転生料理人の異世界探求記（旧 転生料理人の異世界グルメ旅）

第五章

伝えなければならない悲劇

　翌朝……朝食を食べ終わった後、誰かが屋敷の扉をコンコンとノックしている。

「はいはい、どちら様……ってマドゥ？どうしたんだ、こんな朝早くから。」

「お、おはようございます。えっと……し、シアちゃんとメリッサちゃんと遊ぶ約束してて。」

「なるほど、そうだったんだな。今呼んでくるよ。」

　そしてシアとメリッサの二人の名前を呼ぶと、すぐに飛んできた。

「あ！！マドゥくん、おはよ！！」

「おはよ。」

「お、おはようシアちゃん、メリッサちゃん。きょ、今日は何して遊ぶ？トランプする？」

「トランプもいいけど～、今日はお外で遊びたい気分！！みんなで鬼ごっこしよ！！」

　するとシアは踵を返してリビングに向かうと、膨らんだお腹をポンポンと撫でていたグレイスを捕まえて、またすぐに戻ってきた。

「うきゅぅぅ……危うくさっき食べたご飯全部出るところだったっす。」

「グレイス！！一緒に鬼ごっこしよ？」

「鬼ごっこっすか？食後の運動にもってこいっすねぇ～、いいっすよ！！」

「えへへぇ～ありがと～。」

　嬉しそうなシアに、グレイスはもみくちゃにされている。だが、グレイスもそんなシアの愛情表現を全身で受けて、まんざらでもなさそうだ。

「じゃあお兄さん！！行ってきます！！」

「いってきます！」

「あぁ、怪我にはくれぐれも気を付けて遊ぶんだぞ～。」

　無邪気に走っていったシア達を見送っていると、ひょっこりと俺の横からカリンが姿を現した。

「マドゥも友達ができて楽しそうですね。」

「いやはや、最初はどうなる事かと冷や冷やしたものだが……なんとか馴染んでくれたようで、此方も安心だ。」

　今のところ幸せそうな話題だが……アレについて、カリンに伝えておかなければならない。

「幸せな雰囲気をぶち壊すようで心苦しいんですが……。」

「む？なんだ？」

「これをエートリヒから預かっていました。」

　俺はエートリヒから預かっていた、マドゥの母親の診断書を彼女に手渡した。

「これは……そうか、確かに受け取った。」

　カリンはその診断書に目を通すと、やるせなさそうな表情で、折りたたんでポケットへとしまった。

「…………この事実は、マドゥには伏せておいたほうがよさそうだ。知らせてやりたい気持ちも山々だが……。」

「そうですね。しばらくは、伏せておいたほうが良いかもしれません。」

「本当ならあの母親には改心してもらいたかった。そして、息子を愛する気持ちを思い出してほしかったのだが……残念だ。」

　空を見上げて、少し悲しそうにカリンはそう言ったのだった。