最年少ダンジョン配信者の僕が、ＪＫお姉さんと同棲カップル配信をはじめたから

第６章 世界のピンチも救っちゃいます

第83話 成長（前半）

「どーーーっも！　お兄ちゃんお姉ちゃん、元気にしてる!?　今日も俺がみんなを楽しませてあげるからね☆」


　配信カメラに向かって、蓮が勢いよく語りかける。
　ナイトライセンスを取って１年。

　身長は30cmも伸びたし、オシャレの重要性も理解した。
　目にはカラコン、前髪にはゴールドのメッシュを入れた、この姿が今のスタンダードだ。

　もうリスナー相手に緊張することも、まったくなくなった。

「うわ、コメント速すぎじゃん？　そんなに俺に会いたかったワケ？　あ、ギフチャあざっす！」

　軽いノリこそダンジョン配信の醍醐味だ。
　目も合わせず、チャットも読まないなんて言語道断。

　蓮がこんなふうになれたのも――

「――ん？【ゆの】はどうしたって？　すぐに来るよ。ちょっと遅れてる。ハハ、先に始めてて、怒られるかもな」

　リスナーに肩をすくめてみせる。
　背が伸びたことで専用装備【黒翼】も丈が合わなくなり、今は長いマントの形状にグレードアップされている。そして蓮の【創造の炎プロメテウス】にも耐えられるようになった、ロングソードを帯びた姿。

　蓮はチャットに目をさっと通すと、爽やかに笑って、

「えっ？　本気でキレられて婚約破棄されるかも――だって？　そんなことないって。俺たち毎日ラブラブだからさ。お、来た来た。結乃、こっちだ。おいで――――」



　・　・　・



「――――っ、うぁああああッッッ!?!?」

　蓮は汗だくで跳び起きた。

「？……っ？？？」

　今は夜。
　ここはベッドの上だ。
　女子寮の２人部屋。自分のベッドで。

　自分の体をペタペタ触って確認する。
　Ｔシャツとハーフパンツ。身長は……たぶん変わってない。暗くて分かりづらいが、前髪もメッシュではないようだ。

　デジタル時計が示す時間は、深夜の２時。

「……ゆ、夢？？」

　どうやら夢の中でダンジョン配信していたらしい。
　それも、成長した姿で。
　悪夢だった。
　　
「あ、あんなのが願望……？　なわけないじゃん……！」

　アレは憧れの姿というより、『配信者なんだから明るくなきゃ』という強迫観念が生み出した恐ろしい幻影というべきだろう。

　さすがにあんな薄ら寒い配信はしたくない――。

「願望……、結乃……」

　ただ、夢の中ではどうやら結乃は『婚約者』だったらしく。たとえ中学２年生になったとしても婚約なんてできないが。
　けれど……あれが自分の願望？

「…………ん、どしたの？　蓮くん」
「っっっっ!?」

　通路を挟んだ隣のベッドで、結乃が目を覚ました。

「眠れなかった？　大丈夫？」

　寝起きでふにゃっとしているが、とても優しい声。

「ご、ごめん、起こしちゃって――」
「ううん。……悪い夢でも見ちゃった？」
「――――っ」

　悪い夢だし、変な夢だし。
　結乃には言えない。

　でも蓮が押し黙っているせいで、結乃を心配させてしまったらしい。
　
「……蓮くん。そっち行っていい？」
「えっ!?」
「怖い夢、見たんだね。汗も掻いてる。拭いたげるね、待ってて」
「あ、いや」

　それはそうなんだが、そこまで心配されると気まずい。
　結乃は常夜灯をつけると、タンスから自分のタオルを持って来て蓮の肌をぬぐってくれる。

「もう大丈夫だよ。ここには怖いものなんてないから」

　もしかしたら結乃は、蓮が『あの頃』の夢を見たと思っているのかもしれない。
　御殿場ダンジョンに閉じ込められて、あの地獄のような日々のことを。

　――しかし実態は大きく異なって、単に、本当に変な夢を見ただけなのだ。

「いや別にそんな――」

　言いかけて、ぼんやりした薄明かりの中で結乃と目が合う。

「うん？」

　とても落ち着くのに、蓮をドキドキさせる柔らかなまなざし。タオルを持つ手はどこまでも優しくて、結乃からはほのかに甘い香りもする。

「っっっ……！」

　視線を逸らしても、結乃はパジャマ姿が目に入る。
　半袖に、太ももがほとんど見えてしまっている短かいズボン。彼女の白い肌。

　――『婚約者』

　さっきの夢がリフレインする。
　結婚したらどうなるんだろう？

　一緒に暮らして、一緒に食べて、一緒に寝て……いつも通りだ。でも夫婦なんだから、ただ一緒に眠るだけじゃないだろう。もちろんああいう――

「っっ!?」
「蓮くん？」
「な、なんでもないっ！」

　煩悩を振り払うように、壁のほうを向いて寝転がり、薄い布団をかぶる。
　けれどそれが、結乃を余計に心配させてしまったらしい。

「…………うん。私、ここにいるからね」
「――えっ」

　結乃も寝そべると、同じ布団に入ってきた。　
　衣擦れの音。スルスルと伸びてくる結乃の腕。蓮を背後からギュッと抱きしめる結乃の唇が、うしろ髪に触れた。安らかな吐息。

　蓮の背中に押しつけられる柔らかな感触。

（まずい、誤解とかないと――!?）

　蓮のメンタルはそんなに弱っていない。夢のダメージは違う意味で深刻だけれど。
　これじゃあ、結乃を騙して役得にあやかっているようなものだ。

（……うぐ、でもこれは……ッ）

　幸せすぎる体勢。
　さっきの『婚約者』を意識し過ぎてしまっているせいもあって、ドキドキするのが止まらない。

　申し訳なさに小さく丸々と、さらに誤解が深まり、結乃の抱擁はすっぽり蓮の全身を包むようになる。

　抱きしめられる恥ずかしさと、それを大きく上回る心地よさと、男子としての興奮と。

（あ、頭が……！　おかしくなる……!!）

　当然、眠れるはずもない。

　今は５月。
　昼はだいぶ気温も上がってきたが、夜は少し気温が落ちる。それでも２人分の体温を包んだ布団の中は、じんわりと熱せられてくる。

　結乃の吐息、胸の感触、柔らかく回された腕、足もぴったりと。

（し、しぬ……！　僕は、ここで死ぬっ……!!!!）

　結局２時間ほど、深夜４時を過ぎるまで蓮は意識を保ったまま、天国と地獄の狭間をさまよった。