季節外れのサクラの樹に、嘘偽りの花が咲く

焼け木杭に火は付けない

１

コンビニからマンションまでの道のりを一人で歩いていると、後ろから歩いてきた順平に追い越された。
追い越した私なんか眼中にないのだろう。
私には目もくれずスタスタと歩いていく。
別にいいけどね。
私に歩幅を合わせてくれるなんて、最初から思っていない。
立ち止まり振り返って私を待つ優しさが順平にあれば、きっと私はあの時、もう少しだけでも順平の背中を見ていられたはずだ。
結局、私は見失ってしまったんだと思う。
夢に向かってつき進む順平の背中を。
どんなに手を伸ばしても追い付けなくて、置き去りにされた私は別の道を歩くことにした。
その道を照らしてくれる道しるべのような人を探し求めて、やっと見つけたのが壮介だった。
……そう思ったんだけどな。
過ぎた事を嘆いても仕方ない。
いつの間にか壮介も私とは別の道を選び、そこで見つけた彼女と歩いていた。
それだけだ。
人の気持ちなんて、いつどこで、どう変わるのかなんてわからない。
もし壮介が浮気したことを打ち明けなかったら、私はきっと彼女の存在には気付かなかった。
そしてそのまま何事もなかったように壮介と結婚していただろう。
私はそれでも良かったのに。
知らない方が幸せな事だってある。
たとえ騙されていたとしても、壮介が何も言わなければ私の世界は何も変わらなかったのだ。
どうせなら隠し通して欲しかった。
だから今、私は背負っている。
壮介が明かしてしまった裏切りという名の重い罪を、かつて私が犯した罪と一緒に。

マンションの手前で、ひとつ大きなため息をついた。
どんなに考えたところで、過ぎた時間が戻るわけじゃない。
あれこれ考えるのはもうよそう。
順平との関係も、壮介との関係も、やり直すことはできないのだから。


部屋に戻り、牛乳を冷蔵庫にしまってテーブルの上にバターロールの入ったコンビニ袋を置いた。
順平はシャワーを浴びているようだ。
私は自分の部屋で着替えを用意しながら、順平がシャワーを終えて出てくるのを待った。
自分の荷物をいつ取りに行こうか。
今月末にはあの部屋を引き払うと壮介は言っていた。
手伝ってくれる人も車もない私は、何度も往復して重い荷物を運ぶ事になるだろう。
壮介と暮らし始めた頃はたいした荷物はなかったけれど、同棲していた２年の間にかなりの量の物が増えたはずだ。
壮介と一緒に買った物はどうなるんだろう？
どっちにしたって、大きな物は運べない。
ここだって居候の身だから、あれこれ大きな物を置くわけにもいかない。
仕方ない。
大きな物はあきらめて、自分の運べる物だけを持って来よう。
物よりもお金を返してくれないと困る。
壮介の勝手な都合でこうなったんだから、少し無理をしてでもある程度は返してもらおう。
壮介の都合ばかりが通るのはおかしい。
もし裁判になったら、壮介に勝ち目はないはずだ。
それでも私はそんな事を望んでいない。
自分の恥を晒して争うよりも、お金と平穏な暮らしを取り戻せたら、それでいい。