強制結婚させられた相手がすきすぎる

番外編、〇〇とゆい

はとことゆい 2

「じゃあ圭吾さん、お風呂から出たらここで待っててくださいね。
僕たちもはやく出たらここで待ってます。」
圭吾の従兄弟、翔の子どもたちを預かった花嶺夫婦は、二手に分かれてお風呂に入る。
家の風呂に入れてもよかったが、それだと3人分の時間がかかる。
初日くらいたのしいことをしよう、
ということで、5人はスーパー銭湯に行くことになった。
圭吾はゆいとまお、零は個室にそらと入ることになった。
男湯でも入れる年齢ではあるが、妊娠中の零が個室に入ると言うと、
「そられいちゃんとはいる！」
と自ら個室を選んだのだった。
5歳の女の子だし、それなりに気になる年頃なのだろう。

「はい、ばんざいしてねー」
圭吾はゆいとまおの服を順番に脱がせる。走らないよう二人には手を繋がせ、
シャワーを浴びる。
「お、まおくん自分でシャンプーできるの？」
4歳のまおは自分でお湯をかけ、自分でシャンプーを出し、自分で頭を洗う。
「ままがおしえてくれたんだよ」
そうか、自分でやることは大事だよな。
圭吾はそう思い、ゆいにもやらせてみることにした。
ゆいは水を怖がり、上を向いて目をつぶる。
そしてその間に圭吾か零が洗う。
幼稚園に入るまではそれでもいいかと思っていたが、いい機会だろう。
「ゆいもやってみようか」
圭吾が提案すると、思いの外ゆいはすぐに受け入れ、
「ゆいもやる」
とシャンプーを手に取った。
そして、いつものように上を向き、
目をつぶる。
目が見えないと、ふらふらと体が揺れてしまうようで、
「ぱぱおさえてて！」
と圭吾がゆいを支え、なんとか洗えているようだ。
「ゆいちゃんえらいねえ、いいこいいこ」
まおは一人で洗うゆいを、たくさん褒めてくれる。
きっと翔がそうしているのだろう。
子どもはいい意味でも、悪い意味でも、
親に似る。
翔が愛情を沢山注ぎ、たくさん褒めて育てているであろうそらとまおは、
今日一日でもすごくいい子なのが伝わってきた。
「まおくんも、偉いね。いいこいいこ」


「ねえねえ」
零が身体を洗っていると、そらが興味深そうに話しかける。
「ここにあかちゃんいるの？」
妊娠5ヶ月で膨らんだ零のお腹を見て、
不思議に思ったのだろう。
「そうだよ～、ここにゆいの妹か弟がいるんだよ」
触ってみる？と、零が聞く。
そらは零のお腹にそっと手を当て、
「かわいいね」
と微笑んだ。
そらが一歳くらいの頃にまおが出来ただろうから、きっとその時の記憶はないのだろう。
「れいちゃん、あかちゃんいつうまれるの？」
それでも赤ちゃんは産まれてくる、という概念はあるらしい。
「うーん、あと5ヶ月くらいかなあ。
産まれたら会いに来てくれる？」
零がきくと、そらはうん！と答えた。

「圭吾さん、上がってたんですね」
先に上がった圭吾とゆいとまおは、
3人でソフトクリームを食べていた。
そらちゃんも食べようね、と零が売店まで連れて行き、抹茶のソフトクリームを買う。
零は妊娠中なので、一応冷たすぎるアイスは控える。
「冷たいうどんもあるみたいだよ、
俺買ってくるから零は3人を見ててくれる？」
圭吾が零のためにうどんを買いに行き、
零はそれを食べることになった。
「ん、つるっとしてておいしい…圭吾さんありがとうございます」
零に喜ばれ、圭吾は満更でもなさそう。
銭湯からの帰りは、
5人で涼みながらゆっくり歩いた。
夜空にはたくさんの星と、大きなまあるいお月様。
「ままおしごとがんばってるかな」
「うん、きっとそらちゃんとまおくんのために頑張ってるよ。
ままが帰ってくる日はたくさんご馳走作って待ってようね」

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零に冷たいうどんを食べさせたら自分まで冷たいうどんを食べたくなったので、
冷凍うどんを解凍して食べました。
夏でなくとも美味しいものは美味しいですね。