村人からスケルトンになってしまいまして

石崎楢

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第２話：いきなり４人がかりはやめてください。

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元村人のモンスターたちはそれぞれ思い思いに移動を始めた。

「エイミー！！」
私はゾンビになったエイミーに駆け寄った。

彼女はいぶかしげな顔でこちらを見ている。
「誰ですか？」

「俺だよ、俺！！　ユウキだって。」
そんな俺に対しエイミーはブンブンと首を振り始める。
「違う、ユウキ・コガくんじゃない・・・そんな顔していない。」

そりゃね・・・スケルトンですから・・・骨格のみですから！！

「顔がないユウキくんはユウキくんじゃないデスカラ。」

なんで最後の方だけ棒読み？　それよりも俺と付き合ってたの顔目当て？

エイミーは更に私の下半身を見て毒を吐き続ける。
「もうないんだね、まあ全然気持ち良くなかったんだけどね♪」

え・・・演技ですか？　今までの演技ですか？　あんなことやそんなことも？

「もういいわ・・・あたしはこの人と付き合うわ♪」
エイミーが言うと姿を現した男のゾンビ。

「ユウキ・・・ざまあ！！！」
ゾンビは舌をペロペロ出して挑発してきた。

こいつはホコタ・・・こいつはホコタ・オガワ19歳、ずっと俺と同級生だった。
2人でよく遊んだもんだ・・・親友とも呼べる存在だと思っていたのに・・・

「・・・ゾンビはゾンビ同士で仲よくすればいいじゃねえか！！」
俺は捨て台詞を吐いて走り去った。
死にたいと思ったが、もう既に俺は死んでいる。
だから逃げ出すしかなかった。

そんな俺の後ろ姿を見てエイミーとホコタが笑っているような気がした。
しかし真実は違っていたことを後で知ることになるのだが・・・。

村を出て、もうどれぐらい走ったのだろうか・・・気がつけば森の奥深くだった。
こういうところで旅の勇者が歩いてきたらどうしよう。
チャンスだが・・・勝てるのか？
ケンカもろくにしたことないし、武器も持っていない。

「おいおい、スケルトンさんよ？」
誰かが声をかけてきた。
茂みから小男のモンスターが現れた・・・ゴブリンだ。
ブサイクだと思ったが、骨だけの俺よりはマシだよな・・・。

「勇者候補がこの辺りを通るらしいぞ、やっちまおうぜ。」
ゴブリンも勇者候補の命を狙っているらしい。

「今は無理、武器ねえし。」
俺は断った。

「いくらスケルトンとはいえ、オマエはLV1だしな。」
ゴブリンは言うと去っていった。

そうか、俺はスケルトンLV1なのか。
・・・それならばさっきのゴブリンは・・・あれ、わかるぞ。
ゴブリンの頭上に浮かんで見えるLV6の文字。
なるほど、ゴブリンLV6か。

俺はゴブリンの後をつけていった。

するとゴブリンは1人の若者に遭遇した。
気品溢れる顔と佇まい・・・まぎれもなく勇者候補だ。
俺は大木の陰に隠れた。

「私の名は勇者タマリの末裔である勇者タケオだ！！」
その勇者タケオは剣を抜いた。
しかし・・・なんともショボそうな剣である。
勇者タケオの頭の上に数字が浮かんで見えてきた。
LV２・・・勇者候補様はLV2ですか！？

ゴブリンの先制攻撃で勇者タケオは吹っ飛ばされた。

「コ、コイツ・・・このゴブリンLV6かよ。」
勇者タケオは立ち上がる。

「弱～♪　弱すぎだぞ、勇者サマよ！！」
ゴブリンが小踊りしている。

ここで加勢しようかな♪
俺が大木の陰から姿を現そうとしたときだった。

「タケオ、待たせたな！！」
戦士と僧侶と魔法使いがやってきた。
3人共にLV3だ。

「！？」
俺は慌てて身を隠す。

「ギャアアアアアアッ！！」
ゴブリンの悲鳴が森の中に響き渡る。
俺が大木の陰からチラ見すると、ゴブリンは勇者と戦士に斬られまくりの上に
魔法使いの火の魔法で時折燃やされているではないか。
ゴブリンの反撃も僧侶が回復呪文で回復させるため成す術なし・・・。

「ガハァッ・・・」
４人がかりでフルボッコの末にゴブリンは倒れた、倒れると金貨に変わった。
更に勇者がLV3に戦士はLV4にそれぞれレベルアップしてしまった。

戦慄が走った・・・。
俺もやられたら金貨になってしまうのか！？
勇者候補御一行は金貨を拾うとこちらの方を見ている。

「出てこいモンスター・・・隠れてもムダだ！！」
LV4になった戦士が大声で叫ぶ。

気付かれた・・・
もうダメだ・・・やるしかないのか！！

俺は大木の陰から姿を現した。

短い人生だったな・・・。
あ、そうだった・・・俺って死んでいるんだよな。
だったらもういいか。

「ウオォォォン」
俺はモンスターっぽい叫び声をあげて勇者候補御一行を威嚇した。

「ス・・・スケルトン！？」
「おかしいぞ、攻略サイトには載っていなかったぜ。」
「聞いてねえし。」

あれ？　なんか明らかに勇者候補御一行は動揺しているんですが？
よし、今がチャンスだ！！

スケルトンは逃げ出した！

俺は全力で逃げた・・・逃げて逃げて逃げて・・・逃げ続けた。

気が付けば湖の畔に来ていた。
水面に映る自分の顔を見ていると涙が止まらない。
実際には涙は出ていないのだが、俺はただ大声で泣き続けた・・・。

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