最年少ダンジョン配信者の僕が、ＪＫお姉さんと同棲カップル配信をはじめたから

第４章 ギャルお姉さんにも好かれています

第49話 報酬

　梨々香の【ルミナスアロー】で射出された蓮の目前に、

『キィイイイっっ――！』

　数体のウィムハーピーが迫る。

「――――っ！」

　急激な方向転換。蓮の体には強いＧがかかる。

　梨々香は、蓮のオーダーどおりに【ルミナスアロー】を操ってハーピーの群れを器用に回避してくれた。
　ぐんぐんと上がる高度。【雲の監牢】が迫ってくる。それは、空に作られた監獄。どこか卵を想起させる、巨大な楕円の牢。

　蓮は大剣を構え、【ルミナスアロー】の軌道と呼吸を合わせて――雲の一端を切り裂いた。ぶわっ、と強風とともに内側から白い雲が流れ出す。一瞬見えた内部。白い乱流。規則的に循環する雲が、幾人かのプレイヤーを捕らえていた。

　だが蓮が見ていたのは――

（――――あそこか）

　風の流れ、雲の流れ。魔力の流れ。
　それらから【雲の監牢】の中心部を推測する。

【ルミナスアロー】の推進力は【雲の監牢】の上端を追い抜いたところで停止し、光の矢は霧散した。
　
　ここまで来れば十分だ。
　あとは蓮の力で中心部を貫けば――

『ギュィイイイっっっ！』

　クイーンハーピー。
　巨大な卵を守護する、ハーピーの女王。憤怒に満ちた形相。風を掴む大きな翼。

　殺すのは容易いが、ハーピーは斬らないと決めた。だから、

「――どいてくれる？」
『ギュイっ――!?』

　殺意だけを斬撃にして投げつける。クイーンハーピーはエリアボスとまで呼ばれるモンスター。どこかの、実力差をわきまえない、強さをはき違えた人間とは違う。野生の感性を持ち合わせた相手だ。
　
『ピ、ピィイっ……！』

　――逆らってはいけない相手だ、と彼女は即座に悟った。もしも敵に回せば、眷属もろとも根絶やしにされてしまうと。

「いい子だ」

　自由落下する蓮は、重力魔法で中空に足場を作る。空に足を向けた状態で、その足場をドンっと蹴る。

　大剣を両手で構え、戦意を喪失したクイーンハーピーのそばを通過し、【雲の監牢】へと突入。

「――――っ、……――っっ！」

　まとわり付いてくる雲が魔力を奪っていくのを感じるが、構わない。視界も最悪。だが方向は見失わない。

　速度を維持したまま、先ほど見抜いた中心部へ。雲の渦が塊となったそこへと大剣を突き立て、穿ち――

【雲の監牢】を破壊した。



　■　■　■


「おお～～っ！　レンレンさっすが！」

　地上の梨々香は、一連の様子を眺めて感嘆の声を漏らした。

「やっぱ梨々香も天才だねっ、本番で一発、大成功っ！」

・さすりり！
・いつ見ても魔力コントロール天才的です
・人間飛ばすとか最強スキルじゃん！

「いやー、レンレンよく耐えたなぁ。バラバラにならなくって良かった良かったぁ☆」

・えっ
・バラバラ？
・どゆこと？

「【ルミナスアロー】は攻撃スキルだもん。出力を抑えればダメージは下げられるけど、さっきのは『全開』だったし」

　人間サイズのものを遥か上空まで打ち上げる必要があったのだ。

「もち、レンレンを壊しちゃわないように調整はしたよ？……でも【ルミナスアロー】あんなふうに動かしたら、普通の人なら手足がもげて、体がグニャアってなって爆発四散してたかも！　レンレンがうまく対応してくれて良かったよ。結果オーライ！　てへっ☆」

・てへちゃうわｗ
・エグくて草ァ！
・ギリギリセーフ？
・蓮くん死ぬとこだったんかｗ
◎梨々香ちゃんになら、バラバラにされても本望ですお願いします！
・まあでも梨々香ちゃんが可愛いから……ヨシッ！

「おお？　レンレン、本気でみんな助けちゃう気かぁ」

　梨々香に見上げる先、壊された【雲の監牢】から、囚われていた配信者たちがバラバラと落下していた。そのまま落ちていけば、魔力を吸われているだろう彼らは地面に叩きつけられて、やはり絶命するだろう。

