雑司ヶ谷高校 歴史研究部！！

悪夢の奴隷生活編

初詣

　大晦日は、朝から１日中ごろごろして、夜には年越しそばを家族で食べる。
　そして、そろそろ、１１時４５分だ。
　歴史研のメンバーと雪乃と初詣に行くというので、雑司ヶ谷駅で待ち合わせをしてい　るのだ。
　
　準備をして、家を出ようとしたところで、妹に声を掛けられた。
「あれ、お兄ちゃん、どこ行くの？」

「みんなで初詣に行く」

「みんなって、紗夜さんたち？」

「そう」

「じゃあ、私も行く！」

　来るなと言っても、来るだろうからな。
　仕方なく急ぐように言う。
「もう、出かけるから、早く準備しろよ」

　妹は自分の部屋に戻って服を外出着に着替えてやってきた。
　僕らは家を出る。そして、数分で雑司ヶ谷駅に到着。
　すでに雪乃が待っていた。

「やあ」

　僕は挨拶をする。
　雪乃も僕に気が付いて挨拶を返してきた。

「おお！　純也！　と、妹さん、こんばんは」
　そして、僕のしているマフラーを見て、彼女は端っこをちょっと引っ張ってみせた。
「今日は、私のマフラーしてくれてるのね」

「うん。今日は雪乃のマフラーをしてる」

　そうなのだ、クリスマスプレゼントに雪乃と毛利さんの２人からマフラーをもらってしまい、どちらか一方のマフラーだけしていると、片方に肩入れをしていると思われるのは良くないと思い、交互にマフラーをしている。
　お城巡り中もマフラーを交互にしていたのだが、おかげで荷物が増えていたのだ。
　マフラー２本ぐらい大したことないけど。
　そして、今日は雪乃のマフラーの番。

「わたしも純也からもらった髪留めしてるよ」
　雪乃は首を振って髪留めを見せようとする。

「おう…、ありがとう」

　妹も雪乃と世間話をする。
　そうこうしているうちに歴史研のメンバーも三々五々やって来た。

「あれ、美咲ちゃんと織田さんも来たんだ？」
　上杉先輩はニヤつきながら話しかけて来た。
「キミと織田さん、よりが戻ったとか？」

「いえ…、戻ってません」
　僕は一応否定する。

「戻ってないですよー」
　雪乃は明るく否定する。

　そして、僕らは伊達先輩と毛利さんにも簡単にあいさつをする。

「じゃあ、行きましょう」
　伊達先輩の号令で、鬼子母神へと向かう。

　徒歩数分で鬼子母神に到着した。
　すでに人が結構並んでいた。
　僕らはその最後尾に並ぶ。

（参考写真：雑司ヶ谷鬼子母神）

　順番が回ってくるまで、皆で世間話をする。
　例によって上杉先輩が絡んできた。
「鬼子母神って、なんのご利益があるか知ってる？」

　近所だけど、ほとんど来たことなかったし、何がご利益とか聞いたことないな。
「いえ…。何でしたっけ？」

「安産」

「えっ！？　僕には全く関係ないのでは？」

「何言ってるの？　将来、キミの相手が産むかもしれないじゃん？　まあ、キミは一生ドーテーという可能性もあるけど」

「一生ドーテーは避けたいですよ…」
　しかし、女子たちも気の早い話だと思うが…。

　上杉先輩は続ける。
「そういえば、キミ、触っただけで妊娠させられる特殊能力があるじゃない？　だから、よく拝んでおくのがいいんじゃない？」

「そんな能力ないですよ！　あれは明智さんが勝手に言ってたことです！」

「そうだっけ？」

「そうですよ」

「まあ、そんな能力があったら迷惑だよね」

「ですね」

「強姦魔だよね」

「ですね…」

「今のうちに通報しとこうか？」

「何で、架空の犯罪で通報されないといけないんですか？」

「いや、通報しない代わりに奴隷を延長させようかなと」

「何言ってるんですか？　そもそも架空の話で、冤罪じゃないですか？！」

「まあ、細かい事いわずに」

「全然、細かくないですよ！」

　まったく油断も隙も無い。
　などと、アホな会話をしていると、伊達先輩が割り込んできた。
「まあ、安産以外のご利益もあるみたいだから、思ったことをお願いして大丈夫じゃない？」
　言い終えると、時計を見ながら僕らに伝える。
「あと１０秒で年が明けるわよ」

「おおっ！」
　上杉先輩、なぜか嬉しそう。そして、カウントを始める。
「…、５、４、３、２、１、ハッピーニューイヤー！」

「明けましておめでとうございます」
　僕らはそれぞれ新年の挨拶をする。

　そして、しばらくして順番が回って来たので、お賽銭を投げてお参りをする。
　みんなお参りが終わると、境内で少し立ち話をする。

「純也、何をお願いしたの？」
　雪乃が尋ねて来た。

「今年こそは、平穏で静かな日々を送れますようにと」

　上杉先輩が突っ込む。
「無理じゃない？」

「何でですか？！　そういう、上杉先輩は何をお願いしたんですか？」

「イケメンの彼氏に決まってるじゃん」

　上杉先輩、これまでも同じお願いをするのを何度となく見て来たが、全然彼氏ができないところをみると、神様に見捨てられているな。
　きっと、僕を罠に嵌めたり、各種嫌がらせをしているから、天罰が下っているのだ。
　僕は、『ざまーみろ』と、心の中でつぶやいた。
　まあ、僕も平穏な日々が送れないから、神様に見捨てられてるようけど。
　善行しかしてないんだけどなぁ…。理不尽。

　僕は、気を取り直して雪乃に尋ねた。
「雪乃は何をお願いしたの？」

「演劇も勉強も恋愛も生徒会選挙も上手くいきますように、って」

　貪欲だなあ。
　まあ、去年は演劇以外は、さほど奮ってなかったようだが。
　しかし、僕は雪乃の貪欲さを少しは見習った方が良いのだろうか？
　
　次に、僕は妹に尋ねる。
「お前は何をお願いしたんだ？」

「今年は３年生になるから、もっと勉強がうまく行くようにお願いした」

「そうか」
　妹は高校受験だが、伊達先輩に家庭教師もしてもらっているし、成績もそれなりに良いみたいなので、雑司ヶ谷高校なら多分大丈夫だろう。

　毛利さんは何をお願いしたんだろうか？　と思ったが、聞くのを止めた。
　彼女とは、クリスマスイブ以降、気まずいままだ。
　まあ、聞いても、以前みたいに『秘密』とか言いそうだしな。

　初詣も終了したので解散かなと思っていたら、上杉先輩が再び嬉しそうに声を上げた。
「じゃあ、次は、第２部室に移動しよう！」

　えっ…？　第２部室って、僕の部屋のことか！？
　女子たちは、ぼくが文句を言う隙を与えず、移動を開始した。

（参考写真：雑司ヶ谷鬼子母神）