転生腹黒貴族の推し活

54 推しの事情

「…話はわかりました」

少しの沈黙の後、父様がテオに向かって話し始める。

「ですが、すぐに婚約を認める訳にはいきません。ギルが殿下と共にレモルトを治める覚悟があるのか、そして帝国に認めて頂けるのか。そもそも嫁ぐ気があるのかも家族で話し合いたい。どうか時間を頂けないでしょうか」

父様の言葉はごもっともだ。

テオと結婚はしたいけど、俺はまだ最優秀な成績で学園を卒業しただけの田舎領の貴族だ。

レモルトは通るだけで良く知らないし、帝国皇帝の弟殿下に似合うかと言われても難しい。

「もちろんだ。私はレモルトに邸宅を構えたので、そちらで待つつもりだ。その上で、伝えなくてはならない事がある」

テオは、真剣な顔になり俺を見つめる。

何だろうと構えていると、少しバツの悪そうな顔になる。

「以前、私の従姉妹にあたるバランモス公爵家の令嬢タニアが、私の子供を宿したと騒いだ事があった。もちろん私と彼女の間にその様な関係は無く、診断の結果も私の子では無かった」

あ、パーティーで令嬢達が話していたゴシップか。

タニア公爵令嬢と言えば、何年か前までは帝国の貴族令嬢達の憧れの女性と言われていた様な。

「まず、私とは似ていなかったしな。その上、生まれた子供はエルフ族の血が濃く出ていた」

エルフの！？

じゃあお相手はエルフ族の人だったのか。

エルフ族は、帝国やサンジカラより遠いエルフの国であるセイレート王国に主に住んでいる。

他の国に居ない訳では無いが、エルフ族の成長にはセイレートに存在する聖なる泉の水や空気が必要不可欠であり、成人するまでに長く離れると命の危険もある為、ほとんどのエルフ族がセイレート王国やその近隣諸国に住んでいるのだ。

「…それではそのままセイレートヘ？」

オール殿下の問いに、テオは厳しい顔で頷いた。

「いや、セイレートの隣国であるパラット共和国に身を寄せている。セイレートには事情を話してあるので、泉や空気に触れる機会を与えられてはいるのだが、タニアが自分の子供ではないと言い出してな」

なんてこった。

テオの子供だと騒いだが、結局診断で嘘をばらされ、その子供は自分とテオには関係のない子供だと言い出したのか。

「他に私との子供が居るんだと言い出してな。今は屋敷で謹慎しているが、母親がその様な状態で父親の分からない子供をセイレートが受け入れに難色を示しているんだ。幸いタニアの弟がパラットに嫁いでおり、そちらが育てる事となった」

うーん中々に拗れているな。

「彼女は貴族の中でも人気のある女性だった為、私も始めは疑われてのだが。結局は診断と彼女のその後の行動に周りも間違いに気づいたようで。しかし、根強い人気があったからな。ギルに嫌な思いをさせてしまうかもしれない」

ふんふん。

俺はテオの申し訳なさそうな顔を見ながら、タニアの情報を思い出す。

「…確か、帝国帝都ではタニア嬢が流行を作ると言われていた方ですよね？前皇帝閣下の弟君のご令嬢だとか」

俺の質問に、テオはそうだと頷いた。

前皇帝の弟殿下が降下した公爵家の末の令嬢で、容姿も仕草も完璧な令嬢だと耳にしたことはある。

一度ギルドの酒場で、令嬢の姿絵だと騒いでいるのを見た事があるが、確かに美しく可憐で庇護欲を唆るであろう令嬢であった。

美しいブロンドをふんわりと巻き、高位貴族らしく色白で手指も細く、緑眼と真っ赤な唇の美しい姿が描かれていて、ギルドでは次はこの生地が流行るんだなどの会話がされていたと思う。

人となりは、優しく社交的で、お茶会やパーティーが好きな苦労知らずの令嬢と言うイメージだ。

「確か、テオドール殿下はバランモス公爵からの縁談の話をお断りしているんですよね？やはりギルとのことが関係しているのですか？」

オール殿下の問いに、テオは首を横に振る。

「いいや、バランモス公爵からの縁談は、私が十三の時。タニアが五つになり初めての顔見せで城に来た時、随分私を気に入った様で。私は剣術や学園で忙しかったし、タニアに興味が持てず断ったのだ。その後も何度か打診があったが、全て断っている」

ほほう。

従兄弟のかっこいいお兄さんに一目惚れして、長年ずっと恋焦がれて拗らせちゃったのか。

テオが確か三十だから、四つ下のタニアは二十六。

あれ、行き遅れてるんじゃ…。

貴族って二十歳そこそこで嫁ぐ人が多いよね？

「…私のせいで行き遅れたのだからと言う声もあったが、さすがに今回の件でその様な擁護も無くなった。兄上も元々反対していたからな。タニアは帝都貴族や他国の王族に嫁ぐ方が合っていると。私とは合わないと明言までしてくれた」

皇帝に明言されるとは。

そんなに相性が悪そうに見えたのかな。

俺の言いたい事が分かったのか、テオは苦笑する。

「タニアは、本当に貴族の令嬢だったんだ。美しく着飾り、宝飾も毎回最先端を取り入れ、流行りのドレスや帽子や何やらを誰よりも早く見に纏い、頻繁にお茶会を開く。彼女に紹介してもらえれば、商品は売れると約束された様なもの。もちろんそういった令嬢は必要なのだろうが、私には彼女は魅力的には見えなくてな。彼女が事業をする訳でもなく、何かを開発する訳でもなく。周りに流され流行を作っている様だった」

作られたファッションリーダーってヤツだね。

人気が出て、それなら作ってみようとはならない所が高位貴族って感じだ。

そんな事しなくても、欲しい宝飾やらは簡単に手に入るだろうし。

「それに、彼女には縁談も山の様にあったが、私と結婚するんだと思い込んでいた。私には冒険者の様な危険な事は辞めて、一緒に流行り物を着飾る様説得もされた。彼女のとっては私も流行り物の一つの様に考えていたのだろう」

呆れた様なテオのセリフに、成程と頷く。

確かに、様々な流行と最高の男をセットで連れ回したかったんだろうな。