いつ終わりが来てもおかしくないから、僕はまた毎日を一人で過ごすための心の準備をしている。
一人でいるのが当たり前の毎日が寂しいなんて思わないように。
一人暮らしの部屋で杏さんの姿を探してしまわないように。
そんな日が２週間ほど続いた。


その日、僕は久しぶりにばあちゃんの家に帰っていた。
前日の夜遅くに、ばあちゃんが怪我をしたと近所のおばちゃんから連絡をもらったからだ。
とりあえず３日間の有給をもらい、土日の休日と合わせた５日間、僕はばあちゃんの家に泊まり込んで世話をする事にした。
久しぶりに会うばあちゃんは少し老けたというか、昔より小さく見えた。
ばあちゃんは買い物の帰りに道路の段差に足を取られて転び、その拍子についた手首を捻挫してしまったらしい。
骨に異常がなかったことだけは不幸中の幸いだと思う。
膝とてのひらにも大きな擦り傷ができていた。
「すぐに連絡してくれたら良かったのに」と僕が言うと、ばあちゃんは「これくらいの怪我で大袈裟だ」と笑い飛ばした。
でもやっぱりこんな時くらいは僕を頼ってほしい。
いくら元気と言ってももう高齢だから、小さな怪我や病気も油断はできない。
近所の人たちとの付き合いがあるから一人でも大丈夫だと前から言っていたけど、ばあちゃんはこんなふうに怪我をしても、僕には心配掛けまいと連絡を寄越さなかった。
実の両親なんかより、ばあちゃんの方がずっと僕の親らしいと思う。
僕にとってばあちゃんは、大切なたった一人の育ての親だ。
目一杯親孝行しよう。
苦労をかけた分たくさん喜ばせてあげたいし、いつか僕が結婚する時も子供が生まれる時にもいて欲しいから、元気で長生きしてくれないと困るもんな。