ダメ聖女を救ったのは天才庭師の献身的でヤンデレ染みた溺愛でした！！

ハートマーク

聖堂の窓の外側で、ネオがポケットから紙を取り出した。先日イブがビクターに託した手紙だった。


「その聖女様に伺いたいことがあるのですが、よろしいでしょうか？」

「手紙のこと？」

「はい、返信が遅くなって申し訳ありません。あ、その必要でしたらですが」


ネオはリンゴ成り立ち論文に、ハーブティ育成論文も紙束で返信してくれた。


「もちろん、欲しいわ」


論文を満足に読めなかったイブが、アーサーに要約を求めると

『庭師君は思った以上に天才』

とだけ教えてくれたのでイブはそれだけで大満足だった。


ネオの返信は難解で読めないが、返信してくれる行為自体がイブはお気に入りだ。

イブはネオが見せる手紙に視線を這わす。


【カシカシってどうして、

カシカシって名前になったの？♡】


「この最後の字は何ですか？何か意味がありますか？」

「え？！なんでこんな？！」


イブは青い瞳を見開いて声を上げた。ハートマークなんて書いた覚えはない。しかし、しっかりそこに書かれていて、ネオが疑問を抱いている。


（ま、まさかアーサーが勝手に？！）


イブの頭には悪戯の鬼、アーサーが浮かんだが、犯人はニナである。二人があまりにもじもじしているので、ニナがマーク一つで恋心を繋いでしまおうとしたのだ。


だが、ニナもびっくり。ネオはハートマークも知らなかった。とことんモテなさそうな男だ。


「あ、あのこれはハートマークと言って」

「心臓ですか？」

「そうね。神様の心臓を示していて、つまり」

「つまり？」


イブは言葉に詰まった。つまり「大好き」という意味なのだが。それをこの機に伝えてしまったら、悪戯のハートがネオに届くことになる。


（アーサーが書いた「♡」はなんだか悔しいわ！だって、私が言いたいのに）


イブは唇をきゅっと噛みしめて言葉を口に仕舞った。


（私の心臓を届けたいのに）


ネオはイブの口元が可愛く閉じるのを見てじっと沈黙を待った。


何年も窓の外からイブを見守り続けた男だ。静かにするのは大得意だ。イブの目の前に立つのを許されているだけでネオには至福。


待たされるなんて何の苦でもない。

だが、場所が悪い。