君に恋していいですか？

優しい人、優しかった人

６

「あっ……ごめん……」

志信の肩にもたれ掛かったままでしばらく眠っていたらしい。

（酔っぱらって思いきりもたれて寝ちゃうなんて、恥ずかしい……）

チラリと志信の様子を窺うと、薫の目には、志信が少し悲しげな顔をしているように見えた。

（笠松くん……？）

薫と目が合うと、志信は静かに目をそらした。

「大丈夫？」
「うん……ごめん……。私、寝てた？」
「少しね」

志信は薫から手を離すと、その手でタバコに火をつけた。
ゆっくりと煙を吐き出すと、志信は薫の方を見ないで尋ねる。

「疲れてた？」
「少し……」
「そっか……」

志信は店員を呼んで水を持ってきてもらうと、それを受け取り黙って薫に手渡した。

「ありがとう……」

冷たい水を飲みながら、薫は、いつもと明らかに様子が違う志信の様子を窺っていた。

（私、酔って何かひどい事でも言っちゃったのかな？ハイボール飲んで焼き鳥食べて……新入社員の頃の話とか、学生の頃にハマったバンドの話とかして……。それから……いつの間に寝たのか、何も覚えてない……）

薫が水を飲んでいる間、志信はずっと黙ったままタバコを吸っていた。

（笠松くん……怒ってる……？）

「もう遅いし、そろそろ帰ろうか。歩ける？」
「うん……」


居酒屋を出て歩いている間も、志信はずっと黙ったままだった。
そんな志信の様子が気になって、薫は背中越しに志信に尋ねた。

「笠松くん……なんか、怒ってる？」
「別に怒ってないよ」
「ホントに？私、酔っぱらって何かひどい事でも言っちゃったのかなって……」
「……いや」

志信は拳を握り、ギュッと唇を噛みしめた。

（ホントにひどいよな……。隣にいるのはオレなのに、寝言で他の男の名前呼ぶとか……）

『浩樹』

薫の口からこぼれた、他の男の名前を呼ぶ甘い声が、志信の耳の奥で何度も響いた。

（オレの事は名前で呼んでくれた事なんてないのに……）

おかしくなりそうなほどの嫉妬に苛まれ、志信は薫の方を見る事もしないで歩き続ける。

（泣かされたくせに……つらい思いさせられたくせに……。それでもそんな男の名前を呼んで泣くほど好きなのか……？）

「ねぇ……待ってよ、笠松くん……」

薫は小走りに志信の後を追う。
さっき立ち寄った公園をもうすぐ通り抜けようかと言う時、それまで前を向いて黙って歩いていた志信が、立ち止まってゆっくりと振り返った。
ジッと見つめる志信の強い視線に薫は戸惑い、その視線から逃れるように目をそらした。

（なんだよ……。オレの事なんか、なんとも思ってないくせに……。いつまでも終わった恋引きずってないで、いい加減気付けよ……）

「……どうしたの？やっぱり何か怒ってる？」
「怒ってないって言ってるだろ?!何度も言わせんなよ!!」

志信はそう叫んで、薫の腕を引き寄せ強く抱きしめた。

「笠松くん?!」
「情けないんだよ！悔しいんだよ！」

突然志信の腕に強く抱きしめられ、薫はその腕から逃れようと身をよじった。

「笠松くん……離して……」

志信は抱きしめる腕の力を少しゆるめて、薫の肩に頭を乗せた。

「いい加減気付けよバカ……」

絞り出すように切なげにそう呟いて、志信は薫から手を離した。
志信の腕から解放された薫は、思わず半歩後ずさった。

「オレ……こんなの、もう……無理だ……」
「え……？」
「ごめん……。タクシー代渡すから、あとは一人で帰って」

志信は財布から五千円札を１枚取り出して、薫の手に強引に握らせた。

「いいよ……こんなの受け取れない……」

お金を返そうとする薫の手をギュッと握ってそれを制すると、志信は悲しげに笑った。

「じゃあね……卯月さん」

背を向けて歩いて行く志信の背中を見ながら、一人取り残された薫は、志信の言葉の意味もわからずに立ち尽くしていた。

（どういう事……？）