元、魔性の令嬢です〜魅了魔法を解いたのに、溺愛がとまらないのですが⁉︎〜

魔性の令嬢1

　あれから、五年の月日が流れた。
　大好きな姉は十五歳のとき、隣国の有名王立学園へと留学した。
　同じく私も十五歳になると、ストラの魔法学園へと入学した。
　姉の学園は三年制で、私は二年制だ。そのため、ふたりとも今年卒業となる。姉は卒業後、学園の寮を出てこの屋敷に帰って来る予定だ。
　姉とは長期休暇でしか顔を合わせることがなくなったが、隣国でもその美貌で、数多の人間を虜にしているようだった。

「フランカ様！　ごきげんよう！」
「ご、ごきげんよう」

　一方私はというと――相変わらず、魔女にかけられた魔法の効力は続いていた。
　あの日から、私の人生は一変した。どこにいても男性から言い寄られ、モテまくった。そう、〝百年に一度の佳人〟と言われていた姉、アリーチェよりも。
　　
　周りの女性は不思議そうな目で私のことを見ていた。どうして急に、私が異性からもてはやされだしたのか。どうして男たちは、とびきり美人の姉をほったらかし、見るからに劣っている私にばかり構いだしたのか。見た目も性格も、特別変わったわけでもないというのに。

　私は『モテる魔法をかけてもらった』など言えるわけもなく、魔女とのあの出来事は、今もなおずっと隠し続けている。
　魔女に会ったというだけで騒がれそうだし、なによりモテたいという自分の願望を周りに知られることが恥ずかしかったのだ。
　
　――魔女に魔法をかけられて、最初は気分がよかった。みんなが私を見てくれたから。
　優しくされ、ちやほやされ、姉はこんな世界で生きているのかと身をもって実感した。
　正直、調子に乗っていた。でも、その喜びは長くは続かなかった。

　だんだんと、言い寄られることが鬱陶しくなってきたのだ。

「フランカ様は今日もたいへんお美しい！　世界中の誰よりも！」
「この甘い香りに狂ってしまいそうだ……！」

　こうして、私を褒めたたえてくれるこの人たちは、私の本質を見て好いてくれているわけではない。
　この香りに抗えず、私のもとにやって来ている。花の蜜に誘われる、蜂と同じ。
　そんな蜂たちに追い掛け回される日々に、私は限界を感じていた。

　一時期は、姉よりも男性に囲まれ優越感に浸ったこともあった。でも、それは私の力でじゃない。私はズルをして、姉に勝った気でいただけだ。
　むしろ今では姉を尊敬している。いつも人に囲まれている姉も、実際はすごく大変だったのではないだろうか。それなのに、笑顔でい続けられる姉はすごい。私には到底真似できない所業だ。〝モテる〟というのは、いいことばかりではないことを、自分が体験して初めて知った。
　そもそも昔から自由気ままな性格だった私は、ひとり行動が好きだった。それが今ではひとりになる時間などほとんどない。誰かに注目されたいなんて、今後二度と思わないことだろう。

　……ほかの令嬢たちからは妬まれ、同姓の友達は二年間でほぼ皆無だし。学園にいるあいだ、ずっと男子生徒に囲まれるこの事態は、私に確実にストレスを与えていった。

　我慢できず、魔法の解呪を試みたこともあった。
　先生のツテで、解呪に詳しい有名な魔法使いを紹介してもらったのだ。
　もちろん先生に詳細を打ち明けることはせず、自分の魔法の研究の為とかなんとか言っておいた。
　紹介してもらった魔法使いに自身にかけられた香りの魔法について話すと、『これは〝呪い〟と同じで、かけた本人にしか解呪できない』と言われ、絶望したのを覚えている。

　あれから一度も、あの魔女に会ったことはない。
　世界を旅していると言っていたし、生きているうちに、この広い世界でまた会えることなんてあるのだろうか。私は現在進行形で、途方に暮れていた。

「毎日毎日モテモテね。フランカったら」

　男子生徒を適当にあしらい、ひとり胸を撫で下ろしていると、唯一この学園でできた同姓の友人、ルーナが茶化すように言った。
　ルーナは私を嫌うことなく、仲良くしてくれた稀な女子生徒だ。男子生徒に追い掛け回される私を匿ってくれたりして、とても優しい子である。

　私はルーナにだけ、自身にかけられた魔法のことを以前打ち明けていた。そのため、最近はルーナが昼休みにハーブを持って来てくれて、それを焚いて私が異性に放つ香りを誤魔化してくれている。
　最初はそんなことで誤魔化せるか不安だったが、思いのほか効果があったので続けることにした。ルーナは私の香りがわからないので、効果があったことに驚いていた。その時やっと、私の話が本当だと信じてくれたらしい。

「もうすぐ卒業だけど、フランカが何人から婚約を迫られるかみものだわ」
「嬉しくないからやめて。それに婚約も結婚もする気ないわ。私は魔法省に入って仕事に打ち込むのよ」
「モテる女がなにを言うのよ。贅沢な悩みね」

　ルーナは呆れたように笑っているが、私はまったく笑えなかった。