　蓮は重力魔法で跳躍しながら、彼らを救出している。抱きかかえられないまでも、首根っこを掴み、あるいは風魔法で落下の衝撃を和らげるように。

　しかし、それだけでは全ては救えない。

　――そのとき。
　はるか遠くの蓮が、チラッとこちらを見た気がした。

「…………っ！」

　ここまで彼の想定内か。
　それだけ、梨々香の実力と性格を信じてくれているとも取れる。梨々香はなんだか嬉しくなって、

「どこまでもナイト様だね、レンレンっ！　手伝うって約束したし、梨々香もやるよ～？【ルミナスアロー】――落下ダメージなんてキャンセルしちゃえっ！」

　出力調整した光の矢で、配信者の体を側面から打つ。落下速度を緩めて、ダメージを最小限に留める。

　ドサドサっと地面に転がる配信者たちは、誰一人リスポーンすることはなかった。それを確認した梨々香はカメラに向かって、渾身のギャルピースをキメた。

「いぇい！　梨々香たちのアイビスパワー、見たかっ☆」

　リスナーたちはもちろん、おおいに湧いた。


　■　■　■


　無事に【雲の監牢】を破壊し、地上へと戻ってきた蓮は当惑していた。
　
「ありがとうっ……！」
「助かりました、ありがとうございます！」
「あのままハーピーに食べられるかと――」

　10人ほどの配信者たちに囲まれて、謝辞を受け続けていたからだ。

「やっほーレンレン、おっつかれー！」

　梨々香もやってきた。

「リスポーンした人いない？　そっかー、レンレン本当にみんな助けちゃったんだね」

　ハーピーたちは、クイーンへの蓮の『ひと睨み』が効いたらしく、女王に引き連れられて山岳地帯へと引き上げていった。襲撃は終わったものの、さすがにもうクエストは続行不能だろう。けっきょく、金の羽根は１枚も手に入れられなかった。

「あのさ、良かったらもらってくれないか？」
「え？」

　20代らしき男性配信者が、自分のポーチから金羽根を取り出して蓮に差し出す。それを皮切りに他の配信者たちも、

「私のも。あのままだったら、どうせ全部ロストしてたし」
「そうだな。オレらを見捨ててたらまとめてゲットできてたんだしな」
「え。いやそんなつもりは……」

　もとより蓮はプレイヤーキルをするつもりはなかった。ルール違反な行為ではないが、どうにも気乗りしなかったからだ。
　見殺しにして回収するなんて考えもしなかったし、こうして譲られても困ってしまう。

「いいじゃんレンレン、もらっときなよ。みんなの厚意なんだし！」
「でも半分は梨々香先輩の――」
「梨々香はレンレンに頼まれたことやっただけだし？　あとのことは知らなーい。んじゃね☆」
「あ、ちょっ、先輩――」

　それだけ言うと、梨々香はさっさと去っていってしまった。

「遠野くん、ほら受け取ってくれ」
「私たちの気持ちだから！」
「あんたが１位になるべきだよ！」
「…………」

　みんなから捧げられる金色の羽根。

　――蓮はちょっとだけ、色んな人間から贈り物を突きつけられるウィムハーピーの気持ちが分かった気がした。


　■　■　■


『トラブルもありましたが、大盛況だった本日のイベントクエスト【気まぐれハーピーの金羽根】！！』

　司会者のアナウンスが、１階層のイベント広場に響いた。

『もっとも多くハーピーの金羽根を手に入れたプレイヤーは……、MAKITOさんっっ！　おめでとうございま～～～ッす！！』

　会場からは拍手が起こり、壇上では男性配信者が１位の報酬であるシャドウブレードを、スーツ姿の男性――マキ・テクノフォージの社長から授与されていた。

「良かったのレンレン？　梨々香はエレメンタルバングルもらえたからいいけど」

　さっきまで壇上にいた梨々香が、蓮の隣までやってくる。彼女は自力で入手した金羽根の成績で、３位の報酬を受け取っていた。

「助けた人たちから受け取ってれば、レンレンが１位だったのに」

　けっきょく蓮は謝礼を固辞して、０枚の成績のままクエストを終えていた。

「１位になれば配信的にも映えてたのに。もったいなーい」
「それはそうだろうけど」
「報酬のシャドウブレードもさ、あの大剣に負けないくらいの逸品らしいよ？」
「ああ、これ……」

　そういえば、たくぼうが使っていた大剣を携帯したままだった。

「返してくる」
「え、アイツに？」
「いやその辺のスタッフにでも。あの会社の関係者だって言ってたし。っていうかこれ――」
「ん？」
「これ持ってるとアイツの顔思い出してイヤだし」
「それは確かに！」

　梨々香も納得した。

「それはそれとして……レンレンってさ」
「？」
「ドライに見えるけど、ドライじゃないよね。……うん。結乃ちゃんみたいに優しい子が一番お似合いなんだろうなぁ」
「な、なんすかそれ」
「あはは、わっかりやすーい☆」

　笑って茶化してくる。
　けれど梨々香は、ふいに真面目な表情になって、

「……でも。梨々香も本気になっちゃうかも。ガチでかっこ良かったよレンレン。今度はちゃんとコラボしようね」

　言って、優しく微笑んだ。