転生料理人の異世界探求記（旧 転生料理人の異世界グルメ旅）

第五章

エルフの信用を得るために

　そしてフィースタと共に、魔物がいるという泉へ歩いていく。

「護衛はいらないのか？」

　護衛一人つけず、俺の前を歩くフィースタに問いかける。

「あなたには、私たちに対する敵意がありませんから。問題ないと判断したまでです。」

「俺がやられたらどうするんだ？」

「その際は私一人で魔法で逃げますから、ご心配なく。」

　そんなことを話している間にも、目先に小さな泉が見えてきた。

「ここが例の魔物の住処です。見たところいないようですが……。」

　確かに泉の周辺にはいないようだ……だが、ねっとりと纏わりつくような不気味な気配を、あの泉の中から感じる。

「フィースタ、下がってくれ。」

「え？」

　そう言った直後、泉から虎型の魔物が飛び出して、前にいたフィースタへと襲いかかってくる。

「ちょっと失礼。」

「きゃあッ！？」

　とっさに反応できなかったフィースタの手を、ぐっと引き、無理矢理下がらせると、魔物の標的が俺へと変わった。

「お前の相手は俺だ。」

　剣や弓による攻撃……つまり、物理攻撃は効かないって言ってたが、果たして本当なのか試させてもらおう。

　こちらに迫る凶悪な爪の攻撃を躱して、一気に懐を取ると、魔物の顔面に全力の拳を叩き込んだ。

「ん？」

　モロにヒットしたは良いものの、手に伝わってきた感覚に違和感を覚えた。

　肉を打っている感じじゃない……まるで水を打っているような……。

　疑問に思っていると、さっきの一撃で大きく吹き飛んだ魔物が体勢を立て直して、こちらを睨みつけている。

「確かに物理攻撃は効かないみたいだ。それなら……こいつはどうかな？」

　俺は全身にサンダーブレスを纏わせる。

「今度はこっちから行くぞ。」

　地面を蹴り、一気に魔物へと距離を詰めていく。すると、魔物の体が波打つように蠢いた。その次の瞬間……ヤツの全身から超高圧の水が放たれたのだ。

「っ！！」

　変幻自在に軌道を変えて、俺へと向かってくるそれをバックステップで躱す。放たれた水が地面に着弾すると、ジュワジュワ音を立てて地面が溶けていく。

「酸か、またどっかで見たような攻撃だな。」

　この攻撃は以前戦ったアシッドスライムを思い出す。当たった時のことを思うと、ゾッとせずにはいられない。

　酸による攻撃を全て躱すと、魔物に異変が起こる。

「なんだ？体が膨張して……。」

　魔物の体がボコボコと音を立てて、歪に膨らんでいく。

「まさかっ！？」

　俺は草むらに隠れて様子を伺っているフィースタへと向かって走る。

「な、なに？どうしたんですか？」

「そこでじっとしてろよ。」

　体を龍化させて背中から翼を生やすと、俺はフィースタに覆いかぶさる。

　その次の瞬間……魔物が大爆発した。