生みの親が悪役令嬢に転生！？～破滅ルートを回避するため、恋愛ゲームを辞めます。今日からアドベンチャー～

１７

「はっ！？」
「朋ちゃん、良かった。やっと目を覚ましたんだね？」
「ヌク？　え、どう言うこと？」

　目を覚まし異変に気づきガバッと起きると、そこにはヌクがいて顔をなめ盛大に喜んでくれる。
　まったく情況が読めない。

「朋ちゃんは、三日間眠ったままだったんだ。エミリーちゃんのクリスタルは徐々溶けているけれど、まだ呼びかけに応じてはくれないの。だからボク心配で心配でたまらなかった」
「三日間……。あれは前世の死ぬ間際の記憶？　間際と言っても半年以上あったけど」

　事情を話されても実感がすぐには飲み込めずに、激痛が走った頭の後ろをそっと触る。
　痛くもないし、たんこぶもなさそう。

　…………。
　冷静になって考えてみると、私の死に方ってあまりにも間抜け過ぎる……。
　まさか踏んだのはバナナの皮とかじゃないよね？　今思えば感触はバナナの皮に似ていたような？　イヤあんな所にバナナの皮が落ちてるはずがないか。
　バナナの皮に滑って階段から落ちて死んだとかだったら、笑い話というか伝説になりそうで怖い。

　お父さん、お母さん、弟妹達。最後までお騒がせな娘（姉）でごめんなさい。
　花音、せっかくの記念日（仮）をぶち壊してごめんなさい。

「辛いこと思い出しちゃたね」
「え、あうん。……でも良かったこともあったよ。クード神の居場所が判明したよ。今って朝？」

　私の死んだ理由を失ヌクにでさえ打ち明けられず、重要な話に話題を変える。

「そうだよ。きっともうすぐ──」
「ヌク、お嬢様の様子はいかがでしょうか？」

　ドアの向こうから、カイリの声が聞こえてくる。
　とにかく沈んだ声で、元気もない。

「朋ちゃん、出迎えてあげなよ」
「うん、そうだね。──カイリ、ケイト、おはよう。心配掛けてごめんなさい」

　ヌクに背中を押され私もそれが良いと思ったから、急いでドアを開け双子を確認し深々と謝り迎入れる。私を見るなり双子はキョトンとなるも、すぐ我に返り大粒の涙を流し私に抱きつく。

「おじょうじゃま」
「良かったです。すごく心配だったんです」

　嘘偽りもない本心からの言葉。
　双子は本当にエミリーを大切にしてくれている。
　そう思ったら胸の奥が温かくなり、涙があふれ双子をギュッと抱き返す。
　殻に閉じこもっていたエミリーが少しだけ動き始めたのか、双子との幼い記憶が蘇る。


　双子との出会いは三歳の時。最初は双子との関係なんて分からなくって、対等の友達だったんだと思う。
　なんでも言い合えて、毎日泥だらけになるまで遊んでいた。迷子になって三人で大泣きして、誰のせいだと言い合い喧嘩したことも何度かあった。
　だけど私が悪い時でも、怒られるのはいつも双子だけ。いつしか私と双子は対等じゃなくなり距離も出来て、気がついたらご主人と侍女の関係になってしまった。
　悲しいと思いながらも、何もできず溝は余計に広がっていくだけだった。


　あ、そうか。私は本当にエミリーだったんだね？
　厳しい両親に育てられなかったら、前世の私のような自由奔放な性格になっていたのかも。今でもそんな自分になりたいと思っていたから、前世の私が産まれたのかも知れない。
　一つ気になることと言えば、レオへの恋心。私のタイプじゃないんだけれど、どうして持っているんだろう？　幼い時に許嫁と言われたから洗脳された？
　まぁ私も幼い時は白馬に乗った王子様に憧れてたから、その可能性は充分にあるな。

「カイリ、ケイト。私達昔のような友達に戻りましょう？」
「昔のような友達ですか？」
「ええ、対等な友達。昔はよく喧嘩をしたじゃない？」
「してましたね。ですが私達はお嬢様の侍女ですよ。喧嘩なんてとんでもないです」
「対等ではない友達は駄目ですか？」

　この流れならいけると思ったのに意外にもそこはガードが固く、冷静に拒否されただけじゃなくそうじゃない提案を打診される。
　これ以上強引に言えば、ただの押し付けになってしまう。

　対等ではない友達なんて、それはもう友達とは言わないんだけれど。

「そうね。着替えてくるから座って待ってて」
『分かりました』

　今日の所は諦めて次の機会にチャレンジしてみる。
　それとも特に言わなくてもこの調子を続けていれば、自然と対等な友達になれるのだろうか？