【R18】嘘から本気にさせられちゃった恋のおはなし。

第２話 恋のライバル登場に「えっ、ベタな……」ってなるのは許してほしい。

２−１５

　そうして数日間。
　ラルフがいないからさ、ミリアムにはあまり絡まれずにすんだけどね。
　もやもやーっとした気持ちで時間が過ぎていって。
　大討伐の前日の夜ギリッギリにラルフは帰ってきてさ。
　次の日は朝早いからね。しっかりご飯だけ食べてもらって、翌日――。


　――大討伐の日の朝は、ギルドホールがかなり混雑する。
　いくつもの長期パーティがこぞって集合しているし、普段ソロでやってたり、短期パーティばっかり組むタイプの人がこの期間だけの特別パーティを組んだり、いろいろ。

「もーっ、ラルフってば。せっかくあたしがこの街にいるのに、どうして出かけちゃうかなあ」

　もちろん、ミリアムもいるわけで。

「関係ねーだろ。ほら、オマエは自分のパーティのとこ行け、な？」
「えーっ？　一緒に組まないの？」
「組まねーよ。ジャックがいるし」

　彼女は相変わらずの格好で、ラルフにまとわりついている。
　なんだかエイルズの街の冒険者たちもね、ずいぶんミリアムに気易くなったせいか、やさしくしてやれよー、みたいな声かけもあって。
　んもうっ。みんなどっちの味方かなっ。

　もちろんいまは仕事中。いまは仕事中。いまは仕事中っ。
　いいかげんわたしも気にするのやめなきゃって思うのにね。どうしても、ミリアムたちの会話が気になっちゃう。
　冒険者のみんなの登録の照合とか、最終チェックがあるからさ。彼らばっかりは気にしていられないんだけど。
　職員総出で一気にお仕事かたづけて、最後の最後――。

　いよいよ、ラルフたちも旅立つときに、わたしは彼のもとへ歩いて行った。

「！　リリー」

　普段、人が多いときにはさ？　わたしは、ラルフに個人的に話したりすることってしないようにしてるの。だから、いま彼のそばに行ったことに、ラルフってばちょっと驚いたみたい。
　もちろんすぐ近くにミリアムもいる。
　だからね。
　彼女からラルフを取り返すように、わたしは彼の腕を引っ張ってさ。

「――！」

　仕事中だけど。でも――。

『リリーはちょっと、真面目すぎるのよ』――ってのが、ケーシャの言葉。
　ほんとに、そう。
　ルールの中で、なにも考えずに真面目にするのが楽で、引っ込み思案をよしとしていた。
　でも、これだけは、絶対負けちゃいけないんだ。
　ミリアムに言われた言葉なんて、気にしちゃだめ。

「っ」

　背伸びして、彼の頬に口づける。
　わっ、と周囲が沸き立つけど、気にしない。

　ちょっとだけ、彼の腕にぎゅって腕巻きつけて、

「行ってらっしゃい。気をつけて」
「…………おう」

　なんだか呆けてる彼に、こつんとおでこくっつけてから離れる。

　ラルフは、わたしの、だからねっ！！！
　――ってね、ミリアムの方をじっと見てから、踵を返した。

　ひゅーっ！　って後ろから歓声があがるけど、気にしない。
　やることは、やったぞ！　ちゃんと、宣戦布告したもの！


　バタバタと事務室の方へ行ってさ、はーって息をつく。
　やったぞ？　やっちゃったぞ？
　全部あとの祭りだけどね。

　次の仕事に頭を切り換えなきゃって思ってたら、いろんなひとが代わる代わるやって来てさ。
　わたしの肩を叩いてくれるの。
　よくやった、ってさ？

　……どうも、このところみんな、やきもきして見てたっぽい。
　ええと、つまり？　いま、ミリアムの不興を買ったの、不問ですよね、これ。いいんですよね、これから彼女に言い返しても？

　でもね、わたし、騙されないよ。
　どーせ、みんな、裏で賭けがあるからでしょ。心配してるの。
　もうっ！
　わたしが本命ですものね。頑張らせて頂きますよ。えへん。