お神酒入りまーす！～酔っ払い霊媒師！？ キャバ嬢カウンセラー～

8話 恋するオトメン？～竜介の恋～

｢ふぅ、ちょっと休憩～｣
　よっこいしょ、と私は付け加えながら階段の手摺に寄りかかるようにして座る。
　色んなことに巻き込まれすぎていささか疲れてしまった。
　まだ部屋は、残っているけれど。
　考え事をしていると、竜介、さやか、王子の順で横で並び、同じようにこてんこてん、と同じように寄りかかってきた。
「休めねぇぇぇ重い！　お前らは赤べこか！　せめて下に座るとかしなさいよ！　横に並ばんでいいわ！」
｢いいツッコミね、明菜！　まだまだ大丈夫じゃない｣
　さやかにウィンクされて溜息をつく。何が大丈夫なのか最早ツッコミを返す気力も勿体ない。
　さやか以外はその一声ではぶーぶー言いながらもそれぞればらばらのところに座る。
　この間にも、浮遊霊のような薄いタイプの霊は通り過ぎる。声にのみこまれないように、私は気休めの清めの酒を一升瓶ごと一口飲んだ。知らぬ間に憑りつかれているなんてことはないけれど。
　しばらくの沈黙のあと、最初に口を開いたのは意外にも竜介だった。
　私の方を意を決したように振り返り、
「おい、明菜、貴様はっ……」
　続きを話さず、そこで途切れてしまった会話に、不覚にも気になった私は応答する。
｢……何よ？｣
「恋愛相談にのるのも得意なのか？」
　もう一口、と日本酒を口に含んで飲み込んだ時に、
｢ぶはっ、げほげほっ……いきなり何？　まさかあんた好きな人いるの？｣
　酒が気管に入り、盛大に咽た。タオルをバッグから取り出して、口を拭う。そしてついでにと思い、化粧を直そうとポーチと手鏡を取り出す。
「咽ることはないだろう……失礼な女だ。もちろん我には好きな女性がいる」
　話を聞いてみると、職場が同じで２つ年上の女性に恋焦がれているそうだ。
　それも完全なる片思いかと思いきや、信じられないことにドライブやデートをする仲だという。
｢お前、俺と同じくらいやるな！｣
　王子がうんうん、と頷きながら竜介の肩を軽く叩く。
｢私は嫌だわ、こんな男｣
　さやかはうげーというような顔をして顔の前でないない、と手を振る。
｢……もうそれ付き合ってるんじゃないのー?｣
　ファンデを塗りなおしながら、竜介の耳に届くように話す。
｢やはりそうなのか!?｣
　思った以上の反応が返ってきた上に、彼は勢い余って立ち上がる。
　私を含めた3人はびくっとした。私は鏡を落としかけたくらいだ。
　竜介はこちらの反応を見てもう一度座り、唾を飲み込む音の後、３２だと結婚は焦るのか、と聞いてきた。
｢そりゃそうよ、焦るわよ!!｣
｢結婚したら俺みたいな可愛い子が産まれるんだぞ!｣
　さやかと王子が口々に言っているが、私は華麗にスルー。
　真面目に聞かれているし、真面目に答えてやるか……　
｢うーん、人によると思うけど｣
　と私は付け加え、話し出す。
　子供を早く産んで育てたい人だっているし、好きな人との結婚に夢を持っている人もいる、と話すと、竜介は何やら考え出した。
　そしてぶつぶつと言い始める。
　明菜とさやかが顔を見合わせてくすっと笑ったが、彼は気づかないようだった。
｢まるで初恋してる男の子みたいね｣
｢喋り方に問題あるけどね｣
　なんて微笑ましく思っている私達だった。
　王子はというと、幽霊でも眠くなるのか、明菜の腕の中でぐっすり眠っているのだった。
　もし自分の子供がいたら、こんな感じなのだろうか……と思いながら明菜は王子の頭を撫でた。
「あっ」
　と私は竜介の方を振り返る。
「なっ……なんだ！？」
　はっと我に返った竜介が勢いよく頭を抱えていた手をどけ、私の方に振り返る。
「してないなら、ちゃんと告白はしなさいよ？」
　びしっと指をさして言ってやった。
　竜介は再度項垂れるのだった。