ダメ聖女を救ったのは天才庭師の献身的でヤンデレ染みた溺愛でした！！

細工

「ニナは今度、僕のお願いも聞いてね」

「そ、そんな約束してませ！」

「で？見せて？」


アーサーがニナの否定を最後まで聞かずに、テーブル上に広がった紙を一つ手に取った。


「へぇ、これ書いたの庭師君？興味深いね」


アーサーはそれを読み始めて、四六時中やかましい口がすっかり静かになった。

散らばっていた紙をかき集めて、貪るように読み始めたのだ。

ニナとイブは二人できょとんと首を傾げ合った。


「殿下は放っておいて、聖女様は、次の恋文を書きましょう」

「そうね。次は何を書こうかしら」


ふふふと楽しそうなイブには悪いが、勝手ながらニナは今回の恋文に細工させてもらうことにした。


イブに恋文を書かせてみたが、任せておけないとハッキリわかった。


イブは手紙を書くのが楽しいだけで、好きだとはどうしても書けない。手紙交換をする楽しさを享受しているだけだ。


だが、そんなことしている場合ではない。


イブには文字通り、時間がないのだ。


「聖女様、ベッドの用意をしてまいります」

「ありがとう、ニナ」


ニナはソファに寝転んでまだ恋文論文を読んでいるアーサーの横を素通りして、寝室へ向かう。


ニナはベッドのシーツを伸ばして整え始める。


「ったく、庭師め……論文書いてんじゃないよもうバカなの賢いのどっちなの」


ニナはぶつぶつベッドに文句を言った。


アーサーなら、ニナが今日も天気が良かったねと一言手紙を書いただけで、好きだと言われたと騒ぎ立てるだろう。


しかし、庭師は論文を返してきた。


おいおい何やってんだよ庭師ィ？！好きだって書いてこいよ！


【リンゴがどうやって生ったか？そんなことより、貴女が好きです】


これくらいの勢いで来いよ庭師ィ！意味不明でいいんだよ恋文は！！リンゴの成り立ちを真面目に論じてんじゃねぇよ！


アーサーの勢い恋文にしっかり染まっているニナは、まどろっこしい二人に苛立っていた。話を聞いているだけでお互い好意があるのがわかる。


好きだと、一言書けばいいのだ。


ニナは、アーサーの恋文に全く返信しない自分のことを棚に上げて、整えた枕をベッドに投げつけた。


「聖女様、お休みの時間です」


ニナが書き物机で紙にリボンを巻いていたイブに声をかける。


「そうね！明日も頑張らなくてはいけないものね」


書き物机の前から立ち上がったイブは、まだ恋文論文を読んでいるアーサーの横を素通りして寝室に入っていった。


イブが寝室に入ったことを確認して、ニナは机の上に置かれた紙に手を付ける。


「たとえ一時でも、幸せになってください。イブ」


親友への想いを告げるニナの小さな声を、アーサーはちゃっかり聞いていた。